“先生也来采药？”那少年嗓音温水似的，干净而柔和。

“是。不过，还是头回见少年人入山这么早的。”他笑了笑，道，“小公子是山阳人么？听口音不大像。”

“晚辈祖藉咸阳。”少年温声而答，又礼尚往来，“先生呢？”

“我……祖藉洛阳。如今，几经辗转，安居此乡。”说完这句，他忽地坦然了许多，自然而然道，“如今，徜徉山水，救治乡里，也十分知足了。”

少年笑了:“确是至幸。”

二人投缘，藉草而坐，从百草药理说到针砭按跷，聊起偶得的某卷医书兴致更盛，大半日下来，连饭时都误了，颇是投契。

临别时，少年赠他一样东西：　“晚辈身无外物，唯这支草鞭尚且堪用，且赠先生，聊表谢意。”

那草鞭两尺三寸长，和寻常蒲草织成的鞭子看上去没有什么区别，刘协却郑重收下……桑榆暮年，能遇到这般投契的小友，实在算得一大幸事。

数日后上山时，他用那草鞭探草，打到一丛苍耳子时，整条鞭子都微微变作了红褐色。

他不可置信地，又试了毒芹、断肠草、天南星……果然，统统变成色，毒性愈大，红色愈深。

这是……能辨药性的通灵之物！

传闻，远古之世，神农氏便是用这样一根草鞭，辨识百草性味，审其平毒，旌其燥害，挽救了无数先民，成为了这片土地上最初的医者。

——那少年，究竟是什么人？

可惜，后来，他再没有见过他。

刘协到浊鹿的那一年，成都，刘备自立为帝。同年，张飞死。

刘协到浊鹿的第五年，魏帝曹丕崩，其子曹睿承位。

刘协到浊鹿的第十一年，曹植死。

刘协到浊鹿的第十三年的初夏，逝，享年五十四岁。

在他逝后许多许多年间，山阳郡都流传着山阳公行医济世的传说，至今依然。