掖尘收起月白色帕子，缓缓往回走。路过花楼，熟悉的琵琶声响起，掖尘思及柯珂，不由驻足。

“哟，这位公子又来了？柯珂昨日还惦记，说公子是难得的好人。”

“我只是路过，就不……”掖尘想推辞，无奈老鸨力道惊人，硬生生将掖尘拉入花楼。

掖尘心想，乱世不易，不如再见见柯珂，好好道别，再给些银钱。

柯珂今日在大厅的台上弹奏琵琶，音调婉转悠扬，静心一听，却难掩悲戚。见到掖尘的一瞬，柯珂如释重负地起身，朝掖尘福了福身，往楼上走去。

还是上次的厢房，柯珂给掖尘倒了杯酒，兀自端坐下弹琵琶。

二人默契得不说话，掖尘听得出，柯珂此刻的心情愉悦不少，柯珂也看得出，掖尘心事重重、不愿多言。

一曲终了，柯珂放下琵琶，青葱玉手灭了桌上香炉，再打开窗柩。夜风习习，吹散一室幽香。

“奴家没想到，公子还会来。谢谢公子，免了我在前台饱受各色目光打量之苦。”柯珂慵懒斜靠在卧榻上，侧身与掖尘讲话。

掖尘取出一锭银子放下：“你的妈妈实在热情，我亦有几分疲惫，想听听你的琵琶。”

“公子这话说的，好像我们永不会再见了。”

“我确要启程了，柯珂姑娘，多保重。”掖尘想了想，又放下一锭银子，“在下知如此辱没了姑娘，但也算相逢的一番心意，姑娘便收下吧。”

柯珂未推辞，亦未起身，目送掖尘离开、关门。那个迄今唯一能让她安心做自己的人，大概率再无交集。

掖尘快步离开花楼，穿过繁华的街区，来到空旷无人的小径，察觉出不对劲。

掖尘步履不停，到得拐角处，迅速移动，就近登上房梁。待那道娇小的人影自暗处行至月光下，掖尘无奈跳下去。

“不好好睡觉，作甚？”

苌茗显然没料到已被掖尘发现，挠头装蒜：“那个，半夜睡醒了，失眠，四处走走。”

“是么？”掖尘的不相信写在脸上，却懒得戳穿，“那一起回客栈吧。”

苌茗一路悄悄抬头打量掖尘多次，愣是不开口。掖尘将一切尽收眼底，偏不搭理苌茗。这丫头颇有慧根，本心也不坏，他得好好打磨她的性子。

二人走着、走着，天边泛起第一抹鱼肚白，苌茗的肚子也跟着响起来。

“咕噜——”

“走吧，先吃饭，再休息。”掖尘脚程加快，抄近道回了客栈，嘱咐店小二来一桌早点。

苌茗是真饿了，一盏茶的功夫，桌上包子、糕点、圆饼被席卷一空。掖尘竖起大拇指，将清粥递给苌茗。

“又没人跟你抢，喝点儿，别噎着了。”掖尘好笑地看着苌茗。

二人正准备起身上楼，一位个子不高、留着络腮胡子的中年人，被赶早用早点的人簇拥着进来。

“杨先生，今儿要讲什么有趣的故事啊？”

原来是说书先生，掖尘倒了杯茶，饶有兴致看过去。

“今儿要讲的故事，真真新鲜出炉。你们窥见昨夜八岐山的大火了吗？”杨先生快板儿一打，唾沫星子飞起，落在前排人的脸上。后者出于好奇，用袖子擦拭，毫不在意，只一味盯着杨先生一张一合的嘴，翘首以盼新故事。

“提及八岐山，不得不提萧家的来历。萧家本是靠冧国王族后裔发家，后冧国王族权力争夺，来到虢国避难。”

“说来也巧，上个月末，当政的冧国太后得了瘟疫暴毙，大王又不知所踪，新王登基，正是萧家女眷一脉亲属，如此，萧家女眷被重新接回了冧国。”

“那江湖上闻名遐迩的八岐山庄，一夜颠覆了？往后权贵们去哪里买消息？”

“害，没了也好，两国征战，八岐山庄至少占了一半‘功劳’，两边卖消息转国难财，老天都看不下去了。”

“……”一时间，议论声四起。

“走吧。”掖尘轻唤听得入神的苌茗。

苌茗上楼梯时走在掖尘身后，仍在好奇：“师傅，你说，萧庆昌和萧经年是不是都被萧雯救走了啊？可萧晴是萧雯的表妹，也是王族后裔吧？怎么没救下她呢？”