台下白从善还在犹豫，江琴师跨前一步，再度跪倒磕头：“草民江半江状告庆云班班主白从善，克扣工钱，致使全班伶人饥寒交迫，冻死好几个。”

白从善前头还犹犹豫豫不敢撑这个头，一听江半江这话，急得赶忙跨前一步挡在江半江身前，拱身施礼：

“知府大人明鉴，非是白某有钱不顾伶人死活，实在是庆云班入不敷出，拿不出伶人的工钱来。”

“哦？可是接不到演出，所以挣不来钱？”谢知府问。

“非也。”白从善答：“演出天天都有，一天好几场，只是在庆云班自己的舞台上演出，还能一鳞半爪收上那么几文钱，被叫出去唱堂会的，十有八九收不回钱来，日久天长，越来越拮据，勉强能吃上饭就不错，工钱是实实发不出来。”

谢衮一听，就约略猜出一些猫腻，开口道：“可是你管理混乱，没有拟定出一个收费章程，只顾人情面子，这才越来越走到这种地步？”

白从善唯唯喏喏道：“大人明鉴，伶人们都是吃张嘴饭的，从事这低贱的行当，可谁都得罪不起，难道官员家唱堂会，敢不去吗？唱完结账时候，说家里正乱着，过几日给送到班子里，咱们谁敢不依不饶大吵大闹？”

谢衮“啪”地一拍惊堂木，怒道：“一派胡言，你庆云班有自己的规矩，堂会是论大小规模还是按什么来论，总得出一个收费章程，过来约订的时候，就应该先付订金才出堂，堂罢立即结账，怎么能容别人过后再交？你这明显是管理不力，留下空子给别人钻，怪不到别人身上。”

“大人……大人……下官实在得罪不起啊……”白从善没口子喊冤。

谢衮气得指着他骂道：“你既做了庆云班主，便是经营着一个事业，在商言商，你做自己的生意，能得罪了谁？反倒大大方方收费，明明白白列出价目是正途。”

谢衮说着叹息道：“本官看你根本就不适合做这个班主，干脆另换一个得了。”

说着，谢衮拿起手边祝微明放着的那张纸，严格来说这不是一张状纸，而是一个死亡或伤病清单，上面记载着十几号大小官员唱堂会，请了伶人，或没有放回，或放回来已经濒临死亡，未几便死去，或者是疯了的。

谢衮这人不爱这一口，还真没想到教坊司这么混乱，暗暗心惊，心里骂道：真他娘倒霉，老子让这些乌七八糟的事给带累了。

看罢，抬起头道：“陈同知，这张状纸上写得清清楚楚、明明白白，你家公子前后从庆云班带走三个伶人，有两个不知所终，生未见人，死未见尸，还有一个叫岁岁仙的，送回去的时候，人已经疯了，你有何话说？”

陈同知上前见礼，看着这个老对头，心下腹诽，可算撞到他手下了，嘴里却不敢含糊：“大人，想是有所误会，伶人身份低贱，自然是想尽一切办法攀高枝跳出乐籍，一旦不成，便心生怨……”

“呸……”不等陈同知说完，就听到一个愤怒的声音吼道：“你个狗官，胡说八道，我第三个婆娘小青苔，明明是被你家仆强行带走，至今未归，晌晴天，老天爷还睁眼看着你呐，你个丧尽天良的狗官！”

说话的正是那个大胡子伶人。

谢衮惊堂木一拍，大声道：“堂下何人不问自答？念你初犯，饶过一顿板子，再敢咆哮公堂，夹棍侍候。”