苏迨点头，继续分享着前院的情报，“周师傅说快中秋了，正是吃蟹赏菊的好时候。他便想着先送些菊花来点缀屋子，晚些时候再送几笼螃蟹来。”

听这毫无破绽的漂亮话，季璋不禁蹙起了眉头，“这些话是二宝同你讲的，还是那周师傅同你说的？”

瞧着娘亲蓦然沉下的脸，苏迨下意识收敛了笑容，“周师傅自己说的，宝娘子在厨房准备做工要喝的茶水，没有与我讲话。”

“哐嘡”一声，季璋一改方才事不关已的懒样，干脆果决地将茶杯放在地上，起身朝前院走去。

“你俩先好好歇息，一会儿其他人来了再开始上工。”事关二宝，这周安究竟是何意思，季璋定要弄清楚。

*

王宅，前院。

来不及过多装饰的“清冷”王宅此刻花团锦簇，还引来了几只小飞虫。若不是只有菊花一种，旁人还以为回到了春日。

季璋急匆匆回到前院，正巧与二宝撞了个正着。二宝瞧着自家娘子额前散落的碎发，便知她亲自上手了，止不住地心疼，“娘子您歇歇，我们来做。”

季璋垂眸扫过院内沿墙摆放的各色各样菊花，直截了当问道：“这是你的主意，还是周安的？亦或是，你俩合谋的？”

二宝不知这三者有何区别，却也不敢在自家娘子面前撒谎，老实道：“周安的。他说恰逢中秋前后空手上门拜访不好，便……

察觉到季璋脸色不对，二宝当即改口道：“娘子若是不喜，我马上叫他们撤了。”

自家娘子的喜恶，才是最重要的。

季璋瞧着她手中泡好的茶水，侧身将路让了出来，“无妨，你带着其他人先去后院。今日工程浩大，得叫他们抓紧些。我与周安有话要说。”

她愿意将二宝与他放在一处，但这不代表她默许二人在一起，也不代表她接受他此等蹬鼻子上脸的行径。

“是，一切都听娘子的。”二宝嘴唇蠕动，最终什么也没说，只是乖巧应下，带着其余人离开了前院。

院中盆栽的摆放也已接近尾声，只剩下周安还蹲在墙边细心调整着花色顺序。待他再次抬头，周遭早已空无一人，只剩下主屋门口的季璋正环手抱胸居高临下地盯着他。

周安一愣，这才发现院内只剩下他们两人。他迅速回神，起身朝着季璋行了一叉手礼，“周安见过二掌柜。”

季璋毫不留情冷冰冰问道：“周安，你这是搞哪一出？”

“小人村内有花匠培育菊花，小的瞧着甚是好看，便想着送些给掌柜，以谢掌柜提携之恩。”周安说着说着，又行了一礼。

抛开二宝一事，季璋愿意让他在招标会上压自己师傅一头率先出场，便已然是天大的恩赐。也正是因那一场赛事，他如今已经是阳羡喊得出名字的厨子了。

“竟是这样。”

季璋放下戒备的手，似是准备接受这份礼，口头上确认道：“那这就与二宝无关了？”

送来的菊花除了常见的单色□□、白菊、紫菊，还有几株复色菊花；花型上除了常见的荷花型、芍药型，还有钩环型、龙爪型……一看就是花了心思的。

“……自然，有关。”周安察觉到上首之人的试探，也明白或许老实交代这礼就送不出去了。但他的身家性命都在季璋手中，他不敢撒谎。

季璋刚刚送开的手臂又抱在一起，一副追根到底的模样，“有关的话，那就说说吧。你送这些，到底想作甚？”

今日她只是请人来帮忙，他却作势让来人都知晓他送了这份“大礼”。说是没有作秀的成分，季璋可不会相信。

周安不敢赌，一时之间竟不知如何开口。

见其沉默，季璋没耐心地逼问道：“是想借众人之口逼我替二宝认下你这夫婿，还是想借此让旁人以为你是我王家的人？”

这人心思若真那么单纯，只是为了二宝讨好她，为何非得选在客栈其他人在的这一天？

周安呼吸紊乱一瞬，似是没想到季璋会如此直白，甚至不等今日结束再问。

他收起伏小做低的姿态，仰头直勾勾地看向季璋。这副模样，可谓是不打自招承认了他就是别有用心。

周安对上季璋的审视丝毫不惧，反问道：“娘子想为二宝选的如意郎君，想必也不是那老实憨厚连借势都不会的蠢人罢。”

“是又如何？我家二宝乃至真至纯性情中人，唯有上好的儿郎才配得上她。”季璋不假思索道。

“二掌柜说得对，二宝确实是顶顶好的娘子。”不然见过达官贵人府内年轻娘子的他，又怎会对其动心。

周安闻言也不再遮掩，直白道：“二掌柜明鉴，我对二宝的情意是真，想给她更好的生活也是真。故而，还望二掌柜日后多多提携。”

“情意？”

听着他这一番强盗般自圆其说的逻辑，季璋忍不住冷笑出声，“众人皆道有情饮水饱，你若是相信情意二字，今日就不会有这一出。”

周安明白他今日是有些心急，急功近利了。不过如今脸已撕破，他唯一能做的只有弥补。

“那不知娘子要如何才能相信我对二宝的真心？”周安似是屈服了，在季璋面前垂下了高昂的头。