第二天早晨，当艾潘妮推开书房门，走到办公桌前时，灰白须发的老人抬眼看了看她，嘴角露出微笑。

“欢迎回来，亲爱的。”

艾潘妮垂下眼，不好意思地点点头：“这段时间让您担心了。”

“回来了就好。”马德兰市长把手上的文件放下，抬手示意她坐下聊：“我都在考虑下次见蒙特尔局长时，让他去找某人谈话了。”

栗发姑娘的脸蛋挂上红晕，故意咳嗽了两声：“其实也没什么，就是沟通了一些……误会，我也想通了很多东西。”

“很好，非常好。那么现在你要来跟我谈什么呢？”

艾潘妮把两只手交叠平放在办公桌上，身体前倾，郑重地对老市长说：“我这段时间萎靡不振，十分抱歉。现在我要重新振作起来，想问问有什么能帮您分担的工作。”

马德兰先生盯着她看了一会，笑着从抽屉里拿出一卷单子：“那么艾潘妮，要不要从学习工厂账目开始呢？”

艾潘妮的生命力回到了马德兰家，客厅书房里经常回荡着她的欢声笑语。穆瓦特夫人用意味深长的目光瞪着马德兰市长，老市长则无奈地摇头耸肩，径自喝他的黑咖啡。栗发姑娘又开始她的忙碌日子，每天在写字桌上跟各色文件账目斗智斗勇，熟练地拆开无数信笺分门别类，偶尔陪同马德兰市长出席聚会。

现在艾潘妮计划无论多紧张，都要保证每隔三五天就要挤出至少一小时，出门去找巡逻中的沙威，一起散个步聊聊天。其实也不会有什么重磅话题，仅仅是天气、食物、八卦和本市新闻，漫无目的且气氛轻松。

此时的沙威警官，虽然还是比较拘谨，说话不多。但会变得肩膀放松，双手背在背后，警棍藏在手里，平时紧皱的眉头也是舒展的，偶尔还会笑。她挺喜欢看他笑的，毕竟这才是她真实的目的。

据皮埃尔消息，艾潘妮在街头现在有点名声，因为每次她和那魔鬼警官聊天散步完，他都会比较好说话一段时间。所以街头流传着这样的说法，要想让沙威高抬贵手放你一马，最好赶在马德兰小姐来过之后。

至于皮埃尔本人，他伤愈后被迫搬进了沙威家的阁楼，恨不得一天二十四小时置于那双灰眼睛的监督之下，从吃喝拉撒到礼仪文化，被灌得七荤八素。沙威一贯严于律人，皮埃尔犯错是真的会挨揍，每天辛辛苦苦学习，老老实实干活，唯有给市长官邸送信笺文档时，才能在厨房喘息一会吃个点心。就连一贯小气吧啦的苏珊，都同情地把自己那份甜点分给皮埃尔一半，以示关怀。

初夏炎热的风吹拂原野的时候，艾潘妮在路上边走边扇扇子，才六月初就热得她直出汗，后悔没有打个阳伞出门。当她走到菜场街道附近时，发现街边阴影里走来一个熟悉的身影：一个娇小的女人，身穿破旧但整洁的裙子，白皙的皮肤，金色头发从朴素的小圆帽里落出一缕，飘在耳畔像是最高雅的丝绸。

艾潘妮见状赶紧追上去：“啊，请留步，您——”

金发女人停下脚步，惊讶地抬头看去，见是艾潘妮便马上低下头轻轻问道：“您有什么事？小姐？”

“您就是上次马库斯那个案子的……啊对不起。”艾潘妮自觉失言，连忙改口：“您是叫，芳汀对吧？”

芳汀难为情地看向别处，声音更小了：“是的。”

“是这样，我一直想见您来着，感谢您上次的帮助。”艾潘妮合上扇子，握在胸前，脸上露出友善的笑容：“可否有幸请您吃个饭？”

见芳汀面有难色，艾潘妮再次提出方案：“喝咖啡也行？”

“我、我还有工作要做。”芳汀背着一个大袋子，里边看起来都是衣物。“感谢您的好意，马德兰小姐，但是不必了。”

“哎哎，您别走啊，”艾潘妮伸手拉住芳汀的袖子：“我真的只是想表达感谢，起码告诉我您的住址……”

她说到这里脑筋一转：“或许我也有工作给您呢？”

芳汀怯怯地看了她一眼，犹豫地说了个模糊的地址，大概在巴黎街附近。艾潘妮笑着记了下来，然后翻了翻自己的包，掏出一盒甜点取出一半的分量，用手绢包起来递给芳汀：“既然不喝咖啡，那么这点小玩意，请务必收下，我自己做的呢。”

