夜色沉寂，公主府无忧阁内的血腥气尚未散尽。夏蝉与银铃已简单包扎了伤口，正待处理满地尸首，却见顾今朝立于窗边，月光勾勒出她清瘦却笔直的背影，神色在明暗交界处晦涩难明。
“不必清理了。”顾今朝的声音听不出情绪，却带着一种冰冷的决断。
夏蝉一怔：“郡主，这些尸体……”
“挂出去。”顾今朝转过身，星辰般的眼眸深处寒光凛冽，仿佛淬火的冰刃，“就挂在上京东西南北四座城门楼上。要挂得显眼，让每一个进城出城的人，都看得清清楚楚。”
夏蝉握着软剑的手微微一紧，瞬间明了郡主的意图。银铃则瞪大了圆眼，随即脸上涌起唯恐天下不乱的兴奋，蜀地口音又急又快：“晓得嘞！郡主！这法子是真不错！让全京城的人都瞅瞅，是哪个黑心烂肺的龟孙儿敢来惹咱们！俺这就去寻麻绳！”
“不急。”顾今朝声音沉静，目光掠过地上形态各异的尸首：“等天色将亮未亮之时再动手。夏蝉，检查他们身上所有物件，任何蛛丝马迹都不许放过。银铃，去找李嬷嬷，取库房里最结实的绳索来，要能禁得住日晒风吹，吊上三天三夜也不会断的那种。”
“是！”两人领命，立刻分头行动。
夏蝉蹲下身，面无表情地开始搜查，手法专业利落，避开尸体上沾染的毒粉区域，仔细翻找。银铃则像只灵巧的猫儿，嗖地窜出无忧阁，直奔库房。
顾今朝走到一具面带诡异笑容的杀手尸体旁，亲自俯身，指尖隔着丝帕，抬起那尸体的手腕，仔细观察其虎口厚茧的分布与形状，又看了看其鞋底磨损程度。
“训练有素，惯用弯刀，长途奔袭亦不在话下。非普通家养死士，更似军中手法，却刻意模糊了来历。”她低声自语，眸中寒芒更甚。然而，一番搜查下来，正如她所预料，这些杀手身上干净得过分，没有任何能直接指向其身份的信物、刺青或标记。
此时，银铃扛着一大捆沉甸甸的粗麻绳跑了回来，李嬷嬷跟在她身后，脸色发白，显然已知晓遇刺之事，看到满地狼藉和尸体，更是吓得手脚发软，却强撑着没有惊呼出声。
“郡主，绳子来了！够结实，吊头牛都断不了！”银铃把绳子往地上一扔，发出沉闷的响声。
“嬷嬷，”顾今朝看向李嬷嬷，语气放缓却不容置疑，“带几个绝对信得过的、胆大嘴严的护卫过来，要手脚利落的。”
“老奴……老奴这就去！”李嬷嬷深吸一口气，定下神，匆匆离去。
不多时，六名孔武有力、面容刚毅俊秀的护卫悄无声息地进入无忧阁，他们都是东阳公主曾在蜀南救下的无父无母的可怜之人，被母女二人训练出的高手护卫，包括银铃！更对萧明月母女忠心不二。见到屋内情形，几人眼中瞬间燃起怒火，却无一人惊慌，只沉默地向顾今朝行礼。
“将这些尸体，”顾今朝的声音在室内清晰入耳：“用这些麻绳，捆扎结实了。天亮之前，挂于上京东西南北四座城门楼最显眼之处。我要让每一个进城、出城的人，抬眼便能看见。”
护卫头领卫十领抱拳沉声道：“属下遵命！只是……城门守卫？”
“打晕便是。”顾今朝语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“手脚干净些，莫要伤人性命，制造些混乱痕迹，显得像是江湖仇杀报复挂尸即可。做完之后，混入最早一批进城的人群中，如此这般……”
她低声吩咐了几句，卫十眼中精光一闪，重重点头：“郡主放心，属下明白该如何做。”
