苌茗默不作声，端起醒酒汤一饮而尽，又吃了两口稀粥，丢下碗筷。

“这就不吃了？你最近瘦了不少，没的还以为为师虐待你呢。”

“怎么会呢，火神都说了，昨晚是师傅让他来的。师傅处处当徒儿是自己人，徒?儿知道的。”苌茗憋着后半句话没说，只可惜，是师徒、父女般的亲人，并非情侣。

“你能这么想，再好不过。有空收拾收拾，今日一过，咱们就向西王母请辞，回到弱水河。”掖尘哄孩子般，摸了摸苌茗的头顶，“等回去，为师教你些实用的武功，方便你的钩乂鞭发挥最大武力值。”

“可是师傅，为什么不去人间别处，非要去弱水河呢？”苌茗的嘴角都快拉耸到下巴了，不高兴写在脸上。

掖尘无奈：“哎，做戏就要全套，已经演了大半，还差这临门一脚么？”

绝大多数路途遥远的仙家，都选择再住一晚，明日一早赶路。掖尘不想多留，带着苌茗和莫南请辞的时候，西王母寝殿无其他人。

西王母笑盈盈的，不知从哪里寻来的红线，牵在掖尘右手腕上。

“这是我让大侍女连夜找月老求来的，本想直接为你们系上，思来想去，还是等大婚之日，瘟神亲自替河神系上吧。届时，记得请本宫喝杯喜酒。”

掖尘和莫南对视一眼，一并作揖：“多谢西王母。”

腾云驾雾回去的路上，三人无话。小章鱼领了小鱼小虾候在岸边，一脸雀跃。

“见过主子、瘟神，洗澡水都备下了，一路奔波，快收拾干净入睡吧。”

“辛苦。”莫南径直在最前面领路。

小章鱼故意不提苌茗，企图让苌茗生气、刁蛮，谁知苌茗双眼无神，不知在想什么，眼里压根儿没有她。

苌茗整个人浸没在木桶里，被温水包裹，脑子却嗡嗡的，思绪混乱到最后，化作一条线——掖尘手腕上那条红线。不行，她定要想办法将那条线偷到手！

等弱水河底万籁俱寂，苌茗自浴桶出来，换上轻便的衣服，蹑手蹑脚回到房间。掖尘已盘腿端坐在卧榻上，双目紧闭，口中念念有词，进入入定状态。

苌茗一步步往前移动，掖尘的右手腕被宽大的衣袖遮挡住，看不到红线。

“师傅、师傅？”确保掖尘纹丝不动，苌茗右手抚上掖尘袖口，一把掀开——

目力范围却什么都没有。

苌茗脊背一凉，再抬眸，掖尘清冷的目光盯着自己，苌茗羞得满脸通红，一下子跳起来，离掖尘半米远。

“师傅，我只是看你一动不动，有些害怕，就……”

“差不多得了，红线我收起来了。”掖尘打断苌茗，一副了然的表情。

苌茗慌不择路，转头往床上去，腿却不小心撞到了桌角，疼得眼泪夺眶而出。

“苌茗。”掖尘温柔地扶住苌茗手臂，打横抱起苌茗，轻放在床上，检查苌茗膝盖，通红一片。

“怎的就是不知道好好爱惜自己？短短数日，膝盖伤几次了？”掖尘自己都没察觉，语气有多心疼。

苌茗却一把拉上衣裙，遮掩伤口：“没事的，凡间的伤，很快就愈合了，只是一瞬间很疼。”

“论嘴硬，你若第一，没人敢屈居第二。”掖尘也懒得搭理苌茗，转过身去，“睡吧，明日一早启程。”

“桓炎有消息了？”

“嗯，他在天庭的人脉网畅达，能最早发现异常。离弱水河不远，就在荆州。”掖尘委实没想到对方这么快，徐道长刚死，就寻了个新助手。还是说，这样的助手本就培养了许多？若是后一种情况，只怕比他想象中更棘手。

苌茗见掖尘心事重重，只得暂且放下对红线的执念，日后见机行事：“那师傅，晚安。”

掖尘看了眼背对着自己的苌茗，取出胸口处的手帕，打开后，里面是闪闪发光的红线，还有苌茗剩余的小半撮头发。幸好他早有防备，自手腕取下了红线，要真被这丫头偷去，那还得了。

掖尘思虑片刻，终是不放心，给自己设置了一夜的定时结界，专心打坐。

没有人知道，一道黑色的身影自门外一闪而过，鲜红色的血液如蜿蜒的小溪，一路滴落至走廊尽头的房间。

小章鱼正在铺被子，听闻动静回头，看到脸色惨白的莫南，吓得一个激灵。

“别声张，扶我躺下，把外面的血迹清理干净。”莫南虚弱却语气坚定。