“殿下。”时宁站在褚景身后，“你当如何？”

褚景冷笑一声，“如今侯府是脱不了干系了，只盼绸缎庄那边不会让我失望。”他轻描淡写地说完，向下看着池旁的灵荷。

灵荷恰好抬头一望，两人对视。她突然开口：“太子皇兄，皇妹有话与你说。”

褚景眉头微微一蹙，纠结几分依旧走下了楼。

玄色的身影在石阶上投下修长的影子，他步履沉稳地走下阁楼，所过之处，官员命妇们纷纷垂首避让，噤若寒蝉，他并未立刻走向灵荷，反倒看向一旁的何必庆。

何必庆会意，立刻指挥侍卫上前，客气地对瘫软在地的晋越说道：“小侯爷请吧，有什么话去向陛下说吧。”

晋越面无人色，被两名侍卫搀扶起来，带离了池畔，他没有再看灵荷，仿佛已认命。

“今日多谢各位来东宫赏鱼，马车已在宫外备好，各位请回吧。”褚景朗声道。

待闲杂人等在侍卫的引导下开始有序退场，褚景才缓步走到灵荷面前。兄妹二人相对而立，周围是渐渐散去的人群和粼粼的池水。

“皇兄好手段。”灵荷率先开口，声音压得极低，娇美的脸上挤出一丝扭曲的笑意，“利用叶期这个幌子，真是环环相扣。”

褚景神色平淡，目光掠过她强作镇定的脸，“不及你与晋安侯府，将巫蛊之物藏于蒹葭宫栽赃来得心思缜密。”

“果然是你换的，万一那巫蛊真的害死了你，你又当如何？”灵荷深吸一口气，向前逼近一步，仰头看着他，眼中闪过一丝豁出去的疯狂。

褚景冷冷一笑，“我这不没死吗？”

灵荷走近一步，“皇兄，我们做个交易如何？”

褚景眉峰微挑，静待她的下文。

“我知道你在查绸缎庄，查孙记背后的事。”灵荷的语速加快，“我也知道，你的人在查津水水利，还有......先皇后。”

褚景的瞳孔不可察地缩了一下。

灵荷捕捉到他这一细微的变化，笑容更深，带着几分得意与破釜沉舟的决绝，“你只要不再深究此事，我告诉你我知道的一切，包括......谁才是真正想让你死的人。”

她顿了顿，一字一句地补充道：“那个人，可不是晋安侯这种蠢货。”

人群已渐渐散去大半，池畔愈发空旷。

褚景沉默地看着她，良久，才缓缓开口，声音低沉而冰冷，“你觉得，你还有资格与我谈条件？想让我死的人多得很，我何必听你说。”

灵荷冷笑一声，带着得意的神情，仔细观察着褚景脸上的每一丝变化。

“那我再告诉你一件事，关于你太子妃的。”

褚景眼底微微一动，语气依旧平稳，“什么？”

“你可知道你太子妃养的那几只猫，我拿走了一只？”灵荷微微扬起下巴。

褚景神色不变，淡淡道：“我知道。”

“那猫死了，你可知道那猫是怎么死的？”灵荷向前一步，声音压低，却字字清晰如刀，“就死在她眼前！我就看着她，看着她指尖一直在颤，身子一直抖，可最后呢？她居然还能对我笑，跟我说没关系的公主。” 她模仿着时宁当时温顺的语气，眼神却愈发骇人，“还有，她还不小心摔下了琴湖，大冬天的，湖水该多冷啊，她在里面冷得直哆嗦，哦对了，晋小侯爷当时也在场看着呢。”

褚景的脸色在她的话语中，一点点沉了下去。猫的事，时宁从未对他吐露分毫，她每日在他面前，依旧是那般温和沉静的模样，就连琴湖落水之事，都是群嬷嬷向他提起的。

灵荷看着他逐渐阴沉的脸色，得意更甚，语气充满了恶意的挑衅，“怎么？这些事她都没告诉你？我本以为她会向你哭诉告状呢，害我白白担心了好几日。” 她轻笑一声，“看来......她也没真正把你当作可以倚靠的夫君啊？不然，这些委屈，怎么能咬着牙，一个字都不跟你说呢？”

最后这句话，精准地刺中了褚景内心深处不曾言明的在意，他可以容忍明枪暗箭，却无法不在意时宁对自己的疏远。

她独自承受了这些，却丝毫不向他提起。

四周的空气仿佛都因他周身散发出的冷意而凝固，他没有立刻爆发，甚至没有再看灵荷，只是垂在身侧的手，指节因用力而微微泛白。

片刻的死寂后，他抬眸，目光深不见底，语气平静得令人心慌。

“说完了？”

褚景的声音很轻，却像一块冰砸在青石板上，带着刺骨的寒意。

他没有看灵荷那张写满得意与恶毒的脸，目光越过她，投向宫墙深处，那里是东宫内殿的方向。

灵荷被他这过分平静的反应噎了一下，预期的暴怒并未到来，反而让她心头莫名一慌。

“皇兄......”

褚景终于将视线缓缓移回她脸上，那眼神里没有了方才一瞬的阴沉，只剩下一种近乎漠然的审视，仿佛在看一件毫无价值的死物。

“我的太子妃，性子是静了些，不喜言语。”他开口，每个字都清晰而冰冷，“她不说，是觉得这些都是蝼蚁之扰，不足挂齿，亦或是......”他顿了顿，唇角勾起一抹极淡却令人胆寒的弧度。

“她觉得，还没到需要我亲自出手的地步。”

他向前一步，虽未提高声调，那迫人的威压却让灵荷下意识地后退。

“但我，不是她。”褚景的目光冷冷地看着她，“我的眼里，揉不得沙子，更容不得有人，一而再、再而三地欺到她头上。”

他微微倾身，用只有两人能听到的声音，“灵荷，你提醒了我，你们欠她的，远不止眼前这一桩。”