“晚上早些回来，我们打算煮鱼汤喝。”大婶手上还拿着一只编了一半的草枝小狗，对着齐以渔离去的背影吆喝。

金钱乡地处偏僻，四周环山，水物难捕，若是能吃上那些鱼贝倒是罕见事。和渔村截然相反的，鱼汤是这里的稀罕物。

“我就不喝了，你们想喝的时候炖上就好，不必等我。”

齐以渔喝了那东西好几年，每日顿顿不落，光是想想就已经饱了。

“这孩子。”大婶乐了，没去管他的话，还是仍旧招呼他早些回来。

齐以渔见此也只能闭嘴，他倒不好扫兴，默认般离去了。

昨天下了雨，地上还有些积水，雾蒙蒙的天气倒也不显炎热。今日不知怎地一直出差错，先是货物的绑带忽然松散，一堆零散的物品散落一地，他们一群人去捡。后是将东西运错了地方，在齐以渔走路发呆的时候还差点摔了一跤。

最后好歹是完成了工作，整整一天他的精神都很恍惚，像是被人剥了魂魄一般。念着早晨时婶子说的话，齐以渔在结了工钱后就往破庙去了。他只想着快些回去睡觉，今天的状态属实不对，晚上也不带阿池出去逛了，就当是放自己一个假。

看到熟悉的身影，有人迎上来，他身上带着杀鱼后残留的腥味。

“瞧瞧，你还是回来了，你也盼着这口汤呢吧。”那人说着拉住齐以渔的胳膊将他往那生着火的铁锅凑，“来闻闻，多久没尝过这鲜味了！”

他是好意的，可是齐以渔却厌恶极了这味道。似是他被渔村那群孩子推到成堆的鱼尸里，腥臭的肉流着血水，黏了他一身的荤。

看齐以渔皱眉，那人才松开他。

“你去那边等会吧，这里烟火重，别熏到你。”

他说完就会去和庙里的人熬汤去了，他们蹲在一口锅的周围，每个人脸上都是期待。

齐以渔想了想还是走到角落坐下了，今天脑袋疼，像是有锤子在他脑子里敲打，连带着耳朵都有痛意。应该是害了热病，他不常生病，这次的疾病来的突然。

另一边的人们还在吵闹，时不时有笑声传过来。这些声音不显嘈杂，反而让男孩安心下来，他闭上眼，将头抵在膝头，意识沉浮，

或许是因为耳边的声响让他想到了家，他梦到了养母。养母刚捡到齐以渔的时候问过他知不知道自己是从哪来的，可是齐以渔什么都忘了，他甚至一直以为自己是和养母一样的人类。直到同村的人喊他是妖怪，他才知道自己和旁人是不同的。

齐以渔曾经把欺负他的那群孩子打了一顿，有一个小孩骂他骂的最凶，齐以渔就朝他嘴上打，把那孩子的牙打掉了两颗。

后来那群孩子家里的大人找上来了，他们指责养母，说她多管闲事捡妖怪养，妖怪就是这样，会袭击人类，他们要杀了齐以渔。

可是养母不同意，她给那群人米粮，还给他们钱，只求着留下齐以渔。

女人佝偻着腰，将额头抵在地面，让齐以渔发誓不再打人。

女人的手掌紧紧拉着男孩的手，或许是她太紧张了，那力度大地让齐以渔很痛。只是他那时候太小，养母说什么他就做什么，好不容易那群人才离开，勉强同意留下齐以渔。

他们离去的时候带走了很多东西，米面油，还有一些用绳子绑成串的铜钱。养母只是抱着他，漂亮的眼注视他们离开的方向，一句话都没说。

那双手从紧握到放松，目光游离到凝结到男孩身上。养母张口说了什么，只是齐以渔再也听不清了。

“小渔，小渔，醒醒。”

恍惚间，齐以渔用力睁开眼，他听见了有人在叫他。

“你好像生病了，等吃了汤，我去找个郎中来给你看看吧。”

男孩被人扶着站起身，他晃了晃头想说没事，远处的一声惊呵掩住了他虚弱的话语。

“怎么这么热闹，果真是赚到钱了？”

