时间仿佛静止了，若非下方一直传来士卒操练的声音，以及面前不断有雪粒砸落，沈凌奚还以为当下只有自己能动弹。

之前一直插科打诨的薛方毅沉默着，而薛薄眠握着她的手捏得更紧了，原本温热的掌心如今透出一股诡异的寒意，冻得她缩了缩脖子。

经由沈凌奚这么一提点，薛方毅才回忆起和父亲在帐中对话的间隙，当时他分明已经察觉到了不对，可朝中弹劾的讯息和满心的愤怒替代了理智，两人都想在至高之点战胜对方，却忘了应有的关怀。

“惠和殿那边的人同你说了什么？但怎么二妹回来时什么都没提，反倒是你瞧出了不对？你究竟安的什么心？”

薛方毅猛地扭过头来瞪着她，带有细纹的眼尾配上他那张粗犷的脸，以及颊面处的每一个明显的毛孔都布满了怀疑的气息，他早已褪去了先前亲和的一面，变成了一头即将冲破桎梏，肆意撕咬的野兽。

沈凌奚身躯一颤，下意识摸了摸自己纤细的脖颈，内心的猜想正在被逐一印证，也正因如此，她得以缓了口气，紧绷的那根弦渐渐有所回弹。

她素来行事谨慎，明白薛方毅其实对她仍旧抱有一丝防备，所以在面对质问时，她心不慌手也不抖，反倒大大方方迎上他审视的目光。

因为她有最完美的答案，又或者说，攥有谁人的把柄。

“大哥！小奚能有什么坏心思？你不要把别人想得太坏。”

薛薄眠最为熟悉薛方毅的这套话术，早年间，他曾随兄长审过几个敌方的兵将，语气如出一辙，导致他十分害怕薛方毅会做出什么过激的行为，从而导致沈凌奚受到伤害。

他实在是太了解自己的兄长了，也真的觉得薛方毅会趁他不备，转头便将沈凌奚扭送进帐中审讯逼问。

薛薄眠连忙快速拦在沈凌奚面前，下意识把手挪到了佩剑的剑柄处，然而他的动作却引来薛方毅更为不悦，紧蹙的眉头绞作一团，甚至起了迎战的架势，像是真的要和薛薄眠打起来。

“是我把她想得太坏，还是确有其事？薄眠啊薄眠，你和二妹都被她蛊惑太久，识不清真相了！”

薛方毅睨着被护得好好的沈凌奚，如视枚草芥，可他不解，都到了这般地步，此女竟还挂着一副云淡风轻的模样。

虎眸倏地闪出抹精光，随即薛方毅挺直腰杆，身上的厚甲随其动作发出“叮铃哐啷”的声响，像是有意在震慑谁。

他稳住架势，垂眸朝下瞥了一眼，直到确认他们三人的争执并未影响到下面的操练，才继续。

“朝中视我们薛家为眼中钉的人着实太多了，如豺狼虎豹，都眼巴巴看着我们，企图能拆吃分食，饱餐一顿。薄眠，你年纪尚小，许是不知其中的厉害之处，大哥为了薛家也是不得已而为之，许多人和事，你我都不得不防啊！”

言罢，薛方毅突然伸出两指，越过薛薄眠点在沈凌奚的脸上，指尖随瞳孔微微颤抖着。

“她！不过一个待嫁闺中的闺阁女子，若非有鬼，怎的如此清楚朝中的暗流涌动，你可曾想过吗？”

“她蓄意接近你、接近雪尤、接近母亲，以自己不断受伤的身子作为代价，以博得你们的同情和怜悯。是！不错，她如今成功了，但那又如何？今日我怎么都得把她给揪出来，”薛方毅红着眼眶，却在看到薛薄眠渐渐拔出腰间的剑刃时，无可奈何地摇摇头，似是觉得对方早已无可救药。

然而沈凌奚听完薛方毅的这番言论，不禁从鼻腔冷哼一声，捋捋沾了清雪的衣摆，扶正衣领，大大方方从薛薄眠身后绕至薛方毅跟前。

“小奚，别轻举妄动，大哥他现在......”

还未等薛薄眠说完，沈凌奚立马抬起手，试图让他冷静下来，继而回头望向薛方毅，目光灼灼，似有十足的把握能说服对方。

薛方毅放下横举起的手臂，怒目圆瞪地上下打量了她一眼，似乎更气了，鼻息间喘着重重的粗气，“你冷笑什么？你这细作，有什么资格笑？”

沈凌奚不紧不慢地卷起两侧宽大的袖口，在兄弟二人都尚且怀抱着怒意之时，她直接出声打断，“细作？”

撩起袖口，她的衣中由内而外散出一缕花香，薛薄眠却反倒更紧张起来，慌不择路似的抓上她另一侧的袖端，岂料，却瞧见她于袖中掏出了一块团成团的方帕。

“此乃何物？”薛方毅吸吸鼻子，却闻到股异香，立即警觉连连后退几步，以手捂住了口鼻，指着沈凌奚斥责道：“你这妖女，莫不是要给我们下药，好得以从营中逃脱？”

薛方毅戒备起来，空出的右手即刻拐至腰间的佩刀。

先前他手下留情，愿意停下讲道理，也不过是不愿和自己的弟弟因一个女人兵戎相见，奈何如今面前这被他定为细作的女子却有所行动，薛方毅便再也按耐不住体内的好战因子，顷刻间拔刀而出。

刀刃被雪色映出大片白而亮的刀光，光线打在沈凌奚的半张脸上，显得那张本艳冶的脸更为惊人夺目，又平添几分神秘莫测之感。

薛方毅眯起眼，始终觉得自己看不透这位近前的女人。

皮囊带有可怕的欺骗性，毕竟在他的身边从小到大都环绕着漂亮女人。母亲唐葳，妹妹薛雪尤，在他眼底都是一等一的美人，而他也常常因此遭过不少罪。

例如美丽的妹妹少时常常让自己顶些小小的罪名，作为兄长的他本应出手教育，奈何妹妹那张出众的脸蛋，外加一声声“哥哥”的亲切叫喊，弄得薛方毅时常心软不已，只好朝地面“忒”一口，咬紧牙关找母亲顶罪去。

而到了母亲唐葳那，又是他的第二关。

年幼时，父亲便鲜少在家，整个家都由唐葳一人操持，而将门虎女出身的唐葳，气性本就大得很，若遇上哪日她恰好正处理府中杂事，一头乱麻不得泄愤，又偏叫薛方毅给撞上，挨骂都是小事，大部分多是被罚去府中后花园处，蹲上一两个时辰的马步。

想到以前的那些个心酸事，薛方毅便越看越觉得面前的沈凌奚有如一株充满毒气的花朵，都无需谁人接近，她便会肆意散播出有毒的气味，暗中杀死所有人。