“姑娘——”
沈香龄：“闭嘴。”
忍冬撇撇嘴，她给沈香龄头上插了个珠花，再将披帛递给沈香龄。
忍冬的眼里一直有话要说，可无奈沈香龄总是不让她开口。明礼自从将信送到后就直奔荆州，姑娘不让她讨论这事，那也无妨。
她总是偶尔拉长了音调，故意喊一声姑娘引来沈香龄的嗔怒。较之前几日沈香龄的颓丧，如今的活泼才是忍冬更想看到的。
沈香龄只当她是好奇极了，埋怨忍冬不知自己已心乱如麻，还要添乱。
她压根就捋不透这世间的情爱，从幼时起她跟着谢钰拜大儒，一起学言谈举止，身边也只有他一个男子对自己示好。若是以友相待，她信手拈来，可骤然多了男子要以男女之爱对她好，沈香龄实在是不知道该怎么办。
“世子妃登门后我就没去拜访过，也不知她会不会介意。”
忍冬将沈香龄的披帛搭好，在胳膊处绑了个结，省得沈香龄一直托着披帛胳膊会累。
“世子妃性情温和定是不会介意，不过卫世子就不一定了。”
“说得有理。”
沈香龄两只手抬了抬，披帛被好好地挂在手肘处，不用托着也可以挂在身上。
“那就带点谢礼，你等下去看看有没有养身的香可以赠与世子妃。”
忍冬问：“世子生气为何给世子妃送礼？”
“这就叫投其所好。世子妃是世子心尖上的人，讨好世子不如讨好世子妃来的一劳永逸。”
忍冬想了想当日情形，点头：“确实。”
他们俩稍微收拾收拾就往卫世子安置的院子走去。
来到院门口还需要特别通报。卫世子行事霸道，明明是沈香龄的园子，倒是被他的手下围得里三层外三层恍若自家府邸，毫不客气。
今日日头不错，一场大雨之后天又转而变晴，呼吸吐纳间空气都格外舒爽。也就半炷香的时辰，沈香龄被领进院内。
院子里添置了许多大气华贵又实用的摆件，她进入前厅，椅子上扶手上皆铺上薄薄的垫子，上面绣着蝙蝠和寿桃的花样，角上还挂着坠了珠子的穗子。
世子妃正在屋内饮茶，见她来了轻移莲步从里屋走来，屋内泛着一股淡淡的苦涩药香。
不知是不是错觉，世子妃较之前看着气色好了许多，唇色微微泛着粉，沈香龄想，胡郎中调理身子确实有效。
沈香龄微笑着行礼：“世子妃，好久不见。本应早早来问你住得如何。谁知我前几日病了，怕世子妃染上也就耽误了。”
世子妃淡淡摇头，她缓缓坐下，示意沈香龄也一起：“都是小事。我们在你这儿借住，还要谢你这几日的悉心安排和照顾。你的身子如何了？”
沈香龄椅子上的垫子软软的，应是放了足量的棉花，很是舒服。她嘿嘿一笑：“现下好了，能跑能吃的。”
世子妃盯着她娇小的脸，笑起来时两颊肉圆，原本狡黠的眼弯得不见踪影，也跟着笑着点头。
沈香龄又问：“你的身子如何？胡郎中医治可有效果？”说着，一双眼睛微睁，身子往前探，眼里亮亮得皆是诚意。
世子妃见她脸上关切不似作伪，她心里一暖。从前在卫府，卫骁势强无人敢亲近自己，今日有一个能同自己说话的同龄女子，还如此真诚，实属不易。
“日后我们二人之间相处的日子定是不少，就不要再唤我世子妃，唤我周沅芷便是。”她摸了摸茶杯，杯子的热意让她安心，“胡郎中确实医术过人，夏日再热，我也偶尔会觉得身子发冷，怎么暖也暖不起来。”
“经过他这几日的调理，虽没大的改变。只是从前榻上铺的软枕软被已盖不下去。如今都已撤了下去，现下垫个软垫就行。”
沈香龄接过若柳给她端的茶，闻言也替周沅芷高兴：“身子就是本钱，如今越来越好，人舒服做什么都踏实。”
世子妃也很认同，她招呼沈香龄尝尝若柳端上来的蜜饯，沈香龄摸着茶不是很热，一打开发现碗里竟是一碗飘香的果茶。
她一见眼睛“噌”得就亮了，惊喜地看向周沅芷。
周沅芷见她像个娃娃一般拿到欢喜的礼物很雀跃，笑着点头：“喝喝看，我见你的性子活泼，想你应当是不喜欢那些枯燥的茶，便自作主张换了果茶。”
沈香龄立马品了品，满口是梨的清甜。梨是润喉清肺的，应是世子妃知道她嗓子伤了，特意安排的。
她赞道：“好喝！不亏是沅芷总是这般细致。我正是不太喜欢喝热茶的。”
周沅芷这才有些放心，她轻轻地松口气：“你喜欢就好。”
沈香龄这一趟拜访，见胡郎中干得不错，打量着回去后给他奖些赏银。世子妃如今身子慢慢好了起来卫世子估摸会更好说话些。
