外界人在一个春天进入花之国，长寿种们正是高兴地时候，他们观察着这一群充满了生命力的外界人。他们建造房屋，储存粮食，在冬天点起温暖的火炉，这一切格外吸引参天露宿的长寿种。

外界人也喜欢漂亮温和的长寿种，渐渐地互为婚姻，长寿种也学会了孕育，长寿种生育出来的小孩也是个普通小孩。长寿种特别喜欢孩子，孩子在他们眼中是和春天一样充满了生命力的小家伙。可是小孩子又是最容易生病最体弱的一群人，长寿种们纷纷拿出长寿种子救助这些孩子，孩子们很快恢复了健康，成年人以为这是一种神药，等他们生病了也向长寿种寻求药物。这个时候普通人才知道长寿种子是怎么一回事。

“这是祸端吗？”米轻声问。

“小唯你下去吧，”爱莲的脸色变得有些惨白，“米，让我来告诉你吧。”爱莲端起茶杯任由氤氲的雾气模糊了自己的视线。她低声说：“谁也不知道现存的长寿种有多少，我只知道王室登记在册的长寿种有二十多个，外面有更多不在册的长寿种。长寿种经过漫长的五百年，大部分已经迁居他乡。”花之国如今现存的长寿种二十余种，实际上受封爵位只有十八个。

最初长寿种的生育并没有受到限制，但是他们无法忍受孩子一个个老去，长寿种还依然年轻如作。后来长寿种母亲统一做了决定，就是把长寿种给她的孩子，让她的孩子能够延续生命。如今长寿种有冗长的生命，也有致命的缺陷，女性在生育的时候随着分娩长寿种子自然的被所生育的子女继承，生育过后的长寿种比一般的妇人更虚弱，没有长寿种能活到子女成年，大多在生育后也只有几年寿命。而长寿种又是分外长情的物种，失去伴侣的长寿种很少会独自抚养子女，男性长寿种会在找好监护人之后追随爱人而去，要说长寿种最致命的缺陷是什么，那就是恋爱脑了。

长寿种如果跟非长寿种缔结婚约，女性长寿种通常是选择联姻来保有自己的爵位，大多不会生育小孩，这样的长寿种爵位尚存八个，每一个都有一百多岁，是家中年轻漂亮的老祖母。男性长寿种选择了普通婚约对象，大多会在伴侣生育之前把长寿种子拿出来给伴侣吃掉，以此来保证生下来的子女必然是长寿种，这样的爵位也有六个。剩下四个爵位是长寿种传承爵位，爱莲小姐就属于这种，父母都是长寿种，母亲在她六岁的时候过世了，父亲在爱莲十二岁的时候确定好她的继承权也撒手离去。长寿种拥有漫长的生命，爱莲作为非第一代长寿种，三十岁才成年，爱莲小姐今年三十五岁，刚刚继承爵位五年，长寿种自从德里克一世颁布长寿种法案之后在花之国受到严密保护，这也是米不知道爱莲就是长寿种的原因。

“长寿种为什么会被登记在册？”米想到在临城17看到的史书，德里克一世颁布严苛的法律，禁止猎杀长寿种，可是作为拥有长寿种子的长寿种，被登记在册，是保护还是监禁就不好说了。

“有人享受权势必然有人喜欢自由，长寿种并不是一无是处，这么多年来看也看会了。”爱莲说，“在王室登记在册受王室保护的长寿种，在必要的时候需要献出长寿种。你想要冒险，就需要知道边境是多么危险的一个地方，长寿种子永远不够用。奥德里奇夫人能这么嚣张，不是因为她权力有多大，而是因为她，她手里有长寿种子，她能够找到长寿种子，也能够接触到需要长寿种子的人。”

“她杀了王室登记在册的长寿种？”米想到痴肥的奥德里奇夫人，原来她还做这一门生意，米想着在离开之前一定要解决她。

“那倒没有，王室所有登记在册的长寿种必要的时候要贡献出他们的长寿种来挽救某个重要人物的生命，他们的长寿种子是不能拿出来交易的。”爱莲摇摇头：“她就是一个中间商，上面有人保的中间商。但是奥德里奇夫人有一个特质，她能找到人，让长寿种主动拿出来长寿种子的人。德里克家族能够在花之国做几百年国王，他们的血脉一直有一些特别之处，当初德里克一世也是和长寿种交好才为长寿种特别制定了法律。花之国五百年了，总是有人有办法拿到长寿种子的。”

“这里面可真复杂。”米叹了一口气，她想不到长寿种子也被做成一种生意。她想不出来什么人会拿了长寿种自己不用反而拿出来卖，不过只要价格合适，只要利益足够，她好奇地问：“什么人能拿到长寿种？”

爱莲盯着米，她想了一会还是回答说：“那些能够得到长寿种信任的人，那些吸引长寿种的人。长寿种并不觉得永恒的生命有什么好，他们会为了他们所爱的人付出一切。”

这种想法大概只有拥有永恒生命的长寿种才会这么想吧，问问那么垂暮的老人，哪个不想再获得一次生命，看看那些病危的患者，哪个不想恢复健康？米问：“你见过长寿种吗？”

爱莲点点头，她问到：“你也需要长寿种子吗？”

“哦，不，我只是想见见长寿种长什么样。”米不知道她要如何说，她心里有许多问题，她想问问长寿种，他们究竟度过了多久的生命，世界之初在他们眼里是什么样？她也想问问对于家园被占领，他们是什么想法？那么多长寿种愿意把长寿种子拿出来，生命对于他们来说是什么呢？究竟是什么东西值得他们放弃生命？

爱莲盯着米的脸，米看起来很健康，味道是那么好闻。她能听出来米说的是真话：“长寿种不会自爆身份的，你就算去冒险，也不会知道谁是长寿种，也许你现在就认识一个长寿种，只是你不知道。”