后方隔离门开始闭合，实验品的背影，随着上涨的水位线，彻底消失在了他们的视线中。

隧道里只剩下神父沉重的喘息。闸门完全闭合后，湖水的寒意仍残留在空气中。

安东尼奥并未放下戒备，仍盯着神父苍白的脸：“所以，翡翠湖其实是你的秘密通道？这个湖本身是……”

“冷却水池。”神父靠着墙缓缓滑坐在地，腹部的绷带又渗出血迹，“这个诺克实验基地原本依靠核反应堆供能，需要庞大的冷却系统。他们拓宽了附近的天然湖泊，改造成冷却池，命名为翡翠湖。直到……塞拉菲娜加入。”

“塞拉菲娜？！”林赛诧异地反问，“难道她也参与了这里的研究？”

她没想到会在这里听到生母的名字。

神父疲惫地点头：“她和诺克家族合作时，曾带来了暗物质冷凝技术，解放了基地对核能冷却的依赖，翡翠湖逐渐废弃。多年以后，这里成了我进出基地的隐蔽通道。”

安东尼奥皱眉：“那些实验品……成功逃出去的概率有多大？”

“活下来的可能性很大。”神父低声道，“但他们需要重新社会化训练，否则外面的世界对他们来说……比牢笼更残酷。”

“你也知道啊……”宁宁不满地咕哝。

神父挣扎着要站起来，却被林赛一把按住：“别动，伤口又裂开了。”

她利落地拆开染血的绷带，重新包扎。

神父疼得冷汗涔涔，却仍固执地摇头：“我必须回去……在他们发现之前，销毁所有痕迹。”

“他们？”安东尼奥问，“你一直在说的‘他们’到底是谁？”

神父浑浊的眼底闪过一丝复杂：“我回去再跟你们解释一切，来不及了，先帮我销毁关押过人的痕迹。”

安东尼奥推开铁门。空荡的牢房里，只剩下凌乱的床铺。

“烧了吧。”

神父拖来了铁皮桶，从口袋里摸出一个打火机。他靠在门框上，腹部的绷带渗出暗红。

宁宁蹲下身，将那些发黄的囚服和褥子一件件拾起。

林赛将罐子里的肉芽组织直接扔进铁皮桶。接着，宁宁丢了易燃的衣物被褥进去。安东尼奥接过神父递来的打火机，点燃一件囚服，扔进桶内。

火苗渐渐吞噬那些承载着无数痛苦的物件。

火光在宁宁的脸上跳动，橙红色的光影勾勒出她冷静到近乎淡漠的轮廓。

她的睫毛低垂，没有颤抖，也没有避开神父的目光，只是静静地注视着焚烧桶里翻卷的灰烬，仿佛那里面燃烧的不是衣物，而是她早已埋葬的童年。

神父疲惫地靠在牢门边，腹部的绷带被血浸透，可他的眼神却异常清醒。

他望着宁宁，声音沙哑而平静：“你是二号吧……我最早认识的孩子。”

他苦笑了一下：“罪恶的开端。”

安东尼奥猛地转头看向宁宁，眉头紧锁。

林赛的目光在神父和宁宁之间来回扫视，似乎想从两人的表情里挖出更多信息。

可宁宁没有更多的表情，只是轻轻点了点头。

“我知道。”她的声音很轻，“我早就知道了。但我还是想从你地方听到完整的故事。”

火光渐弱，灰烬飘散。

神父点点头，踢翻铁桶，燃烧的布料如蝴蝶般四散飞舞。

他低下身检查灰烬，说：“该烧的，都烧干净了——”

“是时候，开始我的忏悔了。”