“……女君，端王妃进宫来了。”

红玉掀了帘子进来，“先去了兴庆宫给太后请安，又去了长生殿，陪着许太妃说了会儿话，半个时辰前，绕道去了扶风殿拜见赵太妃。这会儿，两位贵人正结伴往咱们宫来呢。怕您不在，还特意遣了人，先她们一步过来请安……也不知、是不是有什么事情？”

元嘉闻声抬头，本在习字的手也停了动作。

也不知是不是受了钱宝林一事的影响，近来宫里安静得很。除非来清宁宫请安，否则少有串门走动的，唯恐自己成了第二个被燕景祁或元嘉发落的人。

元嘉乐得清静，更明白树大招风的道理，除非被请去紫宸殿，否则这段日子也大半时间缩在清宁宫不出门，或处理宫务，或临摹燕景祁的字帖，再不然就是待在暖阁陪伴燕明昱。

细算下来，元嘉已有些日子没收到外人过宫请安的消息了，是以今日听到红玉的话，第一反应便是诧异，继而又在回忆是否哪里出了不妥。

思来想去一遭，仍是毫无头绪，只能点头应允，吩咐着若人到了，便将其引去偏殿等候。自己则回了后殿，另换了身能见人的衣裳。

不多时，赵家姊妹果然相携而至。比起赵妍和有些焦躁的反应，赵舒和则显出几分不耐烦，像是全然被身边人硬拉过来似的。

“许久不见太妃与端王妃，近来可好？”

元嘉坐在上首，寒暄道。

本以为会收到同样带着客套意味的回答，却不想接下来听到的话，全然与寒暄无关，也与赵家姊妹无关。

“得皇后相问，妾身一切都好……只今日厚颜前来，实则是想求皇后一个恩典……”

先开口的是赵妍和——这个成婚后，从来在人前端方的女子，在此刻少见地透出几分急切不安。

元嘉托着杯盏的动作微顿，而后诧异抬眼，不加掩饰地、近乎失礼地将人从头到脚审视了一圈。

不怪乎元嘉如此，她也是在赵妍和成了端王妃后，才逐渐对眼前这个女子有了些许模糊的认识——与柔婉的外表相反，赵妍和自己却是个颇有主见且本事强硬的人。连初嫁时对其极度不满的端王，也能被她在日复一日的相处中，潜移默化地敛了脾气。如今少去平康坊不说，连从前被端王忽视得彻底的稚子，养在她身边以后，年前也被正式册为王府世子了。

而这一切，未有许太妃插手，赵妍和自己也没回过广平侯府求助，全然依靠的自己。

若非如此，元嘉也不会拿端王去试探燕景祁了。

可今日，这个事事有度的女子却在元嘉面前低下了头，焦躁不安地向她求助，她又怎会不惊讶？

“端王妃想求谁的恩典？”元嘉很快收敛了神色，“竟还找了赵太妃作陪……莫不是，有什么难言之隐？”

“求皇后殿下、施恩申国夫人，救她一条性命！”

空旷的大殿内回荡着赵妍和难掩交瘁的声音，听得元嘉也皱起了眉。

一直捧盏不语的赵舒和，此刻更忍不住轻嗤一声，眼中不耐愈浓。

“……申国夫人？”

元嘉微微侧头，询问似的睨了眼红玉，前者立刻凑近元嘉耳畔，悄声解释了几句，元嘉这才了然。

赵妍和口中的申国夫人，是宁国公两年前才新娶回去的续弦娘子，与死在时疫下的先宁国公夫人为同父异母的姊妹。

先宁国公夫人死的仓促，膝下两子一女俱未到成家的年纪。为了方便“照顾”孩子，也为了保住宁国公夫人的位子，先宁国公夫人的嫡亲妹妹，便在及笄之龄被嫁去了宁国公府，成了如今的申国夫人。

申国夫人与宁国公差了近二十岁，却只比自己名义上的继子女大了不到四岁，要说是同龄人也无不妥。是以两人感情一直算不得和睦，勉强称一句相敬如宾罢了。

“端王妃慎言。”元嘉复又看向赵妍和，“申国夫人不过是近来染病，这才于府中休养罢了，宁国公府的人也是特意来报过的……怎么到端王妃的嘴里，便是要予去救人性命了？”

这也是方才红玉贴在元嘉耳边说的。

“病不病的，既无医官去证，又没见着本人，谁都能张口胡诌，哪里就能作数了呢？”

赵妍和绷着嘴角，对所谓的养病一说并不赞同。

“可端王妃今日在予面前说的话，不也是自己的一家之言吗？”

元嘉反问道。

“……月前，申国夫人曾邀妾同往慈恩寺礼佛参拜。不想到约定那日，申国夫人没有出现不说，甚至也没有让人提前过来知会一声，就这样无端端的失约了。妾后来命人去过宁国公府，却被府上的人告知申国夫人染了病，医士叮嘱不能见风，因病的匆忙，所以才没有赴约。”

“与宁国公府报来的倒也一致。”元嘉啜饮了口茶水，“所以，是什么让端王妃觉得，申国夫人不是因病休养的呢？”

“……因为，申国夫人不喜欢宁国公府，也不喜欢宁国公府的人。所以若是她自己的事情，不论大小，从来都只会让陪嫁侍女转达，绝不会假手旁人。”

赵妍和苦笑一声。

元嘉不为所动，只搁下茶盏，杯托与桌面碰撞间发出‘咔嗒’一声脆响，复问道：“端王妃就没有亲自上门去瞧上一瞧？”

“……去过的。”

赵妍和神色黯淡，“一开始是递的拜帖，可总会被国公府的人以申国夫人病体未愈为由推脱。后来，妾便什么也不说地直接上门，他们又会说妾来得不凑巧，申国夫人刚喝完药睡下了，也不宜见客……唯有一次，妾见到过她，可也是隔了层帐子，若隐若现的什么也看不清。服侍在她身边的，也不是往日里常见的那个。”

元嘉的神色，也在赵妍和一句接一句的话里逐渐凝重起来。

“妾虽为王妃，却也不能凭着些莫须有的猜测去到国公府对峙，”赵妍和深吸一口气，“是以才请赵太妃作陪，厚颜来清宁宫求皇后殿下恩典。”

赵舒和又一次听到自己出现在他人口中，勉强抬了抬眼皮，“我只是被硬拖过来的……才不是陪她。”

话不是好听的话，语气也是厌倦与烦躁夹杂，可自踏入清宁宫开始，赵舒和再怎么不耐烦，却也不曾对赵妍和说过一句恶语。两人的关系，似乎在彼此出嫁以后，莫名地和谐了起来。

元嘉想了想，命红玉上前，“你带上几个医女，立刻跑一趟宁国公府，只说是……予听闻申国夫人染疾又迟迟不见好转，心中记挂，遂命医女前去看诊。再告诉他们，予许久未在宫里见到申国夫人了，实在想念的紧，请申国夫人病愈后务必进宫一趟，也好陪予说说话。”

“记住，务必要见到人才回来……随行的人也可多带一些，别叫宁国公府的再给糊弄过去。”

元嘉又补了一句。

红玉应了一声，自知兹事体大，领了命后再不敢耽搁，疾行几步便消失在殿外。

“来回怕是还要些时候，太妃与端王妃若无事，不妨再稍坐片刻，咱们一起等着，彼此间也好心里有数。”

元嘉看着坐立不安的赵妍和，又温声建议了一句。