“你们怎么连这都搞不明白？”他那个叫“阵”的同伴终于愿意开口，只是操着一口大阪腔的他语气听上去很是不耐，“如果阴影和影时间全都消失的话，那‘这份力量’说不定也会消失。我们绝对不能允许这样的事发生。”

“‘这份力量’？”对方刻意咬重的发音让敏锐的美鹤立刻确定了他们的身份，“这么说来，你们也是人格面具使用者？！”

隆也还是没有正面回应美鹤的质问，“希望你们可以再考虑一下。”他看似恳切地表示，“难道你们都认为这种力量消失也没关系吗？人格面具可并非寻常人能使用的力量，影时间更是为我们这样特殊的人专门开放的领地，至于那座‘毁灭之塔’，亦是同样……”

“开什么玩笑？！”由加莉气愤地打断了他的满口歪理，“我看搞不清楚状况的是你们才对吧？！要是放任阴影不管的话，搞不好会发生更糟糕的事啊！”

隆也用那双冰冷的眼睛傲慢地瞥了由加莉一眼，“阴影带来的灾厄吗？”他漫不经心地做出回应，“这种事，放任自流便好。”

“要知道灾厄这种事本就无处不在。即使没有阴影，人类也会互相袭击。谁会遭遇怎样的灾厄本就无从而知，所以擅自干涉……根本就是不自量力的行为，没有任何意义。”

他一本正经地说完，却听得对面的人群里有个人毫不留情地发出了一声嗤笑。

“我第一次见到能把自私自利描述得如此理直气壮的家伙。”祈不留情面地评判道。说着她微微抬起眼，投向史特雷加二人的眸光里只余轻蔑。

这样的眼神自是让隆也很不愉快。他的目光同样锁定了祈，再度开口时便彻底收敛起了先前那副虚伪的装腔作势的派头，“自私？”他冷着声重复了一遍，“自私的怕是另有其人吧？”

“我想那些人恐怕早就意识到了，在知晓影时间后的每一天，远比原先过得那种一成不变的无聊日子要更充实……快乐。明面上的那些所谓‘拯救世界’的行动，不过是为了满足他们自身‘成为英雄’的虚荣心的渴望。”

这番看似是轻描淡写的叙述却给众人造成了不小的冲击：顺平涨红了脸拎起大剑就想往前冲但被还算冷静的美鹤拦下，真田反倒是怔仲地放下了一直紧攥的拳头；由加莉激动地提高声音试图否定他的看法，风花则不知所措地小声呢喃着好像是在进行自我说服。

就连理也移开了目光。祈注意到他的嘴角多出了一点颇具自嘲意味的弧度。

阵本就不曾掩饰对他们的厌恶，见状更是不遗余力地煽风点火，“归根结底，你们战斗的目的只是为了满足一己私欲；你们口中的‘正义’，不过是为将私心正当化而用的理由和借口，也就是……‘伪善’！区区一群‘伪善者’，休想碍我们的事！”

许是宣战的目的已经达到，阵丢下这句话后便与隆也转身欲走，然而这时背后却忽然传来一声轻蔑的冷笑，硬是绊住了他们的脚步。

“嗤，真是滑稽。把自己自私恶劣的‘欲望’包装成光明坦荡的样子就能理所当然地看不起他人的‘私心’？如果我们是你所谓的‘伪善’，那你这人不就与我们是半斤八两？”

阵缓缓扭过头，藏在有色镜片后的眼神锐利地穿过人群锁定在祈的脸上，“你说什么？”

祈不以为意地一哂，“抱歉，是我冒昧了。”只是她虽语气彬彬有礼，可内容却犀利得根本不留情面，“毕竟像你们这样的自私又卑鄙的小人，根本不配与我们相提并论。”

阵的面色彻底阴沉下来，他默不作声地将手伸进了自己那件浅绿色外套的口袋里。可就在阵有所行动之前，隆也忽然伸出手拦住了他。那双金色的眼瞳同样在祈的身上多停留了一刻，目光却比最初多了一分玩味与审视。

“我想，我已经明确了你们的回答。”他慢悠悠地发表了自己的宣言，“既然如此，那我们就只能用自己的办法请你们退场了。”

说罢，隆也忽然按住自己的脑袋，发出一声痛苦的呻吟，随即那副过于瘦削的身躯像是快要断裂般猛然弯折下去，呈现出一副极其扭曲的情状。

有那么一个瞬间，祈还以为是自己产生了某种古怪的幻觉，因为她看到隆也周身散发出不详的红色光芒，紧接着便有一个庞然的身形在这抹红光的映衬下徐徐张开双翅。

那是……人格面具？！

一切发生得是那般猝不及防，以至于众人还没来得及做出反应，那体外形诡异的人格面具便已然逼至近前。随着被双翅束缚的人形发出一声凄然的尖啸，顷刻间就在密闭的室内掀起了一股猛烈的旋风，径直向众人袭来。

祈顶着强势得令人几乎睁不开眼的气流去摸挂在大腿一侧的召唤器，可就在她的手指堪堪触及到金属的握把时，却听到从前方不远处传来一记可怕的爆炸声。

祈当即产生了些许不安的预感。在感到狂风逐渐休止，她抬手挥去挡在眼前那缕碍事的烟尘，便发现隆也与阵已然不见了踪影。但作为唯一出入口的大门也彻底关闭，且应是受到爆炸的影响，金属彻底扭曲变形，根本无法再轻易打开。

“可恶！”真田冲到门前，拳头砸得金属梆梆作响，“我们被困住了！”

“请不要再追了。”先前一直一言不发的埃癸斯这时终于开了口，“根据任务的优先级判断，比起去追踪那两个已经逃离的目标，更重要的应该是先解决藏匿此处的阴影。”

许是作为机器人无法理解人类的感情，她是在场唯一听到史特雷加的羞辱后仍不为所动的成员。

美鹤深吸了一口气，“埃癸斯说的没错。如果不能消除阴影，那逃脱也没有任何意义。山岸，就拜托你继续引路了。”

“小祈学姐意志真的是很坚定呢……”在他们往地下的更深处进发之前，祈忽然听到由加莉在小声感慨，“我第一次听到有人说我们的行动是一种‘伪善’，不免就有些动摇了……”

“怎么会是‘伪善’呢？”可在听到这话后，祈却发出了一声混杂着苦涩与嘲弄的轻笑，“自己制造出事件，再自己去假装正义使者般去解决……这算哪门子的‘伪善’？”

“这明明，就是在‘欺骗’啊……”

全然不顾其他人微变的脸色，她顾自往前方不见尽头的黑暗中走去，头也不回。