《荼蘼归》/子不语经年——晋江独发
当年从司空府回到凌家，凌之嫣注意到了后院那一溜血迹，疑惑了一阵，很快又想通了其中原委，站在风里默默垂泪。她一边哭一边挖出来那支被她埋在墙角的珠钗，当初被郡府通知要去海疆，她心灰意冷，便将萧潭在花灯会那晚送给她的珠钗埋进了土里，原以为这珠钗至此要不见天日了，可是老天几番作弄，她和萧潭之间失而复得、得而又失，只剩夜明珠和这支珠钗能让她睹物思人。
萧潭一无所有了，以他的心气和他受到的打击，一时半会儿是不会再来找她了。
即便他又出现在她面前，爹娘也不会准许她再跟他有什么牵扯。
不久后她就从竹影那儿听说萧潭去了西境，并不感到意外，他心有不甘，想东山再起，她都明白，只是遗憾不能当面好好道别，她能做的唯有夜夜祈祷他平安。
和司空珉的婚事很仓促，从提亲到成婚只用了不到一个月的时间，她拿簪子伤过他，再次回到他身边，自己也不确定他以后会如何待她。
凌之嫣至今还记得他在大婚那晚说的话。
那晚喜烛成双，升起两股蜿蜒轻烟。司空珉一身酒气，黯然低着头絮叨：“我知道，要不是因为这个孩子，你或许都不愿意看到我了。”也不知是喝醉酒还是太累，声音时而哽噎，“但是你和孩子都是我的责任，不管你怎么恨我，我都不会放弃你，提亲的时候我也想过，你可能会拒绝我，那我也只好认了，不过就算那样，我这辈子也不会有别的女人跟孩子，我只会守护你一个。”
凌之嫣打量着装点一新的主屋，眉眼如常，不见半分颤动。
她启唇道：“你放心，我知道我自己在做什么，我确实是因为这个孩子才回到你身边的，但是我也知道，你对我的过往一清二楚，你知道很多连我爹娘都不知道的事，我在你面前无需刻意隐瞒什么。往后我的心思可能全都在孩子身上，其他的都不想操心。”
从知道自己怀孕以来，凌之嫣已经在心里跟这孩子相处一阵子了，所以即使曾对司空珉有那样大的恨意怒意，她也没想过要舍弃这个孩子。
她跟爹娘坦白了怀孕的事，他们没有责怪她，但是她也知道，只有嫁给了司空珉，爹娘才会真的安心。
把孩子生下来，好好抚养长大，是她余生为数不多的盼头。
她是试图忘掉那些被隐瞒被欺骗的事，跟司空珉重新相处的，可是第二天清晨，沉浸在喜气的宅院却变得乱糟糟的——阿莲上吊死了。
在她大婚的第二天早上，府里的侍女上吊死了。不管阿莲是不是有意选在这个时间点，报复和诅咒的意味都很明显。
过往的事不是没有痕迹的，时间没有抚平一切，司空珉以前做的种种，就像埋在地下的种子随时会破土而出，容不得她想忘就忘掉。
阿莲死后她便常做噩梦，再后来，她也担心孩子的出生月份会引来闲话，就那样随司空珉离开了潇湘城。
……
月泉山庄坐落在京郊南山脚下，隐于青翠之处，宛如瑶台仙境。廊外栽着成排的芭蕉和月季，东西两处引了山涧泉水，聚成两汪方塘，塘中有鲤鱼浮跃。
凌之嫣和随行的顾婆及奶娘将行李送进卧房内，卧房外的檐下有铜铃悬挂，微风拂过，叮咚作响如碎玉相击。
父子二人在池塘边赏鱼，也许是舟车劳顿的缘故，凌之嫣扶着门框有片刻恍惚。
哥哥说她什么都不缺，所以不知道考虑以后的事……她确实什么都不缺，可是跟她相熟的唐芸大夫为何会说她思虑过重呢？
每天看似清醒着，却又像闭着眼睛一样麻木地过日子，只有落下的夕阳知道，她心底放着一个不能对人言说、也不能让人知晓的人，这些年，她连他是死是活都不知道。
铜铃愉悦地响动两声，司空眈一脸高兴地扭头望过来：“娘，你快来看，这儿有好多好多的鱼。”
凌之嫣定了定神，笑意漫过眼底，轻快地抬脚来到池塘边。
“让你爹给你捞一条上来，再烧碗鱼汤给你喝。”她抚着司空眈的脑袋，别有深意地让司空珉听见这话。
司空珉听到，眉峰一挑，心底不由得阵阵雀跃，她还记得这回事儿。
司空眈惊讶地瞪着眼睛：“爹还会烧鱼汤？好厉害啊！”
司空珉气定神闲道：“嗯，爹什么都会做，你娘还吃过我做的点心呢。”
司空眈一听，生气地皱了皱眉，用稚气的声音怒道：“我怎么没吃过呢，你们吃的时候怎么不告诉我呀？”
凌之嫣噗地笑出声，笑容发自心底。
司空珉伸手捏了捏他的小脸，爽朗道：“爹今晚就为你下厨，你想吃什么尽管提。”
