“驭！”车夫载着沈姎一行，离了南北通衢的中心大街，往土地庙驶去。眼瞧着马车越往南坐在车上的沈姎，心里就越发的不好受。街道两侧全不见商贩，更别谈酒肆茶肆，往来行人的衣衫褴褛，个个面如土色。

“不都说江南富庶，乃我大晋鱼米之乡吗”秦筝看着窗外疑道。吴娘子撇嘴：“这算什么，姑娘是没到城外去看，连月暴雨，湖水倒灌，农田全淹在水里，就连那地势低的村子都被淹了。以至于整个村子的百姓都无家可归，衙门里又催今年的稻米税，你说这饭都吃不上了，饿死人的都有，哪还有多的余粮交税。如今这嘉定府，是只许出不许进，就怕有贵人巡访，坏了那群当官的好名声。两位姑娘待会儿就待在车上，那些灾民可怜是可怜，却也乱得很，鱼龙混杂的，仔细伤着你们……”吴娘子打量着沈姎一身锦衣珠饰，虽说是来做善事，就怕一冒头就被那些混在灾民里的地痞流氓给抢得一干二净，而且还长得如此天香国色，若非沈姎坚持，吴娘子是万不敢冒这个险的。

吴娘子先是让车夫搬出五六袋杂面馒头，让灾民排长队一一分领。然后挎着的食盒下车，将里面的肉糜分给庙里的老弱妇孺。

马车停在庙外，沈姎戴上面纱，轻轻掀开车窗，只见排长队的灾民，竟有不少青年壮丁，想是为了家中农田进城上状，不过被拦在这土地庙外。

沈姎暗叹口气，正欲放下车窗，余光却瞟见从庙里走出来的元徽帝一行。

沈姎像做错孩子似的，悻悻下了马车，走到元徽帝面前，低低唤了声：“表哥。”

元徽帝看着沈姎的月白绣鞋，踏在满地泥泞的泥巴阶下，脸色阴沉的可怕，只对秦筝道：“回去找赵总管领罚，不必再伺候主子了。”

“主子饶命。”秦筝被吓得两股簌簌，若不是怕泄露身份，早就要跪地求饶了。

沈姎不可置信地瞪大眼睛：“表哥。”有央求也有委屈。

沈姎与元徽帝二人本就长得打眼，且都是一身锦绣，气度不凡，身后还跟着那么多持刀带械的随从，不用脑袋都知道这二人出身不凡。

被沈姎在马车上注视的青年率先跪下，“草民丽县张砚，状告嘉定巡抚沈运，侵吞河工帑银，虚糜国帑，匿灾不报，粉饰太平，以致民遭昏垫，田庐漂没，实属蠹国害民，罪无可逭。此乃丽县百姓血书，求大人为我丽县百姓做主。”说完膝行几步，高举手中状纸。

木海通在元徽帝示意中收下状纸：“吾乃海宁木氏，诸位冤屈，吾必上达天听。”木氏百年望族，江南的百姓或许不知道远在汴京的皇帝姓什么，但提起世代簪缨的海宁木氏，却无有不知的。

而沈姎从听到这些灾民状告的是自家叔父沈运，缩在元徽帝身后，再没了作天作地的劲儿。回程途中，明知元徽帝不喜后宫干政，沈姎却也不得不替她三叔“陈情”，“表哥。”沈姎骑着追上元徽帝，“我三叔虽有些荒唐懈怠，却是万万做不出欺上瞒下，罔顾百姓性命的混账事，表哥切勿……”

“切勿冤枉了你三叔？”元徽帝轻蔑地嘲讽。