他手一挥，身后五名护卫立刻无声上前，动作迅捷而有序，与夏蝉、银铃一道，用那结实的麻绳将地上二十具尸首一一捆扎妥当。过程中，几人更是刻意在尸体衣物，周围地面留下几枚造型奇特，似江湖人士常用的飞镖和几处凌乱的，仿佛打斗中留下的刀劈剑砍痕迹。
天色将明未明，正是日出前最黑暗寂静的时刻。数道黑影如同鬼魅般掠出东阳公主府，背负着沉重的麻袋，分赴上京四门。
东门城楼，两名守城兵丁正依着墙垛打盹。一阵极轻微的风掠过，两人甚至来不及察觉，便觉颈后一痛，眼前一黑，软软瘫倒在地。黑影利落地将五具面带诡异笑容或浑身抓痕的尸首悬挂在城楼显眼的飞檐之下，绳索牢牢系紧。完成之后，黑影并不急于离去，而是如同融入阴影般蛰伏下来，静待时机。
南门、西门、北门，几乎在同一时间上演着类似的情景。守军被悄无声息地放倒，一具具死状凄惨诡异的尸首被高悬于城门之上，在渐起的晨风中微微晃动，如可怖的旌旗。
第一缕天光刺破云层，照亮巍峨的上京城墙。最早一批准备进城赶早市的农人、行商，远远便瞧见了城门楼上那多出来的、令人毛骨悚然的“装饰”。
各处尸体旁还挂着白色的长布，上写:夜袭公主府，因果报应反噬其身。
“哎哟我的个娘嘞！那……那挂的是啥!？”一个挑着菜担的老农揉揉眼睛，失声惊叫。
“是人！是死人！”旁边的小贩眼尖，吓得一屁股坐在地上，手指颤抖地指向城楼。
人群瞬间骚动起来，恐慌似瘟疫般蔓延开来。人们聚集在城门下，指着那些随风轻晃的尸首，议论纷纷，脸上写满了惊惧与猜测。
这时，几个看似普通百姓、货郎打扮的人混在人群中，开始了他们的“表演”。
一个穿着粗布短打的汉子，一脸愤慨地大声道：“造孽啊！真是造孽！瞧瞧这些杀手，死状这么惨，肯定是遭了报应！也不知是哪个天杀派来的！”
“还能有谁？”另一个货郎模样的立刻接口，声音不大却足以让周围人听清，“昨个儿慈安宫迎风宴的事儿，你们听说了没？康宁郡主差点被太后娘娘冤枉！这才刚回京几天啊，就接二连三地出事！”
“听说了听说了！”一个挎着篮子的妇人立刻压低了声音，却又忍不住分享八卦：“说是有人拿了口晦气棺材栽赃郡主和公主，东阳公主，多不容易啊！将军战死沙场十几年了，留下孤儿寡母的，在外头吃了多少苦才回来？这刚回来，就有人容不下了？”
那粗布汉子立刻愤愤不平地捶了一下手掌：“可不是嘛！神武将军顾白衣！就算……就算当年真的误判了军机，那也曾是定过南诏、收过西州、平过东域的大英雄！为大齐流过血立过功的！东阳公主可是陛下亲妹妹，康宁郡主是陛下的亲外甥女！什么人这么狠心，非要赶尽杀绝？天理难容啊！”
货郎适时地发出疑问，声音带着引导：“误判军机？哼，我瞅着未必！顾将军用兵如神，十万神武军打北羌六万，怎么就全军覆没了？连尸首都找不回来？这里头没鬼，谁信？”
“嘘——！慎言！慎言哪！”旁边有人立刻紧张地劝阻，眼神惊恐地四下张望。
但那质疑的种子已经播下。人群中立刻有人附和：“说的是啊！粮草呢？援兵呢？当年就有不少人说这里头有猫腻！”
“肯定是遭人陷害了！这是怕公主和郡主回来查真相，要斩草除根呢！”“太狠了！连柔弱的女眷都不放过！还有没有公道了！连东阳公主与郡主都遭如此不公！我们这些寻常百姓若遭如此！那该怎么活哪！”