忍冬将方才找到的香递上交给若柳，沈香龄跟着好生说了下香的用料，还认真地叮嘱道记得用之前问一下胡郎中，是否与药性相冲。
沈香龄是个话多的，走南闯北见得也多，说起俏皮话都不带停。周沅芷温柔耐心，因身子弱平日里足不出户，听她说那些稀奇事，听得停不下来。
两个人聊了半日，太阳西落，都快到了用晚膳的时候。
彼时沈香龄已经很熟稔地坐在里屋的榻上，说起无双城的买卖。
她鼻子一皱，很是不解，眉尾一挑竟是愤慨：“你不知道，那儿竟还有拍卖女子的！“说完，她想起那女子的外貌，眼里又带了些赞赏，”那西域女子美得不可方物，一双眼眸竟是紫色的，我当时都看呆了。”
“她同那钱掌柜一起在马车里待着，我没法子救她回来。唉，也怪我手下武功不好。 ”她话里尽是未尽的遗憾。
周沅芷给她将茶满上，柳叶眉微抬也是一脸稀奇，眼里也同样有着不忍。
沈香龄叹气道：“唉。”
周沅芷摸着茶杯，转了转杯子，她沉吟片刻，有些犹豫。说出的话格外慎重，她盯着沈香龄的眼睛，像是格外在意她的反应。
“香龄，我有一事想问问你，可我又担心开口过于唐突，不知…”
沈香龄经过今日一聚已将周沅芷划为了手帕交，好奇道：“你说便是，什么唐突不唐突的，你也得问了我我才知道呀。”
周沅芷轻笑一声，也是。她敛起眉眼，显出几分真挚：“就是你之前说的孙嫱…”她顿了顿，“我不是想打听孙府同你家的私事，只是孙嫱曾同我是闺中好友，所以……”
“啊？”
沈香龄没料到孙嫱与这周沅芷还有关系？不对，那怎么听音阁没查到？又想了想，也是，自己派去安康镇的人被截了，听音忙得事多一时没顾上也正常。
她楞在原地，却不是因孙嫱的事呆愣，而是惊讶。
这得来全不费工夫啊，孙嫱居然同周沅芷是手帕交！
周沅芷看她面色呆滞，还以为戳中了她的痛处，于是改口道：“罢了罢了，当我胡说，她已入宫我就不应再提起…”
“不不不，我没生气、没难过，沅芷你问就是。”
周沅芷细细打量了她的神色，见沈香龄双目明亮，还认真地点头。彼时沈香龄嘴角挂着糕点的碎屑，原本真诚的脸色却显出几分滑稽。
她勾起嘴角，伸出柔荑般的手轻轻一擦，有些戏谑道：“都吃到嘴上了。”
沈香龄脸色一红，她从怀里掏出帕子擦嘴，不好意思地抿唇：“哎呀…是周姐姐小厨房的糕点太好吃了…”
周沅芷拿起茶杯喝茶，给沈香龄留足收拾自己窘迫的时辰。她放下茶后，沈香龄见自己帕子干干净净，挺直身子靠在炕桌上，利落地将周沅芷的手拿起用帕子擦拭了。
周沅芷随着她摆弄。
沈香龄问：“世子妃同孙嫱认识？那你可知孙嫱的脾性么？她如今在后宫都快闹翻天啦。”
“嗯？”，周沅芷面露不解，她想着自己所熟识的孙嫱，话里满是疑惑，“怎么会？她同我的性子差不多，甚至是更文气些。”
“她身子也不好，平日里纵使你故意向她搭话，她都不会同人多说一句话。”
？？
“不可能啊…”沈香龄喃喃着，想起皇后娘娘说的，“她才进宫不过几月，如今就荣封惠妃。据说在宫里不仅跋扈，说的话还格外胆大。”
其实皇后还说，她好似在床事上特有造诣，以至于明里暗里都在讽刺后宫里的人定是床上行事呆板，留不住圣意。
当然，这话她还是不要同周沅芷说了吧。
周沅芷眉间紧蹙，她嘴角抬起，露出些尴尬的笑：“香龄说的，同我说的是一个人么？”
沈香龄点头：“对呀，是姓孙名嫱吧？”
周沅芷无奈含笑，这明明是个比喻，倒是让她认真起来。
“孙嫱她之前也住在安康镇。安康镇风水不错，四季都是不冷不热，稍富贵的人家若是有什么伤痛都在此处荣养身子。”
“我与她是同在一家医馆时遇见的。我呢是娘胎里带来的弱症，动辄就容易染上风寒咳嗽。她不大爱说话，我也就没敢细问。你也知道体弱对于我们俩来说也算是一个心病。”
“那时我在卫府过得实在憋闷，见到她还是我主动同她打的招呼。起初我以为是同我不熟才会如此，后来发现她的性子就是如此，不大爱同人交谈。”
“我们在医馆见了几面，后来我便邀她来我府上一聚，她走几步就累所以来的次数也不多，但也总算是慢慢熟络起来。后来卫骁…”她话里带着些埋怨，尾音慢慢沉了下来，不管是当时还是如今，卫骁都不肯让她同旁人有牵扯。
“后来我们就用书信联系。”