在靠近房间天花板的位置，通风管道的后面，同样伸出来一颗脑袋。

所有人都找不见的艾琳不知道什么时候钻进去的，正一边挤眉弄眼，一边冲着琼竖了个夸张的大拇指。

这讨厌带孩子的女人做出一个无声的口型——“别害怕”。

本来还有点不安的小姑娘笑出声来，她现在不害怕了。

猎犬领队的手还贴在睡眠舱的罩子上，琼将自己的手掌也叠放在相同的位置。

“如果爸爸来了请叫醒我，我不困，我可以在任何时候起床。”

塔娜点点头。

“好。”

*********

“戈兰巴托平原也发生了一定程度的塌陷。”

匆匆跟随在男人身边的第二武装部队总负责人低声说。

“曼尼家族一直在……散布荒谬的言论。”

街道上人很多，全都被卫队成员拦截在一定距离之外。

笑声和歌声飘荡得到处都是，人群在等待从海边归来的那一捧火。

灯火节是哈默拉除了喀里库节之外的另一个节日。

为了纪念降落在此的初代居民由分散的海岸线、荒原地带向特定的内陆区域集体迁徙，每年的同一时间，都会有人在海边点起一钵混合了香膏与油脂的火，在巡走一圈后，再将它护送回主城阿拉穆特。

整个过程不可使用高科技载具作为代步工具，马匹、基因改良骆驼和人力徒步是最常见的几种方式。

一旦火焰进入阿拉穆特主城核心区，剩下的路程将由费萨尔家族接手。

无论怎样的天气怎样的意外，骤雨或是大风，骚乱或是打斗，这捧火都不被允许熄灭，否则将被视为不好的征兆。

费萨尔会护送这坛火步行至伊斯罕宫前的大广场上，点燃巨大的落地铜灯。

在那之后，沿山体而上直通宫殿的道路的每一处都会亮起来，那座古老的千灯之府中所有的灯具将会被依次点燃。

“我知道他们喜欢在背后说些什么。”

苏莱曼难得穿好了黑色的外袍，还是相当严谨的三层叠穿。

当他沿着街道上的人群穿梭，有人将各种颜色的花瓣洒过来，一些落在他的身上，另一些则落在他前进的道路上。

“这颗星球受裂隙的影响越来越严重，聪明人都明白发生类似甚至更糟的震荡只是迟早的事。可曼尼家族和其他所有家族会说，这是我品德失衡的缘故，我废除了狗都不待见的传统，我找了位男性伴侣，我允许女人满大街跑……只要想找，这些人的狗屁理由要多少有多少。”

“他们该学着更新一下宣传材料。”

“今年的人有些太多了。”

第二武装部队的负责人显得有些忧心忡忡。

和必须身穿正式服饰的苏莱曼不同，这位随行护卫总长全身都被包裹在外骨骼肌之后，面罩更是严丝合缝地遮住了一整张脸。

一些隐秘部队的负责人彼此之间互不认识很正常，小哈默拉能够认出他们每一个人，但他们走在大街上却未必能辨别出自己的同僚。

越是执行危险任务的队伍越是如此，否则他们的家人将随时面临被反对派绑走的风险。

调职到SHS深空运输公司的哈尼夫曾经担任星港的稽查队长，在这方面相对放松一些。但是自副队长起，所有人在外行动时都绝不露脸。

在同Ignis扯上关系前，小哈默拉本人的样貌同样一直被列为保密事项。

第二武装部队的掌控者负责这次活动的安全工作，他一边寸步不离地跟随着苏莱曼，一边不断同步智脑中每支队伍的情况，数次要求他们多投放些注意在街道的人群上。

“有其它地区的人聚集在阿拉穆特参加灯火节。虽然主要城市群接受过数轮清点，但节日总会额外滋生出一些混乱。”

“我们已经对热武器进行了全面排查，不过冷兵器和一些小型自制武器很难完全杜绝。”

“地表作战077小队，海边折返的队伍已抵达阿拉穆特的主入口。”

带回散发着香脂气息火焰的队伍，已经沿着直通海边的大道抵达阿拉穆特，所有人在接受检查后径直穿过城市群的防御壁和大门。

特定行进道路的轻型轨和飞行载具被暂时叫停，让出一条不受阻碍的通道。

人们伸出手臂去摸一摸这行人的大腿和膝盖，拍一拍他们身下的马匹，像在是寻求一份祝福。马蹄踏过的坚硬地面被数不清的花所覆盖，变得柔软起来。

在距离伊斯罕宫还剩最后三英里的地方，他们与苏莱曼碰了面。

所有人翻身跳下代步工具，最前面的男人抱着巨大的钵坛，那里面燃烧着一路未熄的火焰。空气中弥漫着檀木和乳脂香膏的气味，一点点不太明显的烟雾飘散在夜色中。

对方向着苏莱曼伸出手臂，那位出身于巴塞尔家族的年轻人，笑着将怀里沉甸甸的仪式交接物递过去。

就在哈默拉最高领导者的手指触及火坛的瞬间，人群中迸发出细小的、几乎无人觉察的枪声。

不是热射线武器，也不是激光武器，袭击者采用的是原始又古老的子弹，在主城区就地拼装，以求最大限度地躲过热武器扫描。

滚烫的油脂洒落一大片。

它们带着跃动的火焰落在地面上。