连旗今天操练，抽空寻了一趟陆遐，晚上巡视营帐，这会儿心事尽去心头松快，静坐片刻已然困得不住打瞌睡，冷不防沈应一个动作，连旗背后一激灵跳将起来，揉着惺忪睡眼慌忙要去擎兵器，“有人劫营寨？！”

他坐镇在此，营寨能让人劫了去？沈应一时哭笑不得，晓得他是累迷糊了，和缓道，“无人劫寨，好了，今日天色已晚，快回营歇息。”

“哦…不说陆遐的事儿了？”没忍住再打了个哈欠，连旗着实困得上下眼皮直打架，犹自强撑着，“将军想问就问。我…我还能再坚持一会儿。”

沈应心急探明心中猜想，可也没到苛刻手下的地步，无奈地笑笑，“左右见不着人，明日再说。”

明日他亲自去。

嘱咐连旗回营歇息，又交代了一番，营帐恢复了先前寂静。

亲卫知道他习惯，没有传唤不会入内，沈应独坐书案前，他原想继续翻看静延供词，细看其中是否还有破绽，可惜心头纷乱无章，自打念头一起，肚肠里彷佛塞着冰，又似蕴着烧红的炭，寒热反复煎熬异常。

即便战事吃紧，也未尝如此，书文一字全然看不进去，深知缘由，沈应掩面长长呼出一口郁气。

并非他傲慢，断定陆遐不该因此生恼，事实上…他从不认为陆遐会心无怨怼，虽然她叮嘱了阿晴，心性也确实明事理大度得远非常人…但他到底职责在身，一而再再而三地…他倒宁愿那姑娘能冲他发火，心里也就好受一点了。

原是这般想的，可这一天当真来到…

不、心中不过从旁枝末节稍稍察觉这一可能，方寸已然大乱，全然没有意料中沉定。

更遑论明日那姑娘万一真的不愿意见…

气息一窒，原就沉郁的左胸避无可避地刺痛了下，沈应反手重重合上书文！

随着他动作，腰侧锦袋磕了一下，他揉着胀疼眉心，侧眸看了半晌，终于小心翼翼自锦袋中取出一纸。

除了宣纸两侧已然磨蹭出毛边，依稀还是当年模样，他沉吟着，在一侧放上陆遐所写之书文，望之久久出神。

一旧一新，英华迥异。

陆遐前回道他字中有金戈铁马之气，真论起来怕是与他从军经历脱不了干系，父亲性情豪阔，作画用笔雄健，又如连旗跳脱，书院所书文章常有奇辞，而怀渊处事稳重，言辞便含蓄深长。

大抵执笔之人性情襟怀各别，世事浸染，所学熏陶，自然而然会从字迹、行文、画作上发散出来。

从前每当辗转反侧夜不能眠，他便如今夜一般将书文取出，在灯下细读，领略其中深隐之劝慰和期许。

字迹锋颖秀发不失劲健，相助他之人若真是书院先生，字中亦暗合其风骨，而今一对照，方知陆遐之字竟未逊色多少。

想起这个，心中郁气不免又起，这一手字不能得证清白，但她前回在靖州所言“形骨”，却实实在在宽慰了他的心，也教内心涌出淡淡怅惘…

那是无数心绪混作难以言喻的一团，思来总是令人惆怅。

书正心正，她有不屈的硬骨，定静的脾性，为何…为何偏偏是身有嫌疑之人呢？

如若不是…以那姑娘的脾性和襟怀…

沈应察觉自个儿怕是陷入了魔障，如果说那人信中期许，终归是沈应肩上不可逃避的责任，他感激那人成全、相助之恩，欣然领受，也愿意倾其毕生之力完成，陆遐这一纸书文…便算得上是他的寄托了。

碍于职责不得表露，他到底先得见那姑娘的心性，得见她之言行，大抵心中…实是期盼她如那手好字一般，从始至终表里如一，莫让信她、牵挂她的人失望。

刺史府小院。

一肩丰软黑亮的乌发垂落，发梢犹带水汽，阿晴小心地捧过以布巾擦拭，动作轻且柔，唯恐弄疼了自家小姐。

丰润的青丝在晴光下柔亮如缎，总教她艳羡不已，起先沐发时小姐仍与她轻语，这会儿大约累着了，阿晴连呼吸也放缓，轻柔地以木梳理顺掌中青丝，期盼陆遐能在这晴光里打一个盹儿，她小心地以掌托着，许久一抬眼，陆遐望着面前铜镜出神，侧颜雪秀，不知醒来静看多久。

雪容气色转好，却还是苍白，若非小姐不爱妆点，阿晴早就在她唇上缀上胭脂，这会儿她醒了，只能熟练地替她打点，临到挽发，望着桌上开裂的木簪为难地咬唇，“玉簪失落，如今只得木簪…偏生磕坏了，委屈小姐。”

“不妨事，阿晴心灵手巧，怎么梳都好。”陆遐扬唇温柔一笑，“木簪一事并非有意。”

陆遐当年离开书院，除了腕间佛珠，随身行囊只取了玉簪和木簪。