“公子，”小厮掀开车帘往内望了一眼，“落雨了。”他们从扬州北上，算着路程，今日就该到京城了。

谁知除却愈吹愈冷的风，今日竟然还落了滂沱的雨，按照雨势，不消半个时辰大路就会泥泞难行。

白远川从手里握着的书卷中抬头，几缕风吹来的凉意随着方才被人掀开的车帘缠上他。

他仍是锦衣，却因这几日着急赶路并未束冠，只用一根赭色的发带绑起快及腰的发。雨点的声音轻轻砸响，他顺势往外看了一眼。

不似扬州冬日的常绿，越往北越难见那点翠色，路边形似枯木的树立着，跟吹面的风一样萧瑟。

下雨了，即使车厢内无人，白远川仍旧缓声念着，他还以为到得早些，还能恰巧遇见京城下雪。

似无可奈何的轻叹，又似随口拈来的词句，这雨终归误了他行路，“还有多久到京城？”

小厮转头与驾车的车夫攀谈，白远川隐隐能听到更滞涩的马蹄声，变得比之前更慢，更沉。

“先前估计还有两个时辰，”可见这场雨实在来得匆匆，小厮的袖口都沾了星点湿痕，“现在一下雨，到京城时恐怕就得入夜了。”

怕雨水斜滴进车厢内，小厮只掀开了车帘一角，于是那声音也自然更像喊出来的一样，“若是遇到驿站，公子可要歇息一会儿？等明日再赶路应当不迟。”

白远川听到帘外的骤雨声，手指按在方才看的那页，“不用，既然入夜不妨碍进城，那就继续赶路吧。”

只是雨天素来难行路，马车总归走得比往常慢许多。

他合上了眼，伴着淅沥的雨声默想从经籍中读得的圣贤言。仁义道德，字字珠玑，由他读来依旧晦涩。

从前就觉晦涩，如今更觉无用。

毕竟白氏几代经商，到先帝时光是在扬州就开了十几间铺子，近年虽几经波折，但身处江南一隅，仍算是其中富贾。

秋闱中举都只是用钱财换那纸考题，钟鼓馔玉足贵之物，远比卷中仁义更近朝廷。

思及此处，白远川倒笑起来，如若没有先前听到的那十八字暗语，春闱于他跟秋闱也没什么分别。

捐钱买官亦是江南常事，商取之于民，官掠之于民，他们做的不过是不同的买卖。

满身铜臭总比两袖清风令人心安，只可惜将成的事半道崩殂，他也不得不捡起几年前所读的书。

扬州的水暖，京城的春寒，将来的春闱倒真的要考校他。

他还是诵出声来，继续去记那其中晦涩，求金求玉，这十几卷书已在眼前，总能记下七八分。

毕竟他心中所系不过是随时能脱口而出的账目，为其中再添几多，他都觉得犹不足够。

马鬃尽被落雨打湿，冬日的这场雨实在下足了两个时辰，直到停在城门处，还斜斜滴着。

“公子，我们到了。“小厮的声音打断了白远川的思绪，将他从书卷里唤起来。

他撑伞而立，等小厮将半箱经籍搬下来。雨浇不灭京城通明的灯火，周围拥搡的人群倒似扬州。

又自知扬州不比京城，他一踏进来，就再也走不脱。

“你说，现在要是调头回程，春闱之前回得了扬州吗？”

书卷不可避免地被雨水打湿，小厮只模糊听清了半句。

“公子这样说，我就不能明白了。”他刚将那半箱书从马车上搬下来，结清了车夫定下的银两。

“当初老爷一提秋闱，公子当场就应了下来，”他跟在白远川身边几年，平日里只见他看过账本，“要是不愿来，当时不应老爷也不会对公子如何。”

他不懂白远川为何要来，更不懂白远川为何问他。

“公子之前总说，京城会比扬州更有意思。”他想起除夕的那句话，又想起白远川当时的笑，轻轻摇着头。

小厮没有继续说下去，也实在想不明白白远川要做什么，只是在心里盘算着时日去答白远川那一问，“即便现在回程，怕也是赶不及在春闱之前回到扬州。”

“回不去啊”，白远川从小厮口中听到自己说过的话，勾起笑来，“原是我自己觉得京城更有意思些。”

刚沾的书卷气似乎在他身上变得浅淡，他满身又是在扬州染上的风流气，仰仗着盈满的钱财，不再想江南的水暖。

“公子要是想回扬州，又何必去管那春闱，”小厮随他进了客栈，“何时回都不算误了时辰。”

“我不过随口一问，”白远川拿出钱袋，倒不像在扬州时那样跟客栈还价，拨出足够的银子要了两间厢房，回头望他。

“你又怎么知道不会误了赚钱的时辰？”被京城的雨一湿，那双眼又弯得几分含情。

宫中的枯树方在初春时抽了新芽，在日复一日的寂静中漫出星点绿。

雁门守关大捷的战报还堆在案旁，压在其上的奏章都是再议监军的事。宁武关，谢青若提起笔在圣旨上落下最终的名姓，霍煜这一弃关虽然来得巧，真正要分权却成了一桩不小的难事。