若兰与杨太太，虽然开局鸡飞狗跳，但接下来的几个月里，若兰又是为她夫妇挣回朝廷旌表，又是帮她出过继外甥的主意，又是怀孕有身，又是陪送东西，如今婆媳之间虽然未必算得上尽释前嫌，也算和睦。此刻若兰有机密事情要说，杨太太并不抵触，问道：“何事？”

若兰道：“昨晚上拿住了书琴跟人在马厩里私通。”用词隐晦地将事情一说，又道：“我年轻，又是寡妇，有父亲母亲在上，我原不好出头做主，但昨儿深夜里闹起来，我想着，父亲母亲年纪大了，近来家里人仰马翻，好不容易能安生几日，若半夜为了下人的事情惊扰二老，实在不孝。而且这件事，必是要压下去，杨家才有体面，既然总之是压下去，无论谁压都是一样，那大概媳妇说几句安抚下人的话，也当得，所以才出面。”

杨太太稀稀拉拉的眉毛一皱，说道：“你有孝心是好，将事情压下去也是对的，可这秽乱的事，哪能轻轻放过？留一个下贱坯子在家，还是伺候彬哥儿的，将来传出去，如何是好？”

若兰道：“娘有所不知，这书琴原来是跟了官人的，此事官人房里小厮们大概都能作证。官人临终，对媳妇说，书琴不过是个婢子，没有那个体面去给他守寡，就想让我做主将书琴配小厮。我想着，要许人，也得等官人丧期满一年了才好为书琴安排，便没有提。如今书琴虽然做了没脸面的事，但到底官人的遗愿为大，我若将书琴发落出去，将来到了官人的灵前，媳妇倒成了妒妇了。”

杨太太道：“虽是个堃儿不要了的人，可我知道了她是个淫/妇，再看见她，便不免恶心。你还让她照旧服侍彬哥儿！你也不怕彬哥儿给她带坏了！”

若兰便道：“娘，咱们既然要把事情压下去，就要压到底，暂时不罚书琴，如此才能在外人面前装作没有这回事。娘若实在看不惯她，过几天，娘再寻个别的由头把她打发下去做粗活就是了。”

杨太太气道：“我最看不惯女人这个！不守妇道不要脸面……想想就气！最多忍她一日，明日便撵出去。还留她在这个家里做什么！”

“哎，娘，您可别。”若兰连忙柔声劝阻：“娘，这书琴留着可还有大用处呢。”

杨太太眉毛一抬：“什么用？”

若兰便大致说了说查账查出管家做假账的事。

“我说呢！”杨太太气得撑着椅子扶手站起来：“私通的事儿本就该由管家出面的，也没个动静——来人！”

若兰连忙伸手拦住，握住她手臂，请她坐下。

外面伺候的赖嬷嬷推门进来问是何事，若兰知道赖嬷嬷嘴有些碎，怕她不能保密，便笑道：“母亲想喝碗清心茶，劳烦嬷嬷泡一壶来。”