花厅用墨玉铺地，桌椅矮几皆是紫檀木所作，雕琢成福禄寿喜财等富贵图案，屋中帷幕是十金一寸的香云纱，博古架上的摆件随便拿出去一件都是价值连城的珍宝，可见公主府富贵。

城固长公主美丽雍容，她端坐在正厅大椅上，头上的金凤在日光照耀下展翅欲飞，看到牡丹进了门，发髻侧边流苏随之摇动，还不等牡丹行完礼 就一把把她搂进了怀里。

语声哽咽地说：“我的儿，你终于回来了，让为娘的好等。”说完才看到一旁还在礼数中的白羽，连忙手帕沾了沾湿润的眼眶，疑惑出声：“这位姑娘是……？”

牡丹毕竟不是真的郡主，被公主一抱浑身僵硬，此刻终于寻到机会从她怀中脱离，介绍白羽：“这是我在乌蒙结识的好友，她名白羽，我与她不舍分离，于是便邀请她来京做客，母亲不会不欢迎吧？”

“怎会！”城固长公主叫了白羽起身，看着她因年岁渐长过于出众的姣好容貌，眉心微皱，脸上是忆及昔日的怀念之情，“我只是觉得这姑娘面善，与一位已经仙逝的故人很像。”

她们两人陪着公主在花厅说了好一会儿话，公主对女儿的朋友很是亲和，让身边的侍女带白羽去郡主院中安排住所，单独留下牡丹有话要说。

白羽跟着这名侍女来到东边最大的一处院子前，侍女介绍这是郡主的住处，然后把她交给了这里的管事女官，又详细交代了长公主的安排，这才放心离去。

女官年约二十来岁，她早得了牡丹传话，此刻一见着白羽就笑着福身，“白姑娘是吧，郡主早安排下臣候着您了，您的厢房安排在郡主卧房隔壁，我带您去看，有什么不满意的立即就能调换。”

女官姓欧，白羽连忙谦卑道：“欧女史不用太照顾我，我都可以的。”

接下来半日，欧女官带她看了住处，又给她介绍了郡主院中各处楼宇功能，还提点了她公主府的人事关系，后来这个女官顾念她们刚赶路回来，让白羽自己休息就退了出去。

日头渐渐西移，牡丹才终于被放回来，她一回来就来找白羽。

“这长公主说要设晚宴招待你，给我接风洗尘，晚上得和她一起吃饭。”牡丹一屁股坐在白羽床边，看着刚坐起来的她说。

白羽点头，伸手勾起床帐，吃饭就吃饭，不过她更关心另一件事：“她都跟你说什么了？”

牡丹叹了口气，疲惫不堪地往后一倒，双手撑着被褥说：“她说京城流言四起，就是皇帝不是皇室血脉的那个流言，刚开始只是私下里说说，如今市井之上都是这个传言，平头百姓都能说上两嘴。皇帝心中不安，召她进宫谈了两次话，她怕起什么兵乱，就先把我叫回来。”

果然纸包不住火，好几个“畅言先生”在各地发力，估计如今满天下都是这样的传闻了吧？

白羽有个疑问，“皇帝不是太后亲生，公主总该是了吧，这么说她和皇帝不是亲兄妹？”

“应该是吧，公主比皇帝小两岁，是在宫里出生的，身份上应该没问题，不是亲兄妹也是表兄妹。”牡丹隔着被子躺在白羽腿上。

白羽认同，她看着牡丹说：“真到了真相大白天下那一日，按照血缘地位来讲公主是最适合登基的人选，你觉得她有这个野心吗？”

“她有没有我不知道，反正我是没有。”牡丹翻身正面对着白羽，“我是来度假的，不是来争皇位的。”

“我们刚来，还摸不清京中情况，确实没必要急着动作，你又是长公主唯一的骨肉，宗室那些人估计都盯着你们母女的作为，静观其变就好。”白羽又问：“长公主认识沈言晴吗？她会不会已经认出我了？”

“这个我真不知道，毕竟过去那么多年了。她认出你了，估计也会为你保守秘密，别太担心。”

太阳渐渐落山，暮色席卷而上，公主府中石灯幢逐一点亮。

白羽和牡丹重新梳妆打扮后，前厅公主的侍女来请她们入席。

两人坐下没多久，公主和驸马联袂而来。

席中公主对白羽很是关照，驸马瞧着似乎也没什么特别的看法，白羽心中就有数了。

一顿饭吃得宾主尽欢，宾主间心照不宣。

随后几天，牡丹带着白羽参加了几次京中的赏花宴会，又去了许多给公主府下拜帖的达官贵人家的寿宴、婚宴、满月宴，彻底打通了上层人士关系。

六月底，白羽在和牡丹在湖心亭乘凉，一名在前院活动的侍女被人带着进来，说是有人给了她一封信，让她务必亲手交给白羽姑娘。

牡丹接过信递给白羽。

信封上写着“念儿亲启”四个字，白羽想着估计是吴界从蜀中回来看到她的留信，这才几经周折给她送来了这封信。

白羽迫不及待地拆开来看。

只见信中写：

随春风化名的吴界一入蜀就被西南王蒋绥之控制，随后被严刑拷打，他在突围的时候被蒋绥之下令乱箭射死，若要证明真伪，速来蜀中验证就是。

速速阅览过这短短几行字迹，白羽半天没有动作，她觉得自己一定是太笨了，无论如何也理解不了这几句话的意思，吴界怎么会死？

他的武功出神入化，一手剑法更是能借力打力，谁能杀死他啊？