这就是原谅的意思了。

如果不是有母亲在场，相信兴奋的佩斯特是一定会欢呼起来的吧：“谢谢您，斯考特先生。哦，您果然是一位好心的先生。是的，就是这样！哦，上帝哪，我实在是太高兴了！”

佩斯特的笑容那么真诚，就好像他真的在为挽回一个朋友而庆幸。

卡洛斯不知道佩斯特真实的想法，但他承认奥斯丁早一步看清了佩斯特——这个年轻人，远比自己想象中还能把控自己的情绪。从昨天的爱慕者转变为今天的崇拜者，佩斯特只需要一天的时间。

“你说得没错，奥斯丁，佩斯特果然是一位演技精湛的演员。”回到等在科林斯特城堡外的马车，卡洛斯对车上的奥斯丁这样说。

“什么意思？”原本倚着窗口的奥斯丁坐直了身体，“他的疾病和虚弱是一场谎言吗？”

卡洛斯摇摇头：“佩斯特还在遭受病痛的困扰——至少表面上看起来是这样。”

“那你指的是？”

“我为他没有真的爱上我而庆幸，”卡洛斯说，“他现在看起来的确只是想和我成为朋友，而不是对我有着不该有的感情了。”

奥斯丁忍不住嗤笑了一声：“或许他只是在以退为进呢？以朋友的身份靠近，然后让你熟悉他，接受他。哦，这难道不是那些花花公子常用的手段吗？哦，当然，我不是希望他真的爱上你，亲爱的卡洛斯。我只是想说，我们不该对他放松警惕。是的，无论是佩斯特，还是唐纳德，他们远比我们想象中还要狡猾，不是吗？”

“我还……和西碧尔见了一面。”卡洛斯说。

“西碧尔？勋爵夫人？”

卡洛斯点了点头：“是的，但她和我记忆中的模样比起来，憔悴了很多。”卡洛斯回想着方才在病床边的见面：“她的表情并不自然，神情十分冷漠拘束，在看到来访者时，第一反应是惊吓和警惕——那实在不像是一个庄园女主人该有的姿态。”

“她在社交场合出现的次数也不多。”奥斯丁说，“身体虚弱，无法参加宴会，这不就是唐纳德对外的解释吗？”

“但西碧尔不像是身体虚弱的模样，”卡洛斯说，“她甚至亲手扯断了她佩戴的项链。”

坎贝尔一家的内部关系，远比外界看到的复杂。

在卡洛斯告别的时候，西碧尔送他到了门口——这是身为女主人应有的礼数。但在门口，西碧尔和自己的丈夫碰面了。

那是多么奇异的场面啊，外人所说的恩爱的夫妻，在彼此对视时竟然都暗暗皱起了眉。

卡洛斯没有错过唐纳德和西碧尔眼神中的厌恶，那虽然不是看到了仇人的目光，但也不是看到了爱人的模样。

记忆中毫无羞耻心地贴合在一起的男女，他们此刻的神情冷漠得仿佛对面并不是曾经心爱的情人。

“和唐纳德的合作呢？”奥斯丁打断了卡洛斯的回忆，“一切还顺利吗？从他的热情来看，你最近为他解决了不少的麻烦吧？”

卡洛斯点点头：“前几次合作的报酬，已经帮唐纳德送走了不少外债人。我现在需要做的，就是等他彻底放下防备，愿意把更多的财产投入到航线里了。”