眼前还有些朦胧，能看见说话的是个高大的男人，他插着腰从庙门往里走，跟在他身边的还有个拿着棍棒的家伙。

“怎么是他们，他们不是不会来这里吗！”

破庙里的人开始窃窃私语，他们似乎认识这两个人，只是没等他们商量明白，那人又开口了。

“看来你们都认识我们两兄弟啊，那不就好说了？保护费交上来吧。”

话已至此，二人身份昭然若揭。

这两个人是金钱乡有名的镖人，说是镖人，其实只是学那些路上好听的话捡来给自己安上，说的不好听就是打着收保护费幌子的劫匪罢了。

“诶呀，这两位大爷，您看我们也不知道你们会来这种地方啊。”一个老头从人群里挤出来，他衣衫褴褛，手里拄着一把快要折断的木棍。

那两个人没理他，目光放在那口向上升着白雾的铁锅上。

“之前听人说过你们最近日子好起来了，这么一看还真的是这样。所以呢，保护费该交上来了吧？之前念着你们一群乞丐活的苦，所以从来没找你们要过。我们兄弟一直想着你们，你们富贵了怎么就忘了是谁罩着你们了？”

为首的男人说的冠冕堂皇，仿佛他真的做出了什么感天动地的举措来。

“那……那要交多少啊。”

乞丐们相互看了一眼，本着不惹是生非的态度，还是有人小声发问。

“一人一两。”

“一两！”有人不禁惊呼，“为何这么多？我们辛苦好久都赚不出一两！”

“叫什么叫！这么久以来都没收过你们什么东西，别人都交了就你们特殊？积攒下来就是这么多，谁要是有意见就站在我面前和我说！”

许是为了震慑他们，男人身上刻意散发出了修真者的气息，虽然很微薄，但对上凡人已经足够了。

齐以渔站在最后面，他看不清那两个恶霸的长相，但能听到身旁的人在和他说话。

“小渔，有人来收保护费了，你那里够不够？”

“一定要交吗？”

那是他们自己努力得来的钱，为什么可以让别人用几句话就轻易讨去，这不公平。

“他们可是修士，在这个地方杀了我们都没事，用钱消灾吧。”

齐以渔知道修士，但不够了解。修士不就是一群命长的人吗，可能稍微比常人会打架？这样讲来和河里爬到乌龟王八也没什么不同，万一他能打得过呢？他可是妖，所有人都害怕的妖。

他想问问老乞丐，至少他需要一个认可。只是目光还在搜寻，前面却传来女人的尖叫声。

“不要抢我的孩子！我会交属于他的那份钱！”

小孩子的哭声极具穿透力，随着喊叫怒骂更加刺耳。

“老子改变主意了，不用你交他的钱了，老子就要他！”

卖一个小孩可比收一两银子值钱多了，男人忽然就反应了过来。当他看着女人小心翼翼问他这么小的孩子是否要交钱，恶意瞬间涌上心头。

这一幕来的猝不及防，在所有人都没反应过来的瞬间女人被打落在地上，她手中还抓着一块从孩子衣服上扯下来的布。

“不要动我的孩子……”女人的脑袋磕在地面立刻晕上了一片猩红，她的唇瓣翕合，眼神逐渐黯淡。

小孩被锁在男人胳膊里，他的瞳孔倒映着母亲鲜红的影子。啼哭愈发尖锐，身后的男人紧皱着眉头将他敲晕。

“小畜生就是吵，待会就给他买了。”他嘟囔着，像是丢垃圾一样将孩子扔到了身旁男人的怀里，“接下来就是你们，啊！什么东西咬我！”

他低头，看见了一个没有双腿的男孩死死咬在他的小腿上。

阿池用足了力气，很快让男人的裤腿染上了血色。他知道他的牙嵌入到了肉里，铁锈味顺着舌尖蔓延到整个口腔。

男人开始甩起腿，试图将阿池踢开。可是那个不大的孩子死死抓着他的腿，像是生在甲壳的藤壶。

“娘的，老子看你们是要反了天了！一个两个真都拿老子当软柿子捏了！”

男人咬着牙，面露凶光。