白马最后一个闪进船舱，胸腔里扯着风箱般的喘息。椒翟伸手抵住他汗湿的脊背，掌心传来肌肉未止的颤栗。液体机器人相互检修，零件破损处跳跃着幽蓝电火，滋滋声像某种垂死的虫鸣。空气里焊着焦糊与血锈的气味，还有一丝……劫后虚脱的平静。

椒翟瘫坐在座椅上，肩头的灼痛阵阵传来，但更痛的是心里，指挥官和三名液体机器人为了掩护他们，永远留在了那个暴雨癫狂的星港。

安伊卡站在驾驶飞船的液体机器人身旁，脸色如终端屏的冷光，指尖在控制台上疾走，同时监控航线与潜在的追踪脉冲。孟疏影默然守在姹伦身旁，被缚的女人始终冷眼如刃，此刻唇角却无声地勾起一道弧线，不知是讥诮，还是某种更深暗的谋算。

他们逃出生天，但代价惨重，而要完成在美堡金融城的任务，过程注定更加凶险。从常识来看，说服希金斯本身就是一个不可能完成的任务，更何况非林绝不会就此罢休，而绑匪最后到底会不会依约释放人质，也存在一个大大的问号。

小型星际飞船已进入平稳的自动驾驶状态，将大学城的混乱与枪声远远抛在身后，如同一粒尘埃，融入浩瀚无垠的星海。损失的战友、紧迫的新任务，以及前路未知的凶险，都沉甸甸地压在每个人心头。

椒翟揉了揉肩头，目光投向舷窗外流动的星辰。美堡金融城、希金斯……他必须尽快找到一个切入点，一个能打动那位金融巨鳄的筹码。

“我们需要更了解我们的目标。”椒翟开口，打破了舱内的沉默。他心念微动，启动了辅助AI，释放出数字化身华亭。

一道微光闪过，华亭出现在船舱中央。他没有多余的寒暄，直接启动全息投影，进入了分析模式，声音平和而清晰：“希金斯的公开身份，是美堡金融城首富和星际芯膜技术标准委员会名誉主席。要说服他支持神龙公司的Y标准，我们必须先理解当前极端危险的星际金融市场，尤其是围绕芯膜技术的投资狂潮。”

华亭的投影挥手间，拉出数幅不断滚动着数据的金融市场图表：“根据公开数据及深度财务模型分析，当前仙女星系的资本正陷入一种集体性的非理性狂热。以仙女星八大科技巨头为首，包括伟加投资、盛美半导体、远向科技等，正在芯膜领域进行近乎疯狂的投入。”

孟疏影此时已从之前的战斗中缓过神来，她抱着膝盖，轻声补充道：“我父亲曾深入研究过这股风潮。他说，这不是正常的产业投资，更像是一场……身不由己的豪赌。”

“孟小姐所言极是。”华亭点头，图表上重点标出了几个骇人听闻的投资数字，“伟加投资向一家名为芯界的新创公司注资三千亿元星币，而芯界转身就用这笔钱，大量购买了伟加自己生产的蚀刻机。”

荆克虽然不懂金融，但也听出了不对劲。他闪烁了一下电子眼，问道：“这算什么？自己投资自己，把钱从左口袋放到右口袋？”