掖尘将买来的早膳装在碗碟中，用法术保持温热，踱步至卧榻上打坐。

“道可道，非常道；名可名，非常名……”

掖尘不知打坐多久，再有意识，耳边被软糯的女声环绕，内容净是经文。掖尘深呼吸，念完最后一句心咒，缓缓睁开眼，看到蜷缩在床角的苌茗，正手捧经书，埋首诵读。那虔诚的表情，哪有昔日半分女阎罗的样子？

“为师看你是‘小和尚念经，有口无心’，你知道每句话什么意思吗？”掖尘起身踱步至床边，俯视苌茗。苌茗抬眸的一瞬，看到掖尘深潭般的黑眸，仿佛有一股吸力，让她移不开目光。

“‘道’如果可以用言语来表述，那它就是常‘道’；‘名’如果可以用文辞去命名，那它就是常‘名’……”

“苌茗！”苌茗听闻自己名字的同音字，激动得打断了掖尘。

掖尘敲了一下苌茗的头：“若这样好记，也不是不可以。只是，莫要在为师授课时分心。”

“知道啦！”苌茗吐了下舌头，继续听掖尘说明含义。

待天色黑了，掖尘怕苌茗无法消化，停止授课。

“行了，今日先讲这么多，左右你有一个月的时间可以背诵，不必急于一时，欲速则不达。”

“师傅，我们都浪费一天时间了，不用急着赶往下一处任务地点吗？”

“下一处地点，就在虢国漳州，是一隐秘的江湖门派。据说，这八歧山易守难攻，萧家人历代坚守，只要肯出钱，无恶不作，是个连朝廷都束手无策的据点。今晚，你好好休息，为师会提前打探虚实。”掖尘想到什么，叮嘱，“对了，这一路的事，和谁都莫要提及，尤其冧国，能做到吧？”

“嗯。”苌茗满口答应，虽不明白为什么，但掖尘的吩咐，没有不从的道理。

等苌茗吃饱睡去，未免再发生影妖之类的事，掖尘在客栈设置了针对妖邪的结界，又在苌茗床边挂上了风铃，方安心离开。

夜晚的虢国，热闹不逊白日。子时刚过，花楼和酒肆纷纷开张，路过恍然以为是人间仙境。

掖尘忍不住感慨，若人间处处如此，该有多好？只是，表面繁华如虢国，亦存在八岐山这样的阴暗面。

八岐山在郊区丛林之外的山脉，人迹罕至。掖尘前脚踏入丛林，便用起了法术疾走，一路半分人的气息皆无，唯有偶尔过路的冤魂，彼此井水不犯河水。

与其余修行者不同，只要妖邪鬼魅不祸害人间、搅乱三界秩序，掖尘从不滥杀无辜。

等抵达八岐山底，掖尘抬头，看到山间伫立的一处处暗哨。沿着仅有一条的崎岖山路上行，半个时辰后，掖尘察觉出不对劲，分明走了那么久的路，却回到了山脚下，显然是遇到了“鬼打墙”。可是，他并未感知到非同寻常的气息，到底怎么回事？再绕山脚一圈，也未发现异常景物。

身后传来一阵人的脚步声，掖尘寻了处大树，躲避起来。待樵夫缓缓靠近，路过掖尘方才走的山路，竟穿山而过！

掖尘这下明白了，有人使用了专门针对修行者的障眼法，阻隔了真正的上山路。所以，这八岐山，除了萧家人，还有别的帮手？看来，第二项任务，远比第一项复杂许多。

待樵夫走远，掖尘自树后走出，施加法术，破了结界，眼前出现一条新的上山路，比之前那条开阔不少。

掖尘怕打草惊蛇，用了隐身术，方往前走去。路过三处暗哨，守夜的都是人类，真相越发扑朔迷离。夜晚的山路，安静得能听到缓慢的心跳。掖尘径直来到火光大亮的山庄门前，却被封印住的大铁门拦住了去路。

“好强大的法术……”掖尘不是无法破除铁门，只是一旦破开，施加法术的对方必会察觉。看来，得想个别的法子，光明正大进入八岐山山庄才行。

掖尘心事重重往回走，又绕山脚两圈，无功而返。

“这位公子真俊啊，可要进来坐坐？”路过花楼，娇俏的女声打断了掖尘的思绪。

掖尘抬头，看着眼前雕梁画栋的声色场所，不由心生一计。

“好呀，正巧饿了，给我上桌好菜，来壶好酒，再来个清丽的姑娘，最好是本地人。”掖尘踏足进入花楼。

老鸨上下打量掖尘，满面春风：“要的，要的，公子快请。”