“你和我顶着通缉犯的身份约现任元帅的夫人在首都星见面？”

她忍不住喷洒毒液。

“下一次我们出现在其他人面前，可能是以大脑被泡在缸里的形式。”

“你看起来非常愤怒，可你的肢体语言在诉说着另一种态度。”

懒懒散散地摆了摆手，艾琳压根没将对方的反应当回事。

“承认吧，共犯，你和我是截然相反的两类人，可我们的本性都不受驯化，充满了对于危险与刺激的痴迷。”

“况且现在退出有点为时过晚，我特地算准了时间让你没法丢下我落跑，小甜心。”

像是为了应证这句话，哈罗德夫人的成衣店门口，一只看起来做过最昂贵养护的手一把推开店门。

到访者不耐烦地拎了拎手提包，然后又转身去牵跟在身后的小女孩。

原本应该时刻跟随的保镖被撵得一个不剩。

今天是治疗机构探访日，所有事情挤在一起，首都星的大忙人不得不先接上像株温室植物那样不见天日的小女孩，给对方买了一个小小的、几乎一口就能吃完的、不含任何过敏成分的奶油甜筒，再带着孩子搞社交。

因为那张小脸经常趴在病房的窗户上，挤出一个可笑的扁鼻子形状，呆呆地望着外面走来走去的人，眼睛中露出渴望的目光。

谢利夫给她找了天大的麻烦，先是一个没人管的小孩让她持续体验到保姆的生活，紧接着又来了两个不知道从哪里冒出来的“拿着推荐信的朋友”。

热情开朗的社交恐怖分子走到哪朋友交到哪，卡桑德拉甚至想不明白为什么对方能够和名义上的长官、第三军的詹姆斯·布朗亲近起来，这位詹姆斯现在甚至属于失踪人口。

可麻烦的承接者最终都是她。

这令卡桑德拉本就不友善的眉毛扬得比平时更高。

“我恨带孩子。”

她无声地自语，好像是在和面前的空气说话，同时不忘将小姑娘往自己的身前提溜了一点。

“走吧，进去坐着。”

而在远离地表建筑群、中央广场传动门、轻型轨道环的地下，首都星最深的第一研究所的实验室内，传来了一声轻微的响动。

那是人耳无法分辨的声响。

太轻，也太过虚无缥缈，就像飘在空气中的一颗肥皂泡泡破裂开，也像是一滴水落入了河流，从此再无痕迹。

“啪。”

大厅中央的大型封存装置纹丝不动，无数连接管线没入地面，光洁到没有一丝灰尘的地板上，生物电流般的光带缓慢流过。

巨大的基座下所连通着第一区核心实验室。

这是完美的一天，一切都和前一日、前前一日没什么区别。

除了漂浮在密封隔离装置中的小小试管。

黑色的封存物不再做循环往复的滴落运动，它们不用继续沿着梅比乌斯环的轨迹永恒重复下去。

因为那看似完好的容器，在底部裂开了一道细细的、细细的小口。

在那缺口之上，浓郁的黑潮静止一瞬。

它无声渗出了最微不足道的一滴。

*********

首都星注定要经历动荡的一天。

缺乏交集的人聚在哈罗德夫人的成衣店内，礼貌性地打着招呼；战术指挥中心在经历了短暂的断联后，所有人在急速处理雪崩般的军情；而第一实验室的地下，所有屏幕正变成鲜红一片。

最高等级的警报疯狂而凄厉地回荡在地底空腔中。

格鲁萨财团所收集到的阿尔法古猿化石随着地面的塌陷而倾斜散落。

这价值连城之物正在无人的角落摔成一地雪白的骨殖，头颅仍望向实验室长廊的方向。

一层又一层的震荡从地底向地表不断传达，如同水波的余韵。

相较之下，遥远边境线上的KT017反而不再那么抓人眼球。

但眼下的情况无疑称得上怪异。

窸窸窣窣的新型异种群落陷入一种断线般的状态，仿佛它们正在进食的本能和一些别的事物之间徘徊。

远处海德曼和Ignis的驻军在同第四军的先遣部队激烈交战，然而明眼人都能看出这样的战场走向已趋近定式。

上百艘的炬舰、阿尔法级战舰并中轻型舰之间攒动着密集的光束，沸腾的碎屑伴随着爆炸的火光飘得到处都是。

“怎么回事？”

法赫纳问，逻辑处理系统被困惑所填满。

“发生了什么？”

“我不确定。”

卡兰的回答中也难得夹带着一丝迟疑。

“你先把它吐出来，别吃下去。”

这一次星舰服从了主导者的指令。

祂慢慢地将卷裹住的部分舒展开，试图放开被祂的身躯所吞没的污染物。祂所捕获的是一只大型的聚合体，阿米巴原虫似的身体已经有一部分融进了法赫纳的血肉中。

可就在星舰将那东西彻底甩脱前，没有脸庞的头颅转过来。

这样一只新型异种太过渺小，哪怕它吞噬了足够多的同类，成长得足够庞大，然而在同星舰做对比时，看上去依旧像一枚最轻飘飘的、漂浮在宇宙间的微尘。

空白的脑袋一动不动，勉强可以认为是正面的、带着口器的方向朝向缠卷在一起的星舰。

然后它轻轻融化为齑粉。

真空中没有声音。

可法赫纳通过相连交融的血肉，确实听见了那微不足道崩塌声。

实体形态的异种的瓦解就像是落在大地上的一场雪，直至分解到再也无法聚拢的、比夸克粒子还要微小的程度。

如同从指缝间流逝的泥浆，也如同一滴落入再无回还的河流中的水滴。

“啪。”