晚饭的餐盘上，司空眈心满意足地吃到了鱼汤和焖豆腐，开心地说了一席好听的话夸奖司空珉，放下筷子又把明日的早饭安排好了。
“爹，我明天想吃好多好多的肉包子，还想吃煎鸡蛋，还想吃一百个大鸡腿，还想吃……”
司空珉无奈地以手抵腮：“你不是刚吃饱吗？”
司空眈心眼灵活，笑嘻嘻地又改口道：“是娘想吃肉包子，对吧娘？”
凌之嫣正在品茶，笑而不语。
好不容易把司空眈哄睡了之后，屋外月色正明，夜风习习，远处山谷隐约传来潺潺溪水声，在司空珉听来格外惬意。
他斜坐在茶案前以手扶额，眼睛半合半闭地感叹着：“终于清静了。”
凌之嫣正在灯下整理司空眈这几日要穿的衣裳，轻声附和了句：“累了就去床上歇着吧。”
司空珉忽又坐正，眼底如蒙上薄薄水雾，享受着跟凌之嫣难得的单独相处。
“这几年第一次为你和眈儿下厨，实在惭愧。”他望着她喃喃。
凌之嫣心底泛起浅淡柔波，停下手上的琐事，抬眸道：“不用这样觉得，我知道你在外面忙。”
说话间，司空珉已起身来到她跟前，声音低得轻不可闻：“这几年我在外面忙，你在家里忙，我们都好久没这样好好谈心了。照顾眈儿不容易，我都不知道你会遇到多少烦心事，怎么都不跟我说说呢？”
他像一座山一样站在她面前，凌之嫣反倒局促了，避开他的目光，不冷不热道：“都是些平常的小事，要是事无巨细地说给你听，岂不成了向你诉苦了，怕你嫌烦。”
“我怎么会嫌你烦呢，你向我诉苦不是应该的？”司空珉边说边握起她两只手腕，俯身望进她眼睛里去，“我好久没听你叫我夫君了。”
凌之嫣平淡地牵一牵唇：“都老夫老妻了……”
司空珉腾出一只手撩动她鬓边蓬松的发髻，笑着似在揶揄：“眈儿才几岁，怎么就老夫老妻了？”
不等凌之嫣再开口，他顺势低头将她朱唇占据，掌心有力地托着她的腰身贴向自己，凌之嫣被他滚烫的胸膛包裹，顺从地垂下眼帘。
萤火虫点缀在层峦叠嶂之间，山庄四野俱寂，绣帐合上后，只有枕边的喘息声清晰可闻。
凌之嫣浅浅合眸，一面承受着不断来袭的波涛起伏，一面忆起从前生病期间的细微小事。
最严重的时候，她高烧不退，两天两夜几乎都在昏迷着，中间偶尔有苏醒的时候，却怎么也睁不开眼，在黑暗里很是害怕，怕自己再也醒不来了。
第三天终于清爽些了，睁眼就在惺忪中看到司空珉伏在床榻边，他的面庞熬得清瘦了许多，下颌冒出了缭乱青茬，连睡容都是筋疲力尽的。
那一息之间，凌之嫣的心柔软又轻盈，忽略了潇湘城发生的那些恩恩怨怨，也忽略了自己心里另一个男人，她知道司空珉对她是有真心的。
她轻轻翻身，指尖不小心碰到了他的手臂，司空珉随即就醒了。他看起来很不舒服，疲惫地眨了两下眼睛，发现她在看着他，突然就亮晶晶地露出笑脸。
“你好些了吗？”他凑上前问。
凌之嫣缓缓眨动眼睫，声音低哑着问他：“要是我死了怎么办？”
司空珉的目光僵住，伸手攥紧了她的掌心，很认真地想了想，然后悄声回答她：“那我去找阎王爷问问，我还剩多少阳寿，然后分给你一半。”
凌之嫣在枕边倏尔落泪，少顷又哭着摇头道：“不行，这样对孩子太残酷了。”
他有他的好，可是另一个人因为远在天边、生死未卜，反而成了不可取代的。
……
山庄的繁星渐渐退散，司空珉这才放开了凌之嫣，舒怀地将红衾在她身侧掖好，然后在她身旁闭目养神。
凌之嫣很久没有同他这样亲密过，面红耳赤到这个时辰，已经没了睡意，贴在他怀里喃喃着问：“我怀眈儿的时候，你是怎么过来的？”
“嗯？”司空珉睁开了眼，回想道，“一年而已，没有很难捱。”说罢，感觉没有回答到要点，忙又补充道，“我可没有在外面胡来。”
凌之嫣悄悄展眉一笑，司空珉听出她在笑，又拥着她清了清嗓道：“你也知道，我又不是什么好色之徒。”
凌之嫣佯装惊讶：“是吗？”
司空珉按耐不住，倾身又准备把她搂在身下，凌之嫣推拒着求饶，又折腾些许功夫，才真正安歇。
一觉不短不长，醒来时天已透亮，司空珉磨磨蹭蹭不愿下床，看凌之嫣也醒了，便又不怀好意地贴了过来。
凌之嫣忐忑地推拒着：“别闹了，天都亮了。”
司空珉不听，热切地吻在她颈间：“我仅有的一点色心全落在你身上，你还不满足我？”