昨日圣诞节，在热热闹闹、欢欢庆庆的躁动氛围中慢条斯理地享用完圣诞大餐，与里德院长短暂的交流过后，玛丽亚离开了大堂，回到圣徒居住的院落里，静静欣赏那素净安然的白雪，以及冻成一片的池塘。

深暗的夜空，乌云渐渐散去，露出散发淡淡光辉的月。皎洁的月光洒落下来，如倾泻的瀑布，又似轻薄的纱衣，照亮了前去的小径。玛丽亚悠然自得地漫步其中，眺望两侧，前几日下的积雪高高的，尚未完全融化。她呼出一团不成形的白汽，用手合拢了斗篷毛领，以防寒风倒灌进喉咙。

四周静悄悄的，一点声音也无。好像生命的迹象都被冰雪冻僵了一般。玛丽亚心念一动，与身侧升起一团柔和的火光，再度看向那一汪浅浅的池塘，平日波光粼粼的景象已然不复存在，厚厚的冰层盖住了所有。

玛丽亚伫立附近，怔怔地看了一会儿，便独自回房休息了。

翌日，她再度召开全体圣徒会议。

作为玛丽亚的下属，其余的圣徒们早已熟悉了上司雷厉风行的作风了，是故圣诞节第二天就开会，也没什么好奇怪的。毕竟时间争分夺秒，最重要的是，巫师可不过圣诞，他们要是打算在这段日子搞点恶心人的小动作，难道还会体谅麻瓜圣徒正在过节的优良传统吗？

维达是早上第一个到场的。他带着一点跃跃欲试的目光，本以为玛丽亚会公布什么巫师的最新动向情报，然后要求众人献计良策，大家一起商议讨论。虽然维达很想再度出兵与巫师对战，但他也知道，其实福瑞尼哥那次出兵已然十分勉强，如今这天气，多半是只能整整情报战了。

不过他仍对玛丽亚投以明亮的目光，眼神中充满兴奋的期待。

很快，其他人也陆陆续续地感到了。当中，菲尔德、卡洛曼算是比较平静自若的，阿达尔伯特同维达一样兴致高昂，似乎就等顶头上司一声令下了，倒是洛泰尔一直保持一副若有所思的模样。至于剩下的英国圣徒兰登和劳伦特，这两个实力弱小的家伙一如既往地当透明人中。

玛丽亚轻咳一声，场上瞬间肃静。她的开场白直截了当：{倘若维农教士的预测是正确的，接下来两个月都无法作战了。}

圣徒们你看我，我看你。阿达尔伯特第一个跳出来：{不至于吧？！}他可是一心想早日出击，给巫师颜色看看的，{那个锅盖头的水平真有这么灵吗？不会压根是胡编乱造的吧？}他对此深表质疑，不屑一顾。

{我一开始对此也有所怀疑。}玛丽亚不紧不慢地回复，{但我询问了修道院的众人，又翻阅了以前的记录，发现他还是有点真本事的。}不等面露惊异的阿达尔伯特回话，她又继续说道，{其实此类能人异士我之前在罗马也碰见过，圣莫里斯大修道院的拉斐尔教士就是。他们自有一套观察天象的经验和方法，这也算是某种特别的规律吧。}

{那……您觉得维农教士是掌握了这种规律了吗，鲁道夫小姐？}维达好奇问道。

{是的，我初步判定是这样。}玛丽亚点点头。

{那巫师岂不是获得了宝贵的喘息之机？}洛泰尔显得有些忧心忡忡。

{无所谓。}阿达尔伯特自负甚高，{在鲁道夫小姐的圣术面前，巫师又能做出什么呢？即使给足他们两个月的时间，谅他们也翻不起任何浪花来。}多年的征战经验，令他对玛丽亚的圣术有着绝对自信。

听此，洛泰尔不再发话，但他依然眉心宫锁。

同一时刻，卡洛曼像是想起了什么，连忙问道：{鲁道夫小姐，此前您说得巫师可能借用魔网屏蔽感知一事……}

{这是我正在尝试解决，却尚未解决的事情。}玛丽亚如实回答，{这二个月的时间不能白白浪费，我会主攻这方面的课题。除此之外，你们也将有许多事务要做。}

{谨听吩咐。}菲尔德等人郑重其事地应下。

{我们要考虑两方面的事情。}玛丽亚有条不紊地开始布置，{毫无疑问，等恶劣天气结束之后，即将迎来的就是最终决战了。我不打算再有所拖延，想必我们的敌人也是同样的心理。所以我们的准备工作一定要充分到位。首先，我决定进一步加强与麻瓜军队的合作。联络更多富有实力的麻瓜领主，让他们与我们达成同盟关系。这一块的事务……}

{由我来负责吧。}洛泰尔自告奋勇。以往的许多俗务都是由他处理的，所以他觉得这次亦不例外。

{不。}万万没想到，玛丽亚直接一口否决，{你另有他用，此事由卡洛曼负责。}

{遵命。}卡洛曼面无表情地接过指示。

{洛泰尔，}玛丽亚转过头来，严肃认真地说道，{你要做的任务，是返回罗马，说服教皇，将武器库中储存的附魔箭矢和那两台妖精铸造的投石机派给我等。}

{附魔箭矢……？}维达不由睁大双眼，{是那些火焰箭、寒冰箭之类的玩意吗？}他知道这些东西，跟阿达尔伯特专用的裂变箭是不太一样的。虽然同为魔法箭矢，但裂变箭是完完全全的炼金产物，且威力绝伦，而附魔箭矢——虽然附魔亦是炼金的分支——但这就相当于简单附个魔而已，威力自然是赶不上的，但至少比普通的铁箭强太多。

{是要给他用吗？}菲尔德目光直直盯着阿达尔伯特，随口问道。

{我已经有裂变箭了。}阿达尔伯特有些受宠若惊。另一方面，理智告诉他，跟打击范围广大的裂变箭相比，这些箭矢其实已然显得有些鸡肋了。

{阿达，我知道。}玛丽亚平静地说，{这不是给你用的。}