帝君掀起纱帘安然现身于大众的视线中，她的脸色及神态已全无重病的痕迹。

南宫焱往一旁移动为帝君留出位置，手持长枪挡于其身前，低声道：“帝君小心。”

公主们见帝君露面时，她们显现的神色各异，不过转瞬即逝未被旁人察觉。反而那些拥护帝君的大臣宛若吃了颗定心丸，与贼子决裂的气势高涨。

“尔等若想活命以及保住家中老小，还不速速缴械投降。”帝君对车辇周围的兵士厉声呵斥道。

兵士们左右相顾，见帝君依旧威风凛凛，此刻她们中的某些人已然打起退堂鼓，握着刀往后退了三步，甚至有两三人低下身准备放下兵器。

“咻”一声，一支箭射向外围那放下刀的人，正中心口当场毙命。

靖王持弓策马走向断了气的兵士身旁，语气冷漠道：“谁若敢退，本宫便先解决她。”

“现在收手还来得及。”帝君语气放缓劝道，眸中闪过一丝亲情。

靖王冷笑道：“收手？我的好姐姐说得倒是好听，想当初我就不该念及手足之情，给你加大剂量沉睡了才好，横竖不够体面。”

帝君惋惜道：“你赢不了。”

靖王沉默片刻，忽而转向南宫焱道：“南宫焱你不是一直在寻求母亲战死的真相吗，那幕后主使就是……”

“够了，此子鬼迷心窍已无药可救，禁军听令速速现身列阵。”帝君及时打断靖王的话，那狠厉的眼神分明动了杀心。

随着帝君一声令下，千名禁军从左右两侧包抄而入。

当日南宫焱得到兵符并未交给任何一位公主，而是暗中联络禁军，因此得知这支禁军业已暗藏于皇宫内部。当初靖王暴露异心，帝君偏生不动用禁军意味着她希望夺位之事发生。

南宫焱自是生了怀疑，遂命禁军隐匿于帝君的寝宫周围，适才趁解救帝君时又将兵符还于她。

“我寻了许久的兵符仍在你手中，正如儿时般，姐姐依然是藏物件的好手。”靖王见禁军露面颇有不甘心之意，但不忘奚落她，笑容诡异道，“不过呀，姐姐为何如此怕南宫焱知晓真相呢？”

闻言，南宫焱迎向帝君的目光，直觉告诉她阿娘之死确实与帝君有莫大关系。

“吾对南宫老将军之死身怀悲痛之情，亦从未回避过此事，事后定当与南宫卿坦言，而非在此听任你言语挑唆。”帝君一刻不给对方狡辩的机会，命令道，“听吾令全力捉拿叛贼。”

“姐姐莫急，虽说你留了多手准备看似占据上风，但你别忘了我也是姚家人。”靖王收敛神色，沉声道，“你们瞧瞧这偌大的皇宫，倘若到处藏些火药是不是很难被找到。”

此言一出，帝君一行人皆大惊失色，大臣们纷纷骂靖王丧心病狂，胆小之人则开始寻找退路。

靖王趁机高呼道：“众将士听令，今日你们已经露过脸面就别想着有退路。放眼望去，我们人数远胜于她们，尔等随本宫杀出重围便能见到明日的朝阳。”

两队人马在各方领兵者的号召下冲锋陷阵，南宫焱深知单凭千名禁军无法抗衡靖王的兵士，思量着在交战之时如何争取时间开城门引兵入内。

她驾着车辇退至禁军身后，确保帝君和韩君后处于安全范围才安下心。

“望帝君信守承诺，事后将真相告知于臣。”南宫焱眼神犀利，暗含三分警告之意，她未等帝君回应便冲入混战中。

帝君的眼角微微抽动，她素来厌恶有人威胁自己，尤其是还要面对胞弟拔剑相向染指皇位，所有人都在忤逆行事。

她抬手搭上韩君后的手背，口中喃喃：世英，吾该好好清洗下不听话的人。

韩君后双眸空洞，嘴角忽地勾起，仿佛在回应帝君的话语。

车辇外，兵器碰撞声以及嘶吼声交加，白刀子进红刀子出。不一会儿，地砖上随处沾染鲜血，兵士接二连三的倒下。

“破！”靖王喊道。

有两处较偏的小屋被炸毁，火光在黑夜下显得格外刺眼。爆炸声起的同时，爆竹也随之腾空绽放出美丽各异的烟花。此为靖王用于掩盖恶行的手段，让远处的百姓以为天家放烟花庆祝佳节。

南宫焱稳住受惊的马儿，不断挥舞长枪击退敌兵。趁喘息的空当，她左右观察两处爆炸的情形，心道靖王仍存有顾虑，不忍选重要宫阙作为爆破点，想必接手后可少花些银两用于修缮。

依目前形势需得尽快拿下靖王，双方僵持太久保不齐他会采用更为残忍的手段。南宫焱向前看了眼远处的宫门，只需破门，外围由沈云薇带领的兵士早已准备就绪。

许是靖王看穿了南宫焱的计划，哂笑道：“别白费气力，乖乖投降还能多留几条性命。”

“将军大人。”

在嘈杂声中，一道熟悉的呼喊传入南宫焱的耳内。她偏过头只见立夏与小满领着十几人的小队杀进重围。

“大人，靖王在皇宫各处藏有火药，属下暗中说服一些人叛变，截至当下已寻获大半火药，剩下的便不得而知。”立夏快速禀告自己所掌握的情报。

“此举甚好。”南宫焱微微松口气，旋即下达命令，“你俩暂且带这些人去保护大臣的安危，我来开路。”

因着她瞥见许多同僚以身奋战，伤亡惨重，明明平日里只是执笔书写，顶多气上头骂上几句的文臣亦能有如此韧性。她们皆是姚之栋梁，万不能全都葬身于此。