我对巫师牌的了解不多，只知道这是霍格沃茨风靡许久的娱乐和博弈项目。在斯莱特林公共休息室有听过不少学生在讨论它的玩法和技巧。

阿尔法德带着我来到一幅描绘着羚羊安睡的油画前。随着他清晰念出口令挠“挠梨子的痒痒”，画中的羚羊惊醒般仰头叫唤了一声，随即撒开蹄子奔向远山，原本的位置缓缓滑开一扇暗门。

兴奋的惊呼声和卡牌爆裂的噼啪声就几乎要穿透门板。内部空间远比外观宽敞数倍，显然被施了精妙的空间伸展咒。七八张圆桌错落分布，大多围满了兴致勃勃的学生。

施了魔法卡牌如金色飞贼般掠过，险些擦过我的脸。角落里，几个一年级新生正笨拙地练习基础牌组，偶尔的小型爆炸把他们炸得满脸烟灰，却依然乐此不疲。远处几张桌子被围得水泄不通，从人墙缝隙间能窥见有微光不时闪烁，伴随着阵阵惊呼。

我觉得也许我是喜欢这里的，这里不像鼻涕虫俱乐部，只对名门望族开放。也不像苔丝的沙龙聚会那样惺惺作态。

这里大多是陌生面孔。不分学院，年级差异也变得无关紧要。

阿尔法德显然不太适应这样喧闹的环境。这位身形高挑、气质矜贵的斯莱特林少年站在这里显得格格不入。虽然他什么也没说，但那兴致缺缺的表情和游离的目光，都在暗示他随时可能转身走人。

“不许跑，阿尔法德。”我不动声色地按住他的手臂，“你把我带过来，可别打算自己先溜。”

阿尔法德讶异地扭头看我：“？我刚才有说话吗？你怎么知道我在想什么？"

“嘿，布莱克，我在这儿！”

布兰德坐在不远处的沙发上，他朝着阿尔法德招手示意过去。

“阿尔法德！你真的来了！”下午见过的黄毛寸头少年灵活地从人群中钻了出来，他拦下了我们，目光在我们之间转了转，最后停在我身上：“这位迷人可爱的女士！你也一起来了！”

“我叫安娜·菲尔德。”

“克莱夫·约翰，很荣幸认识你。欢迎来到巫师牌俱乐部！”他压低声音，故作神秘地说，“说真的，女孩子在这里就像‘匈牙利树蜂龙’牌一样稀有。但愿你能成为全场唯一幸运女神！”

“如果这里能再宽敞一些，多添置几张像公共休息室里那样舒适的龙皮沙发，再提供像样的散叶茶，”阿尔法德环顾四周后认真提出建议，“也许会更吸引人。”

克莱夫挥动魔杖，两张扑克牌飘了过来，克莱夫告诉我们，新来的成员需要在上面签下自己的名字，才能参与俱乐部活动。

我打量着克莱夫，从他胸前闪耀的拉文克劳院徽到他一头淡黄色寸头，这个热情的男生并不让，说实话，我觉得他可比布兰德让人顺眼多了。

“克莱夫，你是俱乐部组织者吗？”我好奇地问。

“我哪有这个本事。”克莱夫把双手不自觉地插进袍子口袋里，“就是经常来这儿凑个热闹。不过你算是问到点子上了，至今没有人知道是谁创办了这个俱乐部，但听说是某个年段的学生，我想应该也是某位巫师牌狂热爱好者吧。”

“跟我来，我给你们留了位置。”克莱夫带示意我们跟着走。

中途，我的目光被墙上巨大的一块铜制板吸引，上面刻着不断跳动的姓名与数字，随着数字变化，名字的排列被不断替换、更新。我也看到克莱夫的名字，恰好在中间位置。

“这是什么？”

“巫师牌积分榜！” 克莱夫热心地解释，“它能记录每一个参与者的记录，还记得你们刚才写上名字的扑克牌吗，那意味着你们接下来的每一局都将刷新个人积分。到了月底，积分最高的人能成为榜首，获得俱乐部奖励，每学年结束前，积分累计最高的家伙还能获得‘噼啪爆炸王’称号。”

“就算登上榜首，那又怎么样？”我故作不经意说道。

“那可是实实在在的金加隆。我敢保证，绝对是一笔可观的奖励。”克莱夫说道。

听到金加隆，我的眼皮难以自制地颤动了一下。

“不过比起这个，'噼啪爆炸牌王'的称号才是真风光。不仅能竞争新学年的俱乐部社长，还能获得在霍格莫德周末优先使用巫师牌训练包间的权利。看到那面荣誉墙了吗？只有每学期的冠军才能在那里留下自己的头像和徽章。对了，布兰德那家伙也想要把自己的头像挂上去，不过一直有个劲敌和他争夺位置......”克莱夫兴奋地介绍着。

我努力抑制住某种要冒头的兴奋感，“是呢，‘噼啪爆炸牌王’听起来特别了不起。阿尔法德，你想要试试吗。”

布莱克少年没有直接回我的话，而是微微弯腰，压低声音对我说道，“你不能尽相信他的话……听起来有点傻。”

“……我能听见你说的，布莱克先生。”克莱夫笑容里带着一丝咬牙切齿。

无论阿尔法德是什么想法，我都是要试一试的。

“你会玩巫师牌吗，阿尔法德？”

“小时候玩过几次吧。每次有家庭聚会的时候，几个堂兄弟和朋友都会缠着我玩这个。”

“那……你能给我讲解一下规则吗。”

……

我托着腮，看阿尔法德修长的手指在牌桌上游走。虽然他对这个游戏兴致缺缺，讲解时却也出乎意料地格外细致耐心，纸牌带着各色魔法光泽在桌面上流转。

“红桃皇后”的脸颊丰润得快要溢出牌面，“毒角巨蜥”的长舌几乎要卷走角落的数字，还有那口“魔药坩埚”牌，里面翻腾的泡泡仿佛随时要炸开。

渐渐地，我眼前浮现出奇异的幻觉——那些诡谲的图案似乎挣脱了纸牌的束缚，在空气中跳跃、奔跑、扭曲变形。

连同阿尔法德说话的声音也变得模糊遥远。

我想起来，我对纸牌游戏并不陌生。

很多年前，久到那些记忆都被蒙上一层昏黄光晕。

那时我还叫布伦达，穿梭游走在昏暗的小酒馆与地下赌场之间。油腻的煤气灯在头顶摇晃，空气中弥漫着麦芽酒与汗液气味，我会殷切地为客人们送上黑啤酒与硬面包，期盼着哪位老爷赢钱后心情大好时，随手抛来几枚铜币。

我熟悉纸牌特有的气味——崭新的牌组拆封时那股清冽的油墨香，被无数双手摩挲过后沾染的烟草与啤酒的混杂气息。那些粗壮的手指总是沾着油渍，指缝间夹着的廉价烟头升起青烟，让整个空间的嗅觉都变得模糊而暧昧。

那些在牌桌间游走的老千，他们看似随意的试探，那些藏在笑容下的狡诈，都被我默默收进眼底。

熟悉是种奇妙的感受。它让你即使身处最不堪的境遇，也能找到一种扭曲的安心。在那片混杂着欢呼与咒骂、碰杯与争执的环境里，没有人会多留意一个瘦小的女孩。我像一尾鱼滑入浑浊的水中，在各色人群的缝隙间奔跑穿梭，竟有一种安全感。

于是当我第一次接触巫师牌时，竟毫不费力地理解了它的规则。