王铮与沈予薇一番夫妻恳谈解开了多年误会，也向她说了已答应陛下和长公主，以王家藏书为交换掩下她让人刺杀长公主一事。

同为世家女的沈予薇自然明白这个代价不可谓不大，由此也越发肯定王铮心里很重视她这个妻子，不禁觉得甜蜜万分，有种苦尽甘来、心满意足的感觉。

“之前的画我让人搬去你的小书房，你回去慢慢看？”王铮和她一起收拾那些画，看她卷起画的动作轻柔仔细，便知她有多爱惜。

“好，这些我也带回去！”沈予薇笑着应了，当真把画都卷好后，自己去外面叫了人来搬画。

王铮笑着目送她欢欢喜喜带着画离开后，脸上的笑意才一点点褪去，他驻足书房门口许久，开口吩咐道：“来人，拿个火盆来！”

等下人把燃了炭的火盆端进来，他打发下人出去，关上门后才坐到椅子上，靠在椅背上望着炭盆中明灭的火光叹气。

要说夫妻情分，他与沈氏自是有的，但绝不是沈氏想要的那种浓烈的男女之情，今日这番谈话，才让他意识到沈氏想从他这里索取的是什么。

王铮抬手捂眼，觉得十分可笑，他也确实笑出来了。

沈家人果然都不正常，沈氏这些年看着贤良淑德、相夫教子，可只因猜测他心悦长公主，就敢拿出几万两银子买通流寇刺杀长公主，这是正常人能干出来的事？

既然她想要情，那他就给她想要的“情”，如此便能安抚住她不做狂悖之事了吧？为了儿女，他就算是骗也得骗一辈子！

且，以沈氏这般偏执、占有欲强的心性，他这辈子也不要想着再有别的女人了，通房、妾室都省了，免得害了人家姑娘。

王铮本人对女色并不看重，官职低微的他确实不用花费太多精力在公务上，但作为王家嫡长孙，家族传承延续、朝局动荡变化始终都是他密切关注的事，平日吟诗作画这些其实占据不了太多时间。

至于对长公主是何心思……谁没有少年慕艾的时候？他跟沈氏说初见长公主是在高中探花后的琼林宴上，实际上他第一次见长公主要更早，那时长公主还只是个及笄的少女，先帝为她举行了隆重的及笄礼，他作为王家嫡长孙也在观礼之列。

王铮仰头靠在椅背上，眼神变得悠远。

及笄时的长公主华贵大方如盛放牡丹，她没有世家贵女的骄矜，也不似那些妙龄女子看到他时明明害羞地躲闪了，却又贪恋地一眼眼偷看他，她聪慧、稳重、自信，看向他时流露出的是对他才学的赞赏，她眼中看到的是他这个人本身，而不是家世、容貌这些附加外物。

那样的女子，只是初见一面、交谈几句，便足以让人倾心，他又怎能例外？

可少年时单纯的喜欢抵不过现实，他出身世家，她是皇室公主，而从太.祖到先帝一直在削弱世家，长公主受教于先帝，对此也一脉相承，他们的立场天然是背离的，他无法眼睁睁看着王家衰落，乃至消失，长公主也不可能容忍世家制约皇权、影响朝政。

这根本是个无解的死局！

后来先帝为长公主挑选驸马，祖父自傲于世家出身，看不起皇家，一口就回绝了先帝，他确实是事后才得知，其时心中未尝不惋惜，可他也明白，身为王家嫡长孙，这重身份让他绝无可能去做驸马，成为长公主的附属。

但心里明白归明白，难受和不甘却无法消泯，再加上高中探花后入了翰林院，他得以近距离观察朝堂，揣摩先帝、长公主及朝中诸公的立场和意图，渐渐地意识到世家没落已是大势所趋，皇权加强不可避免，纵使他才思敏捷、能力再强，也不可能凭一己之力扭转。

他为世家的未来忧心，思考该如何使王家平稳延续，不会成为世家中冒头的那个被拆分打击……他难道不知跻身朝堂、谋求高位便能让王家的地位更高？然，更高了之后呢？王家便会成为陛下和长公主重点防备和打压的家族。

所以，他心中挣扎思考了一年多，终是决定甘于平淡，不要让王家成为世家中的出头鸟！

王铮与沈氏说的那些无心仕途的理由半真半假，反感祖父安排有，将更多时间拿来陪伴家人也有，但最主要的原因还是为了家族。

“不过都是囚徒，我是家族的囚徒，长公主是皇权社稷的囚徒，又有何区别？”他苦笑着长叹，将那个装着证据的箱子抱过来，把里面的东西一沓沓投入火光暗下去的炭盆中。

回首往昔，他曾在年少时倾慕长公主，这番心意怕是长公主至今不知，他看着她从先帝时的协理政务到陛下登基后成为摄政公主，再到陛下大婚后毫不犹豫地还政，而今又步步紧逼世家……那样耀眼出众的女子，似艳阳更似皎月，谁能忘怀？

然而便是心悦之又如何？一时心动、此生难忘，可人终究活在现实里，即便心里藏着那轮艳阳皎月，他也仍在成婚一年多后与沈氏同房，继而有了嫡子、嫡女，他对沈氏确实没有如对长公主那般的心动，但年复一年的陪伴、共同抚育儿女，他们依旧有了夫妻情分。

一张张证据在炭盆中烧成灰烬，橘色的火光映在王铮眼中，跳跃的火影里是他永远不会宣之于口的隐秘心思。