那领兵的将领，正是孝陵卫的指挥佥事成珩。

他年约三旬，面皮微黑，五官端正，一双眼睛炯炯有神，此刻正端坐马上，冷眼看着场中残余的困兽。

他眼中闪过一丝不易察觉的厉色，正要挥手示意卫兵一拥而上，将最后这几人乱刀砍死，彻底灭口——

“成将军且慢！”

一声清喝传来。

只见换了一身便于行动的青色暗纹曳撒、发髻用一根乌木簪简单束起的贾葳，在一队孝陵卫兵的护卫下，从山坡上缓步走下。

他脸色依旧有些苍白，但神情镇定，目光清澈，方才那惊心动魄的伏击与反杀，似乎并未在他心中留下多少波澜。

开口喝止的，是紧跟在他身旁的小东。

小东上前一步，对着成珩拱手，声音清晰，语速却快：“成将军，刺客头领虽已伏诛，但余孽尚存。难道将军不想知道，究竟是受了何人指使，竟敢在太祖陵寝之外，光天化日之下，截杀朝廷钦差、三品大员？还是说……”

他话锋一转，目光灼灼地看向成珩：“将军已然知晓内情，故而急于将人证灭口，以免……节外生枝？”

这话问得极其刁钻，直接将“急于灭口”与“知晓内情”画上了等号，将成珩架在了火上。

成珩脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下，心中暗骂这小厮牙尖嘴利。

他原本确实打算迅速了结这些刺客，一来避免他们胡乱攀咬，二来也是向某些人表明自己“处理干净”的态度。

但被小东这么当众一点破，他若再坚持杀人，岂不是坐实了心中有鬼？

至少，在明面上，他不能再这么做了。

他哈哈一笑，笑容却显得有些干涩，目光转向已走到近前的贾葳，抱拳道：“贾大人受惊了！末将救援来迟，还望大人恕罪。幸得大人洪福齐天，又有先见之明，方能识破奸人埋伏，末将佩服！”

他绝口不提灭口之事，直接将话题引向了贾葳的“先见之明”和自身的“救援之功”。

贾葳对着成珩微微躬身还礼，态度客气而疏离：“成将军言重了。今日若非将军高义，率众前来，贾某恐已遭毒手。救命之恩，没齿难忘。”

他顿了顿，语气转为一种略带感慨的后怕：“说来惭愧，贾某能提前察觉不妥，并非自身机警，实乃得益于一位道长的提点。”

“道长？” 成珩心中猛地一咯噔，面上却露出恰到好处的疑惑。

“正是。”

贾葳颔首，目光似乎不经意地扫过不远处孝陵的方向，缓声道：“今日祭扫完毕，在下于山间偶遇一位身着玄色道袍、头戴金莲冠的道长，气质超然。临别时，那位道长曾特意提醒在下‘前路小心’。

不怕将军笑话，家中祖父笃信道教，常教导晚辈，对于方外之人的善意提点，宁可信其有，不可信其无。故而在下山途中，贾某便多了几分警惕，才能发现刺客的埋伏，提前向将军求援。

如今想来，若非那位道长金口玉言，贾某今日恐怕难逃此劫。”

成珩听着，脸上的笑容几乎要维持不住，心中早已将水澐骂了千百遍。

这个水澐，行事向来缜密狠辣，这次怎么会犯如此低级的错误？！

在动手前跑去目标面前露脸“提醒”？这简直是昏了头了！

还有，贾家那个贾敬信道，贾葳因此对道士的话格外在意？这他娘的算什么理由？！

可偏偏听起来又挑不出太大毛病。

成珩只觉得胸口憋闷，仿佛真的吞了只苍蝇般难受。

他当然知道水澐在孝陵“修道”，更清楚水澐与江南官场乃至某些黑暗势力千丝万缕的联系。

贾葳查办袁科案，触动利益网络，水澐欲除之而后快，他并不意外。

他恼火的是，水澐竟然把刺杀地点选在自己的防区，还留下了如此明显的“提醒”痕迹！

这无异于将把柄递到了贾葳手中，也将他成珩置于一个极其尴尬和危险的境地。

作为孝陵卫指挥佥事，辖区出现刺杀钦差的大案，他本就难辞其咎。

若再被贾葳顺藤摸瓜，怀疑甚至查出与水澐有关，而自己又与水澐关系匪浅……那后果不堪设想！

成珩是个极其现实的“精致利己主义者”。

他对水澐确有几分从小一起长大的情分，也愿意在力所能及、不危及自身的情况下，给水澐行些方便，提供些许庇护或信息。

但这一切的前提是，不能把他自己拖下水！

水澐的野心和谋划，他略有耳闻，却从未想过要全力押注。在他看来，在局势未明、胜算未显之时，明哲保身、左右逢源才是上策。

可如今，水澐这莽撞的一出，几乎是要逼着他提前站队，或者更糟，成为被牺牲的弃子！

心中骂归骂，恼归恼，面上功夫却还得做足。

成珩迅速调整情绪，笑容重新变得“真诚”了几分，顺着贾葳的话道：“原来如此！贾大人果然是福缘深厚之人，能得高人指点，逢凶化吉。看来那位道长确是世外高人，能窥见一丝天机。”

他绝口不提那道长的具体身份，将话题轻轻带过，转而关切道：“虽说刺客大部已除，但难保没有漏网之鱼，或前方另有埋伏。贾大人受此惊吓，车马亦损，不如由末将派一队得力兵士，护送大人平安返回金陵城中府邸，如何？”

他这番提议，看似好心，实则有监控、限制贾葳后续行动，并尽快将此事在自己控制范围内了结的意图。

贾葳露出感激之色：“如此，便有劳成将军了。将军思虑周全，贾某感激不尽。”

他话锋微转，目光扫向那几名被押解起来的幸存刺客，语气平淡却带着不容置疑的力度：

“至于这几名贼子，既是于孝陵卫辖区行凶，自然该由将军押回，细细审问，务必揪出幕后主使，以正国法，以安人心。相信以将军之能，定能给朝廷、给陛下一个明白的交待。贾某回城后，亦会即刻上奏，禀明今日之事，并为将军及众将士请功。”

这话说得漂亮，既将审问刺客的“权力”和“责任”都推给了成珩，暗示他必须给出一个像样的“交待”，又表明自己不会袖手旁观，会上奏朝廷施加压力。

同时，“请功”二字，既是胡萝卜，也是大棒——功过如何，可都在你成珩接下来的处置之中了。

成珩心中一凛，知道眼前这位年轻得过分、病弱得惹人怜的钦差大人，绝非易于之辈。

对方显然已经将怀疑的目光投向了孝陵，投向了水澐，甚至可能隐隐察觉了自己与孝陵某些势力的暧昧关系。

这番看似客气实则步步紧逼的言辞，是在警告，也是在交易。

他深深地看了贾葳一眼，拱手道：“贾大人放心，末将定当竭力查办，不负皇恩，亦不负大人今日所托。”

他不再多言，转身下令：“来人！将这几名刺客押下去，严加看管！王彪，带你的人，护送贾大人回城，务必确保大人安全！”

“是！”

一场血腥的伏击与反杀，暂时落下了帷幕。

官道上只余下横陈的尸体、翻倒的马车、以及浓得化不开的血腥气。

贾葳在孝陵卫兵的护卫下，骑着成珩提供的马匹，向着金陵城缓缓行去。