蔡泽的回答自信又干脆，看不出一丝心虚的迹象，薛时音心中嘀咕：“莫非田伯方拿出玉佩，是示好于我，亦或是诚心合作的态度？此去当真没有危险？”

对上蔡泽热切期待的目光，薛时音终是迈出了脚步：“既如此，那我们就快去快回，虞掌柜这里的合作，也还等着我回来继续谈呢。”

“对，早去早回，早去早回。”蔡泽的喜悦之情已经按奈不住，连忙让身边的官兵开出一条道来。

田氏当铺中，田伯方焦急地等待着薛时音和吕子瑞的到来。

自打县衙给了银行、当铺和钱庄一些恩惠之后，薛时音遭遇刺杀一事似乎就被暂时放在了一边。

田氏当铺完全被田伯方拥有并改名后，顺带着变成了田伯方的私宅。田伯方时不时说些自己努力“回想”起来的可有可无的细节，让蔡泽不敢有一丝放松，仍派官兵将当铺日夜保护。

田伯方虽已可以独立吃饭洗漱，但行动仍较缓慢，加之他有换药的需求，便保留了医师在白天来当铺照看。

这些时日，田伯方就在整理盘点当铺留下的典当品，并发现了那枚薛家的玉佩及其对应的契约。

“把这玉佩拿来典当的人是石英？这玉佩上，怎么会有‘薛’字……？石英……薛时音？！”田伯方看着签在契约上的名字，自言自语，随后便猜到了大概，“原来如此……原来如此！石英就是薛时音，难怪崔茂他们为她如此卖命。”

意识到自己掌握了不得了的秘密后，田伯方小心翼翼地把玉佩和契约收了起来，直到第二天晚上，有刺客趁医师回了医馆，当铺中只有田伯方一人时，潜了进来。

吕氏钱庄中，吕子瑞作为刺杀案的重大嫌疑人，蔡泽一直以保护钱庄的银两不被百姓抢夺钱财为由，派了重兵看守，同时也不让吕子瑞离开半步，这让吕子瑞把他翻盘的希望，全寄托在了回宫的常语身上。

刺客在潜入当铺前，先行来过钱庄附近，只是他生怕打草惊蛇，在远远看了吕子瑞一眼后，借着天黑，往当铺去了。

往后几日，一切都稀松平常。田伯方也通过医师之口了解各类消息。本打算将当铺好好经营的他，得知银行也有了类似典当一般的抵押业务，生意还格外红火，有一种自己被抢了生意的感觉，不免开始焦虑。

终于，在得到江万洵回京的消息后，田伯方第一时间找到蔡泽，递了些银两，以谢蔡泽帮他顺利拿下当铺的恩情，并让他帮忙联系吕子瑞和薛时音，请二人前来当铺共商合作。

看着先一步到来的吕子瑞，田伯方嘘寒问暖，好不热情：“多日未见老爷，老爷依旧如往日一样神采奕奕。”

吕子瑞本就不喜田伯方动了真格，提前抢了当铺，再者，他觉得田伯方的存在，对他始终是个威胁，面对田伯方的吹捧，他随意看了看当铺一眼道：“田掌柜把这里打理得如此井井有条，看来是真的喜欢这间当铺，怪不得连伤都没好，就迫不及待地把当铺盘走了。”说完便不再理会。毕竟他来这里，也是因为蔡泽的轮番劝说，不情不愿。

田伯方清楚吕子瑞如今对自己的态度，但他料定吕子瑞不敢把自己如何，便主动地往吕子瑞身旁一坐，淡淡说道：“当铺还是杂乱了些，这桌子啊，台子啊，也有些破烂了，待我将其修缮完成，再邀请老爷前来坐坐。”

吕子瑞闷哼一声，不耐烦地看向门外，嘲讽道：“我今天能出门，还真是感谢你邀请啊。没想到你这般有能耐，随身带个大夫不说，还能以就医的名头，去外面转悠转悠。往日让你在我手下呆着，可真委屈你了。”说罢，他注意到当铺里没有医师的身影，继而追问，“你的那个大夫去哪了？”

田伯方权当没听到前半句话，慢悠悠地给自己和吕子瑞倒上一杯茶，小抿一口：“小的已经让他去暗室煎药，确保我们的谈话没有别人听到。”

田伯方神神秘秘的样子，让吕子瑞感到好奇：“听说你喊我和石英来，是为了谈什么合作？我看你是在耍我吧，石英怎么可能会过来？有什么话就赶紧说，我没兴趣和你在这里耗着。”

“还请老爷再稍等片刻，我相信石英已经在来的路上了。就是不知我请老爷带来薛家小姐的卖身契，可带上了？”田伯方有了当铺，加之吕氏钱庄开始衰败，他觉得自己已然可以与吕子瑞平起平坐，对于吕子瑞的提问，他也直接选择了略过。

察觉到田伯方的变化，吕子瑞虽有不快，但又生怕在常语回来转达江遂宁的计划前节外生枝，便配合着从袖口拿出纸张，抬手晃了一晃：“你要这个卖身契有什么用？你可别和我说，凭这张纸，就能让石英乖乖地与我们合作。”

田伯方笑道：“这可是给石英准备的惊喜，届时啊，别说是合作，就是让她把整个银行都交给老爷打理，想必她也是心甘情愿。”

吕子瑞只觉得田伯方有些发疯：“我看你腿脚恢复得差不多，但是脑子还伤得不清，你先搞清楚，这是薛时音的卖身契，既不是石英的，也不是薛家的，就算石英和薛家那几个伙计的关系再好，也不会为了一张死人的卖身契多加考虑。”

“那老爷可曾想过，二人名字这般相似，会不会这个石英，便是薛时音呢？”话音未落，一抹克制而得意的笑容在田伯方脸上一闪而过。