实话实说，斯坦利可不觉得，自己会在石化的黑暗中永远地充当那个“弃兵”。
准确来说，斯坦利一点也不认为，自己会被杰诺视作“弃兵”。
十六岁那年的电磁枪事件，就已经证明过这一点。
不论是客观形势，还是主观心情，斯坦利终于发现：自己竟然在无意中确信，作为人质的自己能锚住杰诺的脚步。
斯坦利相信自己的直觉。
而与此同时的现实中……
尽管斯坦利和杰诺采取跨越时空的升变王车易位，联手在第二次全球人类石化中布下了后翼弃兵的开局，不过，千空他们却拒绝吃下这个“弃兵”。
他们不仅全体愿意在未来为斯坦利的无罪豁免作证，后来还要把他从石化中唤醒，选为登月行动中的三人之一。
说实话，斯坦利对这件事没有多大的感触。
当石化解除而重见光明的那一刻，斯坦利只不过猝然意识到：就算自己自愿在石化的黑暗中持续不知何时休止的等待……
只要有机会，自己还是很想亲眼再见杰诺一面。
真的，很想、很想。
【4-兵的升变】
在国际象棋棋局的价值体系中，决定胜负的王是无价的。
因此，就算兵的升变是必定的事件，那也不能升变为王。
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在投身正事之前，斯坦利和杰诺首先享有用来团聚的独处时间。
当然，给予这点时间的前提是，原本就在看守杰诺的狮子王司就静候在不远处，而斯坦利的身上没有任何武器。
虽说他们双方都心知肚明彼此没有冲突的理由，不过明面上，还是有需要摆出抵御风险的手段。
“真叫我意外，你竟然愿意主动给我递上烟和打火机。”斯坦利依然叼着那支烟，闲谈的语气轻松随意，一点也不像是跟对方阔别多年。
“毕竟之后可有够让你忙的。”杰诺说得漫不经心，“这点不过是贿赂。”
——胡扯。
默契令斯坦利听得分明，乐得心头失笑。
表面上，斯坦利也遵循本心地笑出声来。
“过去让我干活也鲜少能见到你这般讨好，而且直到现在，你都没再提过‘毒气’这种字眼——让我猜猜……”斯坦利慢条斯理地又吸了口烟，那双瑰丽如宝石的眼始终盯着杰诺看，当中闪烁着专注的光辉，“健康问题不再是不可逆的？哪怕是在这个石化世界。”
杰诺轻声笑了笑，意味深长地没有接话。
斯坦利见状同样一声轻笑，也不再纠缠这个话题。
当中尽显默契。
——石化可以拒走死亡。
这一点，原本只有四个人知道。
只不过，当斯坦利解除石化状态后，知情者就变成五个了。
作为知道这个石化秘密的其中之一，不远处的狮子王司听完这段实际上完全挑不出错的交谈，毫不意外地无奈短吁。
——在杰诺与斯坦利之间，确实没有任何秘密可言。
千空他们一旦用人，就不会对对方猜疑。
因此，斯坦利平日的活动自由度还是挺高的。
某一天。
没有训练，也没有需要配合的事务安排，斯坦利难得空闲地抽一口烟，没想到龙水竟然会捧着一副国际象棋找来。
没等斯坦利开口说些什么，龙水先一步把棋盘放到他们两个之间，直白地表明来意：“斯坦利！你是会玩这个的吧！我们来下一盘！”
视线从棋盘移到对方身上，斯坦利首先问出自己的疑惑：“为什么你知道我会玩？”
“杰诺说的。”龙水没有隐瞒，“之前我有跟他下过一局。”
斯坦利收回眼神，没有疑问了。
定下阵营之后，倒是龙水似乎打开了话匣子，“之前跟杰诺下棋的时候，他就说过你的棋艺很厉害，我当时就已经很想有机会就跟你来一局。现在看来的确很厉害！我想要！”
在大多数人面前，斯坦利向来是沉默寡言的那种类型。
他更倾向于直接的行动。
于是，这场棋局很快就以斯坦利将死了龙水的王告终。
“这个，借我。”棋局过后，斯坦利以拳锋轻叩两下棋盘，难得主动开口。
龙水貌似一点也不意外，大笑两声就爽快答应了：“没问题！”
“谢了。”
听见这声道谢遥遥飘来，龙水意外得当即愣了下，倏地回头望向斯坦利那个已经远去的背影，继而忍不住露出开怀的笑容。
当晚。
“哪来的国际象棋？”杰诺问。
“跟龙水借来的。”斯坦利径自摆好棋盘，然后才走程序般征询，“来一局？”
“顺序搞错了吧？”虽然吐槽了对方的言行，但杰诺依然坐到斯坦利的身边，随手把棋盘拉到他们两个之间，随口确认，“老规矩？”
“当然。”斯坦利点头应话，顺手掏出一支烟叼上。
“斯坦。”
“嗯？”斯坦利抬眼看过去。
“就算那点毒气伤害已经无伤大雅，我还是希望你能饶了我的嗅觉。以及，我不想待会要沾着一身烟味睡觉。”
既是嫌弃，也是警告。
在斯坦利面前，杰诺永远不会、也不用掩饰自己的语气与用心，永远的理所当然，也是永远的独断专横。
——十足某种因为充足的安全感而趾高气昂的小动物。
哪怕斯坦利的理智十分清楚，杰诺的这些话都是说得很认真。
因为这份可爱，斯坦利咧嘴一笑，“叼着而已，没想要抽。”
杰诺这下才哼出一声鼻音，算是放过了他。
一时间，这个房间里就只有木棋子磕在木棋盘的声响。
