艾恩葛朗特的镇民们低头默祷，老旧的木椅发出细微的吱呀声。

唱诗班空着的席位格外显眼，只有修女们独自站在圣坛前，诵读圣经的声音混着窗外归鸟的啼鸣。

最后一排的角落，戴着灰色兜帽的女人安静得像一道影子。

黑色口罩遮住她大半张脸，露出的只有一双低垂的眼睛——那目光既不在圣经上，也不在十字架上，而是凝固在神父本该站立的位置。

神父今天不在。

当最后一位镇民踏出教堂，石廊变得昏暗空荡时，女人已经站在了忏悔室旁。

“冒昧想问一下，这里的神父去了哪里？”女人叫住了一位修女，她的声音很轻，却让修女点蜡烛的手突然一颤。

烛光在那瞬间剧烈摇晃，修女的影子投在圣徒壁画上摇曳。她的手指轻轻抚过胸前的十字架。

“神父回北方探望亲人了，”她声音轻缓，“他也没说要什么时候回来。”

“之前他经常回北方探亲吗？”

“这……姐妹，这或许不是我们该打听的……不过我在的这几年，他每个月都会回去一次。”

女人点点头，望着祭坛上已经枯萎的紫苑，又笑着开口说：“真遗憾啊，本来还想找他忏悔的，看来是预约不到了呢，哈哈。”

修女目送着那个神秘女人推开了教堂的大门。冷风夹着细雨灌进来，女人撑开一把黑色长柄伞，朝着河道的方向缓步而行。

雨滴打在伞面上的声音异常清晰。锅神——在地下城叱咤风云的传奇骇客，此刻却像个普通镇民一样漫步在雨中。

她仰起头，透过伞沿望向铅灰色的天空。

这是她多年来第一次见到真实的天空，本以为会心潮澎湃，却只感到一种乏味的失望。

那些翻滚的乌云和地下城穹顶投影的虚拟天幕没什么两样，甚至更加浑浊。河面倒映着同样黯淡的天光。

锅神推开一家酒吧斑驳的木门，扑面而来的是威士忌与旧木头混合的气息。

她选了个最角落的位置坐下，褪色的小皮沙发发出轻微的呻吟。

便携终端在桌面上展开，幽蓝的光映在她没有表情的脸上。

手指在键盘上飞快操作着，艾恩葛朗特镇的监控系统便如同剥开的橘子般向她袒露所有脉络。

她放大瑞奇宅邸附近的行车记录，人脸识别程序开始工作——诺克家的黑色轿车、赛默飞世尔家的两拨人、一个壮汉拖着一个浑身是血的人……是诺克家的查尔斯公爵和赛默飞世尔家的陈青云特助……

“真热闹啊。”她啜饮一口加冰的波本酒。

画面切换到半小时前：一支全副武装的派遣队在瑞奇家后院集结，防护面罩、地质扫描仪、还有高级索具和悬吊装置——看来，他们终于打算全面勘测地下城了。

果然，所有人都在觊觎那个废弃的诺克基地。

就在此时，光屏震动了一下。

是阿枫发来的消息：七号于18:23确认死亡。我还没告诉六号，这段时间我会让他住在旅馆里，但不能保证他的绝对安全。你什么时候回来？

锅神盯着那行字看了很久，久到杯中的冰块完全融化。

她把杯底最后一口酒喝完，咸涩的滋味漫过舌尖。她继续调出在教堂偷拍的神父简介面板，上面有神父和修女们的合照。

她裁出了神父的几张正侧脸照片，将其与地下城近半年所有街道的监控记录进行交叉比对。

人脸识别系统运行了整整一个多小时，最终弹出一条红色提示：零匹配结果。

她眯起眼睛——如果神父从未通过常规通道进入地下城，那么只剩下一个可能：他是通过其他暗道直接潜入了废弃层的基地。只有那里是监控没能覆盖的区域。

现在，所有的线索都指向了那个废弃基地。

做完这些，她合上终端，起身离开了酒吧。

她决定回到地下城——神父请假的这段时间，很可能是悄悄潜入了基地。而他的幕后指使者，不是诺克家族就是赛默飞世尔家族。

曾经她担心，以自己的立场，不能直接和两大家族抗衡，这才派出安东尼奥他们作为先行队。

但现在她后悔了，她想亲眼看到真相。哪怕现在两大家族都已经向地下城进发，明里暗里开展了基地的争夺，她也想亲自进入基地。

七号的死讯像最后一根稻草，让她下定了决心。

“就让我看看，你们到底在找什么。”