夏折薇问崔皓：“阿皓，我们要再继续南下吗？”

谢远只在崔皓那里大嘴巴不假，可皇城司毕竟乃皇帝耳目，书信会留有痕迹，自他们离开了东京，彼此间便断了联系。

故而于崔皓而言，现今所知的消息也相当有限，无法给出明确的决断。

不过他有一点可以肯定，“南京距东京较近，虽不如西京那般以山河为守，可终归有东京撑在前面。进可回，退可离。睡吧。”

窝进崔皓怀里，夏折薇重新闭上眼睛，祈愿山河无恙，重返太平，“那就再看看。”

八月，宗翰犯河北真定，越国夜袭靺鞨得胜，隔日再战，越师溃败，兵亡数万人。

多地民众皆渡河南奔，州县皆空。

靺鞨乘胜攻太原。

越国不得已派人议和，许以三镇赋税，又效仿完颜鸿雁之例，悄以蜡书勾结前契丹降将，却被靺鞨人所得。

是月，福州军乱，杀其知州事。

九月，靺鞨攻陷太原，守城数官将皆殉城。

越皇赵昭移蔡禅恪至军中，并寻来其弟蔡禅忱等人，皆赐死。

是月，李刚被连罢数次，西安州陷。

冬十月，李刚再次被贬，汾州、麟州、泽州接连陷落。

诸事不顺之下，赵昭重用先前蔡星、王甫所推荐的大臣，再次向靺鞨求和。

使者自靺鞨返朝，言须越国皇帝赵昭亲至靺鞨议和，又言必须割地以偿，否则必定进兵直取东京。

十一月，京师西、北，流民遍野。

靺鞨步步紧逼，越师节节败退。靺鞨渡河，西京留守弃城遁逃，京师戒严。

赵去非临危受命，掌安国军军权。

天寒地冻，北风呜咽。

“阿皓，吃饭了。”

迟迟没听到回音，夏折薇掀帘子进了内室。

崔皓手握信纸，临窗痴痴而坐。

夏折薇：“阿皓？”

崔皓闷声不响站起身，寻了把匠人用的铁锨，行至承清阁前的云峰山下，挽起袖子，挖了起来。

夏折薇一头雾水拿起信纸，一目十行。

这是封不知何时提前写好的遗信。

越国众多州郡，或降或破殆尽。

靺鞨围困京师已久，辗转进攻各个城门。接连数日，雨雪交作，守城士兵冻得无法持握兵器。接连失利，士气不振。

东京失陷，乱兵入城。

谢远，没了。

纸掉落在地上，轻不可闻，却似天边炸雷。

夏折薇呆愣在原地。

“姊姊，阿皓哥哥，该吃饭了。阿娘催了好几遍，阿爹已经听得不大耐烦了。”

夏候昙叼着油条走过来，“姊姊？你东西掉了。”

她弯腰捡起地上的信纸，递了过来。

“姊姊？”

夏折薇深吸一口气。

见她迟迟不接，夏候昙晃晃信纸，“怎么不说话？你到底怎么啦？阿皓哥哥呢？”

夏折薇接过信纸，看着妹妹清澈见底的眼睛，说不出话。

前几日家里买了锅盔，夏候昙想起昔日地道里的日子，直言自己有些想念谢远，当初大梁门一别再没见过，希望有机会还能再见，问他为什么只大自己几岁就心安理得当自己叔叔。

夏候昙凑近夏折薇，目光逐渐变得担忧起来：“姊姊？”

夏折薇长叹一口气，突然觉得妹妹至今仍不识字也有一点点好处，“我没事。你回去安心吃饭。”

天色越发阴沉，零星雪花飘落，渐渐洋洋洒洒。

崔皓挖得大汗淋漓，随手丢掉铁锨，从土坑里摸出一坛陈酿。

他寂寂立在光秃秃的海棠树下，打开坛口，面朝东北方向，撒了下去。

身后响起脚步声，崔皓没有回头。

“现在可以回答你，当日挖酒时，我因什么而笑。”

夏折薇抖开披风搭在崔皓背上，又撑伞遮在两人头上。

崔皓反转手背，捂住眼睛：“当初我就在想，这样一个日日刀口舔血的人，经月迟迟未归。若是归来，便有酒喝。”

若是不归，也算是好消息。

可若是……挖出的酒便只能如今日这般，祭奠故人。

此情此景，很难不明白他的言外之意，夏折薇默了默。

曾经她恨生不逢时，只想吃饱穿暖。

后来吃饱穿暖，她想一家团圆。

如今吃饱穿暖，一家团圆。

她站在崔皓身边，隐隐感受到他身上传来名为孤寂的刺骨冷意。

言语在此刻变得格外苍白无力。

白雪纷纷，覆过假山，天地上下，入目皆白。

两人依偎静立，彼此分享温度，独成一方天地。