大概当前的气氛过于舒缓，斯坦利想起了自己第二次石化解除的那时候。
那时候，场景讲解已经完毕，自己也答出了那个角度……
“你可以么，斯坦？”
杰诺依然迫不及待地探身追问。
——现在竟然还问我这种问题？
大概因为状态还没完全从石化期间缓过来，斯坦利自然而然地又回忆起小时候自己跟对方的首次见面。
当时的杰诺也问过类似的问题：“你认为你能打中么？”
“没问题。”斯坦利记得，那时的自己是这样回答。
就着幼年的记忆，与对方久违多时的斯坦利突然萌生出一点恶作剧的想法。
于是他走过去，来到杰诺的身前忽然伸出手，已经套上护甲的手掌贴拢到对方的脸侧，指头正要稍微使上一点点力气……
无他的，只因为此刻的杰诺看来像极了在外头玩得兴奋忘形的小孩，所以斯坦利忽然莫名其妙地，很想捏一下这家伙的脸。
然而，等这点心思真正落实，他的指尖却不过揉揉对方的脸颊，轻轻拂过他的嘴角。
任由着斯坦利一声不吭的施为，杰诺全程没有意外，更没有惊吓，同样一言不发地站在原地，仅仅盯着他看。
安静观察的模样实在纯粹得无辜。
一如当初面对那个十一岁的金发男孩首先对自己伸出手那样。
“这是握手，你不知道吗？”
“我当然知道[握手]的理论知识。”那时候的那个银发男孩也是这样定定地看着斯坦利，直至像是得出了什么结论，之后才褪下自己的保护手套，回握住面前的这只手心，“不过，这是我的第一次实践。”
在斯坦利的眼中，当初那个纯粹地醉心科学的奇怪小孩，逐渐与现在这个全情投入的杰诺重叠到一起。
——完全没有恶作剧的效果啊，真可惜。
这丁点坏心的遗憾飞快流过心头，斯坦利的内心却不自觉有轻松的笑意流露，只因为杰诺显然又再纯粹又开心地继续投身科学。
确定自己赶在第二次石化前的最后一个作战全面成功，斯坦利终于松口回应他：“可以。我能做得到。”
大概斯坦利这次沉默的时间有点长，杰诺不解地提醒一声：“斯坦？”
思绪随即被对方的探问拉回，斯坦利仿佛突发奇想：“你好像完全没想过，我可能会彻底离开？”
杰诺翻起眼皮盯着他瞧，“那么你会么？”
“不会。”
杰诺的眼神垂回到棋盘上，轻声说得如自言自语：“我也不会让你有这个机会。”
听着杰诺的低声笃定，斯坦利微微瞠目，似有触动。
之前在第二次石化期间涌动过的那些想法再一次悉数泛上心头。
没等斯坦利开口说些什么，杰诺倒是先一步再度打破沉默：
“我知道，在我们之间，有些事情或许不用说得很明白，因为你总能明白我的意思。”在斯坦利的眼中，杰诺抬起头笔直地看过来，“自从十一岁那时的那次握手，你就应该已经攥在我的手心里。”
斯坦利难得违心地客观一下，“这难道不是发小之间开启友谊的正式手段？”
杰诺哼笑一声，“虽然我曾经觉得千空和大树有点像我们，不过现在你要是把这话跟他们说，他们肯定会竭力为[发小]、[朋友]这一类词汇正名。”
斯坦利终于听得止不住笑，“这次示爱真是火辣呢，杰诺老师。”
不等杰诺出言辩解，斯坦利又没头没脑地突然提起：“这就是你在山洞那里如此炫耀我的理由吗？”
话音刚落，杰诺立马哑火。
斯坦利这下笑得更开心了。
起初，斯坦利没想明白那时候的杰诺究竟在激动什么。
发布任务，确认状态，反馈应答。这是他们两个贯彻多年的一项流程。
正如斯坦利相信杰诺的科学智慧，杰诺也向来相信斯坦利的专业能力，因此一般情况下，杰诺早就已经不会出现这种过度反应。
直至后来真正参与到太空人的训练中，斯坦利难得后知后觉地理解到当时杰诺的激动。
一方面是急于突出他在这次任务中的价值，另一方面，大概……也有对他的能力与有荣焉的意思。
虽然尚有对人性与群体的悲观与谨慎，但与此同时，斯坦利知道这样的杰诺，也是分明地在跟朋友炫耀自己的宝藏。
“那就一直把我攥紧吧，杰诺。”
斯坦利把额头贴在杰诺的太阳穴侧，含着笑意轻叹般耳语。
“你是如此地爱我，一如我爱你。”
之后的所有动静都溶解在一个接吻之中。
尽管不是什么口是心非的类型，但听见斯坦利比自己更直白，这一点确实有效缓解了杰诺剖白自我而本能生成的不自在。
换言之，杰诺他又来劲了。
安坐在斯坦利的怀里，杰诺跃跃欲试地问：“要是哪一天，我这个跟你有着孽缘的邪恶科学家又成了需要被营救的公主？”
斯坦利有些好笑，“那我就是你的骑士。”
“如果我是王？”
“我会是你的后。”
杰诺被逗笑了，“但斯坦利·斯奈德从来就只有一个。”
斯坦利也跟着笑笑，“所以我实际上是兵。”
杰诺抬头看来，眼中带着不解。
斯坦利揭晓：“你需要什么，我就升变为什么。”
听明白这是对方的承诺，杰诺定定地看着斯坦利，就像小时候初次认识评估这个金毛小孩主动伸出手的用意那样。
终于，杰诺对他露出笑容，双眼闪烁着期待的光。
“能做得到么，斯坦？”
“嗯，能做得到。”
【Fin.】