“越州人？”程琰微讶，越州距离洛京何止千里之遥，“怎么会离家这么远？”

素蘅抿抿唇，垂下眼帘，道：“家里遭了灾，随家人北上逃难辗转至此……”她语调越来越低，显而易见是回忆起了伤心处。

唐妈妈见状，适时附到程琰耳畔，轻声补充道：“素蘅也是个苦命的孩子，她家里原是凤城本本分分做生意的，小有薄产，被一场水患给毁了，爹娘都死在灾后的疫病里了，她跟着姐姐姐夫北上，带得家资耗干净了，弟弟妹妹又生了病，她才到咱们府上来的。若非是肯签死契，像她那般大才进府的，哪能拨来侍奉您呀？”

程琰恰如其分地微微启唇，露出惊讶的口型，以手背掩唇，反问：“死契？”

唐妈妈笑眯眯地点点头：“先让素蘅在您身边服侍着，若是您用着顺手，婆子我再将她的身契给您送过来。”

倒是一副十足为程琰打算的模样。

程琰懒得和她掰扯所谓眼线、干涉之事，总之宁夫人手伸得再长也不会害她，况且她和纪涟‘假夫妻’之事到底理亏，在宁夫人跟前也是直不起腰杆说话的。

于是程琰也笑：“妈妈考虑得真周到。”

……

凤仙楼内，一片笙歌漫漫雅乐，自是洛京好去处。

位于顶层，从不对外开放的一处天字号包房内，凤仙楼明面上的东家江钰却是满面阴沉，背着手在屋内来回踱步，显而易见地心烦意乱。

“……你到底在想什么？怎地没同我知会一声便偷偷跑回洛京来了？你胆子未免也太大了！”

被他训斥之人半点不恼，只轻“啧”一声，捻着茶盏送至唇边虚抿一口，方才不紧不慢道：“你做什么如此着急？越州离洛京这么远，我还能是一个人跑来的不成？正非到北边来查账，婆母让我陪着他一道，省得我这还没过门多久，就给添几房姨娘。”

“有哥哥在，何家敢这么对你？”听她提及‘正非’这个妹婿，江钰容色稍霁，但眉宇低沉，怎么也算不得开怀，一面打量着妹妹的神情，一面猜疑道：“你……真不是听到了什么风声才来的？”

这突然造访凤仙楼的不速之客，便是江钰一母同胞的亲妹，从前也是程琰、裴霖相熟之人的江琉璃。

她容貌稍次于英朗鲜亮的兄长，但也生得眉清目秀、楚楚动人，一双妙目圆而温润，看人时总含情脉脉，很轻易便能惹得人心生怜惜。

只有江钰知道，自己这个看似柔弱可欺的妹妹，可是生了一颗不容小觑的七窍玲珑心，若非深知江琉璃过人的聪慧，他当初也不会冒着得罪镇国公府的风险，暗暗支持江琉璃攀龙的心思。

也正因如此，他乍然见到嫁回越州的妹妹才会这般又惊又惧。

江琉璃闻言毫不客气地翻了个白眼，她生得清丽如茉莉，即便是这样的神态也显露不出刻薄，反而有种林中小鹿般的清新娇嗔之感。

“我能听到什么？我在何家谁给我通风报信？我的人，你前两年不是全给我收回去了么？”因着舟车劳顿，江琉璃面对兄长自然流露出不加掩饰的真实情绪。

江钰并不认为自己遏制江琉璃的野心有什么过错，因而并不将这绵里藏针的怨怼放在心上，见妹妹确实毫不知情，暗暗松了一口气，只道：“正非这会在城里么？你们要在这边待多久？”

江琉璃道：“他在京畿周边查账呢，反正你就在洛京，我就先过来找你呗，何正非估计还得过段日子再过来。”

江钰点点头：“你带了多少个人进城？前几日城里出了大动乱，你的人最好莫要胡乱走动。”

江琉璃随口报了个人数，点头应了，只抱怨道：“我晓得出了乱子，进出城门查得可严了，马车行李里里外外翻了一通，我报你名字都没用。”

江钰心想，何止报我名字没用，你报谁名字都没用。但他并不想和江琉璃多纠缠这一话题，于是简单提了两句，便要略过。

反倒是江琉璃敏锐得很，从他这三言两语中便品位出什么，笑着问：“是晋王手下出的事吧？倒是稀奇，他领兵打仗都省得，怎地回京领着神策军还能出纰漏？”

听她提及裴霖，江钰先暗瞪一眼，随后摇着头解释道：“洛京城人口纷繁复杂，即便是裴霖，也做不到一一排查，万无一失。”又说，“你回越州又有些口无遮拦了，这是洛京，天上掉块牌匾下来砸死四个人，三个都有官身，你紧紧皮，莫要祸从口出。”这是在点她刚刚编排裴霖那话。

江琉璃闻言撇撇嘴，并不接话。