贾琏忙起身回道：“回老祖宗，园子主体、各处楼阁景致都已完工，匠人们正在做最后的修整打磨。眼下主要缺的是一些摆设的古董器皿、书画玩物。原本想劳烦老太太把把关，挑选布置。如今……”

他看了一眼贾母，斟酌道：“娘娘有了身孕，这省亲的日子，恐怕……”

自从贾珍瘫痪，修建省亲别院这桩既风光又油水足的差事，便大半落在了贾琏肩上。

尤氏和贾蓉从金陵回来后，虽也帮着料理一些，但终究是西府的姑娘省亲，东府虽然出钱出力，但若是过多插手却是不好。

贾母听了，沉吟片刻，道：“太后娘娘今日也提了，娘娘如今有了身子，自是龙胎要紧。在皇嗣平安落地、娘娘凤体恢复之前，省亲之事，恐怕都要暂且搁置了。”

众人闻言，神色各异。

王熙凤闻言笑道：“老祖宗，这岂不是好事？好事不怕晚！娘娘有了龙嗣，是天大的喜事，比省亲更添荣耀！

那园子既已修好，咱们派人精心看管维护着便是。那些古董器皿、绸缎细软，正好可以慢慢寻访精品，到时候布置起来，才更配得上娘娘和未来小皇子的身份！”

贾母点点头：“凤丫头说得在理。既然如此，省亲之事暂且放缓。琏儿，你看好园子，一应维护不可懈怠。采买之事，也先停下，等日后娘娘有了准信再说。”

她目光缓缓扫过堂下众人，语气忽然变得异常严肃，甚至带着几分罕见的凌厉：

“还有一事，你们须得给我牢牢记住！娘娘腹中龙胎才一个多月，最是娇贵不稳的时候。宫里风云变幻，咱们在外头，更要谨言慎行，不能给娘娘招惹半点是非！”

她着重看向贾赦、贾琏、贾蓉这几个素日里最是跋扈浪荡的：

“我知道你们平日里有些习性，结交些不三不四的人，行事还张扬。但如今情势不同，在外面，需收敛些，低调些！该打点的打点，该避让的避让！若是谁在外头惹了祸事，叫人拿了把柄，牵扯到宫里，耽误了娘娘养胎、危及龙嗣……”

贾母的声音冷了下来：“那便是我贾家的子孙，我也第一个不依！”

贾赦垂下眼睑没说话。

贾琏、贾蓉却是心头一凛，连忙躬身应道：“孙儿谨遵老祖宗教诲，定当小心行事，绝不敢给娘娘添乱。”

“都记住就好。散了罢。” 贾母挥挥手，显露出疲惫。

众人行礼，依次起身。

王夫人陪着贾母，还想再说说如何为元春保胎祈福的事宜，贾母却道：“你也累了一天，先去歇着吧。此事需从长计议，不急在一时。”

王夫人只得告退。

这时贾母却独独开口道：“珍哥儿媳妇，你留一下。”

刚起身的尤氏脚步一顿，心中莫名一紧。

她今日听闻元春被针对为难时就有些紧张，后来知道她有孕，一时高兴倒是忘记了之前的担心。

此刻被单独留下，一股不祥的预感悄然升起。

她依言回转，恭敬地站在贾母下首：“老太太。”

贾母看着她，这个素来温顺甚至有些懦弱的东府儿媳，如今眉宇间也因儿子出息和家中变故，添了几分坚毅与忧思。

她沉默了片刻，才缓缓道：“坐吧。”

尤氏小心坐下，忐忑地望向贾母。

贾母没有立刻说话，只是端起茶，缓慢地喝着。

尤氏被这么吊着实在无法平静，干脆问道：“老太太……可是因为茂儿在江南的作为，连累到娘娘了？”

她自然察觉出了元春“意外”受罚背后的蹊跷，后宫倾轧，往往与前朝牵连。

贾母叹了口气，点了点头又摇了摇头目光深远：

“官场上的事情，我一个后宅妇人，懂得不多。但有一点我看得明白，茂哥儿在江南做的事，是陛下的意思，是朝廷的法度。他是在为陛下办事，为朝廷办事。这一点，任谁也挑不出错处。我不能说什么，也没什么好说的。可是……”

她话锋一转，看向尤氏，语气变得格外郑重：“茂儿现在就像是陛下手中一把锋利的刀，用得顺手，自然百般维护。可这把刀砍的人太多太狠了，将来万一……陛下不需要这把刀了，或者觉得这把刀太烫手了……”

她没有说下去，但尤氏完全明白了那未尽的寒意。

鸟尽弓藏，兔死狗烹。

皇帝如今需要贾葳去破开江南顽局，自然给他权柄，为他挡去明枪暗箭。

可一旦事成，或者阻力过大需要妥协时，贾葳这个具体执行者、吸引了绝大部分仇恨的人，会面临什么？

尤氏悚然一惊，背心渗出冷汗。

贾母看着她瞬间苍白的脸色，知道她听进去了，语气放缓了些，却依旧沉重：

“娘娘有孕是喜事，但宫里的事，咱们使不上太多力，自有陛下和太后看顾。我们唯一能做的，就是管好自己家里这一摊子事。

茂儿在外头冲锋陷阵，刀刃都向着外面。所以咱们家里，绝不能起火，更不能被人从背后捅了刀子，抓了把柄，变成攻击茂儿的利器。”

他们贾家，做梦都盼着家族子弟有出息，能撑得起门楣，但现在出现了一个，却令她心惊胆战。

尤氏不免想起瘫痪在床、荒唐半生的贾珍，想起府中或许还藏着的不安分之人，想起金陵那边儿子面临的危险……是啊，儿子在前方与整个江南的豪强士绅、甚至江湖亡命徒搏杀，若是后院失火，家宅不宁，被人捏住短处攻讦，那才是真正的绝境。

“老太太，我……我明白了。” 尤氏的声音有些发颤，但眼神却逐渐坚定起来，“我回去，定会好生约束下人，打理府务，绝不让宁国府出任何纰漏，绝不让人拿了咱们家的错处，去攻讦茂儿。”

“嗯。” 贾母欣慰地点点头，又提醒道，“不止是宁国府。西府这边，我也会严加管束。但东府那边，珍哥儿如今那样……蓉儿那要小心看顾，别让他以为没了老子爷的管束就做出什么糊涂事来。

还有蓉儿媳妇，她是个妥当人，你多倚重些。如今，咱们贾家一荣俱荣，一损俱损，茂哥儿好，咱们大家才能好。”

“是，孙媳谨记。” 尤氏郑重应下。

走出荣庆堂时，秋日晚风已带上了明显的凉意。

尤氏抬头望了望阴沉下来的天色，金陵的方向隐在重重屋宇之后。

也不知千里之外的儿子，今日是否平安顺遂。