天色尚未全黑，但在树荫遮蔽的密林中，四季皆是黑暗。掖尘折下一根树梢，点了火，四周明亮起来。

“密林中不该有墙吧？还是在高空的墙。”苌茗百思不得其解，方才撞到的是什么。

掖尘却已有了答案：“是结界，南漳祭祀族擅长玄术，和一些古老的秘术，在国都外围设置结界，于他们而言不算难事。”

“所以师傅此行，是怀疑徐道长用了秘术？”

“你果然很聪明。”掖尘斜眸苌茗一眼，后者心虚一笑。

掖尘默念口诀，用保护结界将自己和苌茗包裹起来。与此同时，青流剑出鞘，悬在空中转动几圈，往前飞去。

“跟上！结界有距离，不要离我超过两米。”掖尘回头叮嘱苌茗完，大步流星追着青流剑。

这青流剑跟随掖尘千年，早与掖尘一脉相连，方才感知到掖尘遭遇摔倒，自动出现，为掖尘引路。

“师傅，你的青流剑好漂亮，还护主。”苌茗望着黑暗中烨烨生辉的青流剑，流露出羡慕之色。

掖尘未回头，紧盯着周遭的一切：“法器都是有灵性的，你善待它，不断提升法术，钩乂鞭也会如此。”

走出十里，青流剑在半空停下，转了个身，刻字的一面对着掖尘。掖尘知道，结界到了。

掖尘提了下腰间的剑鞘，青流剑乖乖回去。

“青流还真像个人似的。”苌茗忍不住嘀咕。

掖尘完全被眼前的结界吸引，若不细看，透明结界仿佛与天地融为一体，不怪之前苌茗高空被撞下来。

掖尘掌心运力，试探了一下结界，出奇的结实，想来倾尽了南漳祭祀族全力。

“苌茗，为师需要你打掩护，并用法器帮帮忙。”

“像上次那样，是吧？”

“嗯，只要撕开一个口子，你就可以钻过去。咱内外合力，将其冲破！”掖尘势在必得。

苌茗运足法力，举起钩乂鞭：“来吧。”

二人比上次更有默契，仅几秒钟，结界撕开一道口子，苌茗灵活地跳入。

“啊——”苌茗甫一踏入，只觉脚底板松软异常，下一秒，似有一股吸力，将她往地下跩。

“苌茗！”掖尘尖叫出声，青流剑再次出鞘，抵住即将阖上的口子。掖尘毫不犹豫钻入，却未站定，而是飞升至一旁的树梢上。

青流剑弹出，结界阖上，一切如什么都没发生。借着青流剑的光芒，掖尘看到苌茗的双腿深陷泥沼，逐渐下坠。

“别怕。”掖尘宽慰苌茗后，收回青流剑，手腕转动下，身侧树梢被砍断。

掖尘又快速撕下衣服边角，挑选结实的树梢捆绑在一起，丢给苌茗：“快抓住，为师拉你上来。”

苌茗抓住枝条，掖尘勉力拉扯，却只能让苌茗不再深陷。

“师傅，别管我了，咱们刚进来，前路未知，可不能两个人都折在这里。”

“闭嘴！”掖尘低吼一声，用布料将自己的手和树梢缠在一起，“师徒本是一体，更何况，是为师带你来的。”

苌茗的手因用力过度，已被树梢上的尖刺划伤，为了不让掖尘担心，一声不吭。

“为师数一二三，再试一次。”掖尘不愿放弃，默念口诀，一只手抓着树梢，一只手抓住青流剑。随着口诀念完，青流剑拖拽掖尘往上飞去。

苌茗感受着自己一点点脱离泥沼桎梏，随着青流剑带动，飞至掖尘所在树梢。

“辛苦了。”掖尘喘了口气，抚摸青流剑剑身。青流剑摇晃几下，自动回归剑鞘。

“师傅，定是我最近吃多了、胖了，等回去……”

“嘘！”掖尘捂住苌茗的嘴巴，他感受到，有一股强大的力量，正在黑暗中由远及近而来。

只是，这股力量很怪异，非人非仙非魔，却极具压迫性。

待对方来到树下，掖尘清点一番，才知对方有十余人。为首二人一左一右，身着黑色长袍，二人身后正中央，站着一位头戴冠冕的女子，女子身后又跟着衣着简单的短袍仆从。

想来，中间的女子是关键所在。

“来者是客，既是来了，何必躲在暗处？”女子轻启薄唇，声音极具穿透力，以至林间原本安眠的鸟儿惊醒、四下乱窜。