来人正是白家父子，只是装扮与平日里不同。

此刻二人只着简便常服，如此寒冬腊月，上身却无一物。衣裳褪至腰间，赤膊上朝，皮肤冻得发紫。

胸前却绑着粗麻绳，顺着麻绳向后看去，根根荆条未剔除尖刺，刺破皮肉，后背早已血迹斑斑。

不理会同僚们的疑惑目光，白霆父子垂首行礼。白霆悠悠然开口，神情坚毅，话语却十分歉疚：

“臣白霆携子白朝宗，特来请罪，求皇后娘娘宽恕臣，饶臣一家老小的性命。”

“卿为国勇战沙场，为家——

则是鞠，躬，尽，瘁。本宫竟不知，卿，何错之有？”

皇后看向堂下白霆的神色又复杂了几分，幽暗的眼眸里带着些许玩味。

白霆父子闻言似是极其恐慌畏惧，连忙跪倒在地，直到皇后温言劝了几次才直起身来，复又开口：

“臣错有两处。其一，是臣昨夜里越权审案，未请示皇后娘娘便先斩后奏，如此作为，实属僭越。”

白霆顿了顿，眼眸中精光闪过，又恢复成先前那副自责悔恨的模样，接着道：

“其二，则是臣此番越权查案提审，虽初心是替女查明真相，还孙女一个公道，还那些无辜惨死的冤魂一个公道。

可臣未曾顾及太子殿下的颜面，此番闹出这样大的动静，有损皇家颜面，有损皇后娘娘您的圣誉。

臣实在惶恐，不敢再为官领奉，不敢再为国戍守边疆。如此大罪，求皇后娘娘饶臣全家性命——”

话未说完，白霆便已涕泪交错。

战场上英姿飒爽的镇国大将军，斩敌如切菜，有勇有谋的常胜将军。这位坚硬如铁的男人此时头发花白。

如今他已年逾花甲，为了惨死的孙女和重伤的女儿奔波劳碌。而这位可怜的父亲如今赤膊上朝负荆请罪，却只为了那恶贯满盈的太子！

可叹！可恨！

如此一番自责忏悔，犹如热锅上的火折子，唰的一下，引爆了整个朝堂。

底下群臣激愤交加，平日里与太子党交恶的几位言官早已摩拳擦掌，口水如利剑，措辞尖酸刻薄，你方唱罢我登场。

与白家交好的几员武将纷纷忍耐不住开口怒怼，一时间竟出现了少有的言官与武将立场一致，己方势力极大增强。

而此刻立于朝堂下中央位置的白霆父子静如鹌鹑，对周围乱哄哄的唇枪舌战视而不见，兀自沉浸于悲痛思绪中垂头不语。

此番场景令人闻之更加怜悯，嘴上功夫愈发厉害。

朝堂中紧盯白霆父子着的两道视线分别来自两处。一处是左侧人群中的沈熠，桃花眼中噙着一丝笑意，似是赞赏和鼓励。

而另一处则来自于帝位上的皇后。此时皇后向后挪了挪身子，慢慢捻着手中佛珠，目光沉静。

片刻，手中力道加重，哗啦一声，佛珠尽数散落在地。皇后慢悠悠地开口，语调分辨不出情绪，眼神却威逼慑人：

“众卿这是觉得本宫会徇私枉法？莫说太子犯罪，即便本宫有罪，也同庶人一样，依大夏律法，理应伏诛！”

群臣皆敛了声，不敢再言。

皇后随即换了一副温润柔和的模样，望向底下白霆父子的目光十分慈善：

“卿为三朝元老，是我大夏开国功臣。莫说治罪，于大夏的江山社稷，卿的功劳簿本宫都牢记于心。

卿之于大夏，之于本宫，实是天大的功臣。如今更是为国肃清奸佞，以正律法，本宫谢卿还来不及，怎会迁怒于卿。”

又是一阵好生安抚，白霆父子才安心谢恩。好一副明君贤臣的美满模样。

这场纷争似乎要结束了，但随着众人惊愕的目光中，自宫门口缓慢走入一人。

满头白发垂至腰间，素白外裳松松垮垮地包裹着身子。浑身瘦得只剩骨架，面容被这头白发映衬着更显得冰肌似雪。

这还是白婳吗？

沈熠紧盯着视线前方，眼眸中闪过不忍和心疼。

白婳行至堂前跪倒在地，声声控诉犹如带血鸣啼：

“求皇后娘娘为臣女做主！”

皇后有些头疼，才刚应付完老的，现在又来了小的。

皇后皱皱眉，忍住怒气。正欲接着以怀柔政策应对这可怜又棘手的侄媳，却突然听见台下传来炸雷般的声音。底下凄凄然的白婳神情肃穆地开口：

“臣女冒死进宫求见皇后娘娘，实是事出有因。臣女忧心稚子被杀一案，除去惨死的孩童待以申冤，此案另有可害我大夏社稷之隐情——”

白婳微抬起头，凝着泪珠的眼眸依然谨守礼数看向地面。深吸了一口气，提高音调道：

“昨夜那刺客是夜郎国的奸细！”