殿外立刻有两名黑甲卫押着一人进来。

那人身着内侍服饰，面容憔悴，身上虽无刑伤痕迹，眼神却已涣散，一见天颜，便瘫软在地，不住磕头。

褚霁冷声道：“此人便是当日行刺之人，他已招认，并非真欲行刺，乃是受人重金收买，配合演一出舍身救驾的戏码。而收买他之人，”他目光如利剑般刺向已面无人色的徐嫣，“正是平宁县主徐嫣，其目的便是借此功劳，换取嫁入王府之机。”

“胡说！”徐嫣猛地往前跨了一步，脸色惨白如纸，声音颤抖，听起来分外可怜，“王爷，你……你怎能如此污蔑于我？我父亲虽有过错，但好歹也是死于皇命，我不过是有幸蒙得太后娘娘垂怜……王爷若是不愿意娶臣女也就罢了，实在不必泼此脏水。”

她泣不成声，状极可怜。

太后亦面露不豫：“霁儿，此事关乎女子名节，更关乎哀家安危，岂可凭一面之词……”

“是不是脏水看了证据就明了了。”褚霁打断，鸣渊随即躬身入内，呈上数件珠宝，这些都是徐嫣在抄家之时偷藏起来的首饰，其中有不少是昔日的御赐之物，凡御赐之物皆有记录，稍微一查便知源于何处，已是铁证如山。

鸣渊拱手，“启禀陛下、太后，经卑职等多方查证，平宁县主因其父之死，对康相心存怨望，意图报复。苦于无门，故设下此局，妄图以救驾之功换取侧妃之位，再图后计，请陛下、太后明鉴。”

晋元帝皱眉，“你的意思是，徐昊的死和康化有关？霁儿，兹事体大，不可妄言。”

“儿臣何时妄言过？父皇只管派人去查，定会水落石出。”

殿内死一般的寂静，方才还楚楚可怜的徐嫣，此刻面无人色，浑身颤抖撑不住恐惧跌坐在地，再也说不出一句辩白之词，只会喃喃道：“不……不是的……”

太后惊得半晌无言，看着那些铁证，又看看徐嫣，最终颓然闭上眼，长叹一声：“孽障……真是孽障……哀家竟被蒙蔽至此……”

晋元帝被这接二连三的打击气得脸色铁青，龙颜大怒：“即刻扣押康化，待裕国公死因查明后再行处置。”

“徐嫣算计太后、欺君罔上，罪不容恕，削去县主封号，押入诏狱，候审严办！”

一阵鸡飞狗跳的折腾过后，晋元帝撑着额头，显露出几分疲态。

褚霁起身走到殿中，撩摆跪下，“父皇，儿臣非不愿娶妻，然王妃之位，儿臣心中已有属意之人。明珠公主乃回鹘的掌上明珠，身份尊贵，性情率真，儿臣敬重，然并无男女之情，不好耽误了公主。”

明珠公主错愕地看着他，那双明亮的眼眸中闪过惊讶，继而露出一丝了然甚至欣赏的神色。

她并未因被拒绝而恼怒，反而洒脱一笑：“王爷坦诚相告，明珠佩服。婚姻之事，确需缘法，强求无益。陛下，太后娘娘，此事便作罢，明珠相信自己能找到更好的夫婿。”

陛下见状，面色稍霁，欣慰褚霁处置得体，保全了皇家颜面，也未得罪回鹘，“既如此，便依王爷与公主之意，和亲之事暂且不提，只是霁儿方才所说王妃之位已有属意之人？”

“是的，儿臣曾立誓，若得此女，必以正妃之位相迎，此生不再纳侧室媵妾，只愿与她一人白首不离。”褚霁难得耐心地解释道。

此言一出，满殿皆惊，莫说那些宗室老臣，便是陛下与太后，亦面露愕然。

贵为王爷只娶一妃，且是心有所属，这在历代皆是罕见，几乎可谓离经叛道。

“霁儿！”太后首先沉下脸，“休得胡言，你乃天潢贵胄，婚姻大事岂能由着性子来？是哪个不知规矩的狐媚子，竟敢蛊惑于王爷？”

褚霁神色不变，“今日恰逢其会，儿臣恳请父皇、皇祖母允准，宣她入殿，一见便知。”

晋元帝眉头紧锁，沉吟片刻，终究挥了挥手，内侍尖细的传唤声次第响起，穿透重重殿宇。

片刻寂静后，一名女子缓步而入。

霎时间，仿佛殿内所有璀璨灯火都黯淡了几分，所有人的呼吸都为之一滞。

那女子身着一身极为素净的月白色宫装，并无繁复纹饰，却愈发衬得她身姿窈窕。云鬓只是简单绾就，斜簪一支通透无瑕的白玉簪，除此再无半点珠翠，然而这极致的素净，反而将她那张脸衬托得令人屏息。

本该是咄咄逼人的艳丽之美，却也能有此清雅的气质，带着一种天生的矜贵与疏离以及几分昔年娇养出的从容气度，并非寻常小户人家所能有。

这般绝色，行止间无半分轻浮妖娆之态，步伐沉稳，微微垂着眼睫，神色平静，仿佛周遭一切的震惊打量、窃窃私语都与她无关。