那两个小东西真是不堪折腾，拖了两日便没命了，周姨娘几乎哭死过去。

父亲匆匆赶回家，问清事情经过后把我叫进书房，甩手一巴掌打过来，我脸上火辣辣的疼，跪在地上瞪着他。

他气得全身发抖，指着我低吼：“你怎么忍心，他们是你的弟弟啊！”

我知不必再伪装，冷声道：“我只有一个妹妹。”

“你！”父亲不可置信瞪大眼，后退几步跌坐在椅子上，说：“你怎会变成这样，怎会如此狠毒无情，你母亲知道了该多伤心。”

不行，不能让母亲看见我这个样子，我膝行过去，抓着父亲的衣摆恳求：“不要告诉母亲，我错了，儿子知道错了。”

我痛哭流涕，我悔不当初，我恨自己没有做干净些。

父亲盯着我看了很久，苦笑道：“罢了，终归是我亏欠你阿娘，罚你抄一百遍佛经，为你枉死的弟弟祈福吧。”

“儿子谢过父亲！”

我还是担心父亲将此事告诉母亲，常去书房翻找信件，有次恰巧遇上父亲回家，我赶紧躲在柱子后面，长大后我便很少做这种事了，还好父亲心不在焉，没有发现我。

父亲从多宝阁取下个木盒，里面的东西我见过，是母亲早年戴过的一支素簪，父亲拿在手中摩梭很久，突然身体抖动几下，竟呜咽哭出声来。

“兰儿，我好想你......”

我大为震惊，父亲竟对母亲情深至此。

从此我不再忤逆父亲的意思，更加刻苦读书，用心打理顾家产业，还让父亲给我找来武师父，研习武艺强身健体。

我带着母亲的记事本走出顾府，记下岭南的风土人情，学习当地语言，尝试与他们沟通，教授他们先进的种植技术。

渐渐的我适应了岭南的生活，岭南人有自己的生存之道，这里炎热多雨，稻米一年三熟，水产果蔬亦丰富，百姓的生活比内地很多地方还要富足。

这里崇尚商业，有大型贸易港口，顾家的生意可以做到海外去。

我终于懂了，母亲当时为何力排众议，让顾家举家迁往岭南，朝中动荡不安，岭南是一块安全的飞地，保住实力才有机会翻盘。

母亲的信第二年才到，等父亲出门，我迫不及待翻出来看，信中并未提及那件事，我不确定父亲是否说了，但是母亲说我是叛逆期，让父亲多与我沟通，多几分耐心。

“叛逆期，这是何意？”

叛，从半从反，意为脱离、分裂；逆，意为抵触、不顺从，我皱眉不解，母亲说我不乖顺不听话？

我亲自给母亲回信，详细说明近期做了什么，挽回在她心中的形象，又过一年母亲才回信，这里离京城还是太远。

皇帝没再派人来，可能他终于看清我的决心，或者是长大了，不再执着于少时幼稚的想法，一切恢复平静，岭南像是被人遗忘在角落。

时光在等待中缓缓流过，如今我已年满二十，再不能称为一个孩子。

母亲信中说近来几个世家反目，朝堂上纷争再起，王爷躲在暗处反而好些，让我们稍安勿躁，终有一天会回到京城。

父亲感叹：“梦初已和王爷定亲，再有几月就该完婚了。”

我心里难受：“妹妹要成亲了，这种时候我都不能陪在她身边，真是人生憾事啊。”

“我又何尝不是，唉，你母亲说不必拘泥这些，你年纪也不小了，若是有中意之人，也当早日成家。”

我犹豫片刻道：“儿子......儿子对安抚使赵大人的次女有意，不知父亲是否看好？”

父亲在我脸上打量几番，憋着笑说：“赵将军的嫡女赵柔？名字带柔，可我听说那姑娘脾气不好，你喜欢那样的？”

“赵姑娘性子爽朗，落落大方，儿子觉得极好。”

“哈哈，武将家的女儿都有血性。”父亲眼珠一转，捋捋胡子说：“你母亲应当也喜欢，过几日我去问问赵将军，不过，人家可不一定看得上你。”

我躬身行礼：“自是要赵姑娘同意的。”

父亲当然不会反对，赵将军统领岭南水军，和他们结亲是最明智的选择，即使我不提起，父亲也会给我定个武将之女，那不如我选个自己喜欢的。

赵家那边答复极快，仅用一月完成纳采、问名、纳吉等所有流程，婚礼当天十里红妆，张灯结彩，岭南名门望族齐聚，高朋满座，场面热闹非凡。

我的发妻凤冠霞帔，眉目温柔，我便知她也是心悦我的。

岭南没有辜负我。