他竟然梦到了林星。

在梦中，他还是之前的模样，头发顺毛贴在额头上，说话的时候嘴角自然上翘，像是无论什么时候，都带着若有若无的笑意。

但是这次，他的神情却非常严肃。

他告诉刘志和，在游戏正式发版后的第二个晚上，他必须去一个地方，关掉那里的电源。

林星说得清清楚楚，不仅地点具体到罗曼公司的某栋楼，还详细到楼层和房间号。

更奇怪的是，那一刻的刘志和根本意识不到自己在做梦。

他只是听着林星一字一句地交代，仿佛真的有人站在自己面前，告诉他一件他必须要完成的事情。

直到林星抬起手，指尖轻轻碰了碰他的额头。

微凉的触感传来的瞬间，刘志和猛地惊醒。

他的背后一片冷汗，心脏剧烈地跳动着，林星低声说话的声音似乎还在耳边回响。

可林星已经死了。

这件事，在安全部内部早已成为铁板钉钉的事实。

他被游戏守护联盟所利用，最终沦为他们和罗曼公司博弈中的一颗弃子。

可那梦中的一切，太过清晰，太过真实。

仿佛林星还在。

刘志和从酒店大床上坐起，低头看着自己还未冷却的掌心，许久没有动。

直到闹钟响起，提醒他该下楼用早餐了，他才机械地起身，下楼吃早餐，然后拖着行李前往机场，准备执行今天的测试任务。

机场已经为他安排好了一趟飞机，飞行路径设定为“高空极限测试区”，他只需要坐上去，就能被自动送到天际线边缘。

那里是游戏曾经最容易崩溃的地方。

也是埋葬了林星的地方。

飞机上只有他一个人。

随着飞机不断升高，刘志和的神经也越来越紧绷。

他始终忘不了那天的直播。

游戏守护者联盟的直播画面中，林星被藤蔓状的怪物缠绕，最终化作灰烬，消失在了游戏里。

那一幕成了压垮他的最后一根稻草，也彻底击碎了他对罗曼公司残存的信任。

他曾对罗曼公司抱有过侥幸之心。

作为一个遵纪守法的公民，对于游戏中的适度监控，他一度是认可的，甚至可以说，完全理解并支持。

更何况，他自己正是安全部的一员——这个被玩家们称为“旧星历刽子手”的部门，也是这个罗曼公司在这个游戏里真正的眼线。

刘志和还记得他刚入职那年，罗曼公司的一批氧气资源曾被犯罪团伙盯上。

正是安全部监听到了他们在游戏中的交流，才成功截获情报，保住了那批资源。

那次之后，他坚定地认为自己是在做正确的事，是在守护秩序与正义。

“安全部存在的意义，就是保护所有人的安全。”他当时这样告诉自己。

在他看来，读取玩家在游戏中的隐私数据并非罪恶。

因为一个坦坦荡荡的人，并不惧怕被监控，只有那些试图掩盖罪行的恶人才会心虚。

也正因为这种信念，他对越来越严格的监控制度保持沉默。

起初，那些手段确实只针对违法行为。但渐渐地，风向变了，哪怕只是对罗曼公司略带质疑的言论，也可能被删帖，封号处理，甚至有可能在现实生活中获罪。

越来越多的玩家被莫名禁言，他们的声音，被统统判定为不利言论。

那一刻起，刘志和感到，旧星历的上空仿佛悬着一根无形的绞索，能在任何时刻掐住任何人的喉咙。

但那时的他仍然说服自己：“我们必须这么做，如果不监控，病毒可能更容易入侵游戏，局势会更糟。”

他一次次这样安慰自己，也一次次低头继续完成每天的工作。

后来，他认识了林星。

那是他第一次，作为一名玩家，真心喜欢一个NPC。

林星身上几乎有着人类所向往的一切。

善良勇敢，诚实坚韧。

可讽刺的是，他并不是一个真正的人类。

甚至到了最后，连罗曼公司都背叛了他。

刘志和望向飞机窗外，今天天气不好，浓雾遮蔽了视野，天光阴沉。

他的心情也像那片雾一样，沉沉的，压在胸口。

飞机迅速攀升，即将抵达边界。

他拿出随身的通讯设备，尝试连接网络。正如所有人预料的那样，后门已经被彻底封死。

自此以后，再没有人能在游戏内部触发“崩溃模式”。

测试的过程竟如此轻易，轻易到让刘志和鼻尖发酸。

原来，林星以生命为代价引发的那场震荡，仅仅让游戏系统短暂失效了一小段时间。

发版之后，一切如常。

游戏世界将重新运转，没有人会记得它曾经崩溃过，也没有人会记得，在这个庞大到几乎无人能抗的系统中，曾有一个NPC，挣扎着反抗，以至于被清除了存在过的所有数据。

就在这时，飞机的广播突然响了。