果然，小燕子听到这话有点吃惊，她稍稍抬起了头，疑惑地看着乾隆，「刘知县说，『为人臣者，自当鞠躬尽瘁，死而后已。』您是皇上，您不是应该觉得这些都是理所当然的吗？」小燕子为了讨回出气球时说的那一堆「强身报国」的道理，也不完全是为了玩，她的确有忠君报国的侠义精神。

乾隆收紧了抱住小燕子的手臂，冲口而出：「你不是朕的臣子，你是朕放在心上的人！」差一点，他就把自己心里面的话都倾泻而出。乾隆之所以迟迟未向小燕子表明心迹，一是因为他实在不想勉强她，想进一步确认她喜欢自己才说；二是觉得来日方长，等她长大一点不迟。可是他今天差点失去她时，他才发现，也许不是来日方长，也许真的会来不及。

在树下抱着浑身是血的小燕子时，有一刻乾隆觉得，他不想再等了，什么面子他也顾不上了，他很想告诉小燕子自己有多喜欢她，多么害怕失去她。即便她说她不喜欢自己，他也认了。乾隆最后忍着没说，是因为他知道，自己这一番话肯定会让小燕子万千头绪，他不想影响她的休息，乃至于她的康复。他暗自决定，等小燕子的伤好了，一定立即跟她表明心意。

其实，小燕子再缺根筋，也不可能到了这个地步还对乾隆的心意浑然不知。只是她还需要时间想清楚自己的心。她从进宫以来，就很喜欢亲近乾隆，当初中箭时乾隆喂她喝药，她就觉得会幸福得死掉，最近越来越多的亲密举动，她也是觉得幸福和安心。她很在乎乾隆对她的态度，采荷露那次和打板子那次，她差点怄死自己。她很想乾隆开心，出气球、饺子宴，无所不用其极。她很怕他有危险，刀劈下来的那一刻，她基本上是本能地上去挡。可是，这一切是因为她喜欢他吗？还是单纯因为，他是皇上？

既然乾隆也没有明示，没有逼她回应，那小燕子就先不想了。现在，她只想好好享受，他陪着自己的时间。乾隆就这样搂着小燕子一直坐在床沿，直到夜深了，他以为小燕子已经睡着了，就把小燕子放到床上平趴着。乾隆自己则来到案前，一本本看着早就让人搬过来的公文。半个时辰后，他听到小燕子那边有动静，看了过去，他看到小燕子正侧躺着，直直看着自己。

乾隆来到床边蹲下，「你怎么不睡啊？」小燕子眨着眼睛，眼神很无辜，「我睡不着。盖上被子，身体温暖了，伤口就像被虫子咬那般疼；不盖被子倒是没那么疼，可又冷得睡不着。」这实在难倒乾隆了，奏折上的问题他尚且能处理，这止疼的问题要怎么解决？胡太医开的宁神止痛药已经吃过了，效果也不够明显。乾隆突然灵机一动，他解决不了止痛的问题，但可以解决小燕子冷得睡不着的问题啊。

乾隆来到床头坐着，让小燕子趴到他的腿上，俯下身来，轻轻环抱住她的上半身。「现在暖和点了吗？」他感受到怀中的小燕子点了点头。乾隆轻抚着小燕子的头发，轻声哄道：「快睡吧。」小燕子顿感心安，终于迷迷糊糊进入了梦乡。