金发姑娘抬起头，一双深蓝色的眼眸楚楚动人，连艾潘妮快被迷住了。她羞涩地笑了笑，伸手接过手绢包，低声道了谢，就转身匆匆走掉了。

世上真有如此的美人，艾潘妮站在原地呆了一会，左手轻抚自己的伤疤，顿时感觉自惭形秽——跟芳汀站在一起，怕是她越发变成丑八怪了吧。

这件事很快就被她“偶遇”的某高个儿警官当场否定了：“你跟谁站在一起都是艾潘妮，你的脸又不会变。”

艾潘妮觉得槽点太多不知从何吐起：“我不是那个意思……算了。”

警官先生，不会说话您可以不说。

沙威把警棍夹在腋下，单手举着甜点盒子，另一只手拨拉里边的闪电泡芙：“为什么我觉得跟以前比有点缺斤少两？”

“呃，路上遇见熟人，送出去了一部分。”

“下不为例。”沙威收起盒子放进挎包，皱起的眉头下灰眼睛看向远方：“我说过，我不喜欢跟别人分享礼物。”

那一瞬间，艾潘妮觉得自己身边走的是只又大又毛茸茸的黑色山猫，正迈着傲娇地步伐，呜噜噜地前进。

两人转过巷口，面前就是市镇边缘的运河，本来沿河总有游民捞鱼洗衣洗澡，沙威远远地出现时，就像疾风吹走沙尘，闲杂人等能跑的全跑，剩下的都点头哈腰地脱帽致意，大气不敢出。

艾潘妮走在河道边的石板上，河水在阳光照射下闪闪发亮，反光映射在她脸上，照的她直眯眼。

“说起来，我一直想问您。”沙威的声音从侧后方传来：“当初，您为什么会觉得我要跳河？”

啊，前年的记忆袭击了艾潘妮，当时身边的人问了个遍，唯独当事人没问过她。现如今，也是逃不了的命运了。

不过艾潘妮现在已经没有必要在沙威面前小心翼翼，于是就把做过的噩梦原原本本说了一遍，并且补充了本地神甫的结论：“……大概是上帝给我的启示，提醒我将要担负的使命。”

“就是说，将来有一天我会投河自尽，而您——”

“而我将会来拯救您。”

沙威低头斜眼瞟着艾潘妮自豪的样子，露出一脸假笑：“那我就预先谢过了，艾潘妮。”

艾潘妮扬起下巴，装出一副高傲的样子：“不客气，这是我命中注定的使命！”

耳边传来沙威嫌弃地轻哼，栗发姑娘咯咯地笑了，抬脚踢飞路上的石子，落进河水里溅起一片浪花。

两人又聊了点天气的话题，转回街道上，不久就转到公园的警署附近。

“我行的是正道，做的是正事。”快到警署门前时，沙威突然冒出一句：“绝不会发生那种事。”

艾潘妮心头一跳，连忙回答：“当然，只是个噩梦罢了，我也已经很久没再做过了呢。”

黑发警官看着艾潘妮，微微一笑，然后二人互相道别，艾潘妮往商店街去买东西，沙威则推门进了警署。

警署里人不太多，初夏的下午总让人昏昏欲睡。沙威摘下帽子，走在前厅时，几句飘忽的言语钻进他的耳朵。

“竟然让那家伙摘了桃子……”

“勾搭上市长女儿，后半辈子不用奋斗了，谁不想要？”

“真是一朵鲜花插在老牛粪上。”

“平时一本正经，谁知道是个猎艳高手啊——”

“嘘！他来了！”

沙威的灰眼睛扫过厅堂，几个聚集在桌边的警员发现了他，纷纷低头散开，装作什么事都没发生。

人类都是八卦动物，警署也都是由人组成的，流言蛮语传的比风还快，堪比杀人的刀。沙威是个作风非常正派的男人，坚信身正不怕影子斜，对同僚的议论不以为意，走到另一间屋子里自己的办公桌前，径直坐下想完成今天文书工作。

忽然，他感觉到了什么不对劲的地方。

那个装着对艾潘妮和马德兰市长调查文件的皮箱，从它在桌下固定的位置上消失不见了。

平时沙威一向是在家做这种私下调查工作，只是有时需要调阅或接收的文件，不能拿出警局。这种时候他就会把箱子搬到办公室来，这一段时间艾潘妮分走了他部分注意力，使他暂时无心这项工作，也忘了把箱子拿回家。

现在，皮箱不见了，沙威感到全身的毛都竖了起来。这里是警局，不太可能被某个小蟊贼偷走，那么一定是内部人员干的。

可他从来没对任何人展示过箱子里的内容，甚至根本没提起过，即使调查也是等人员全部下班以后，自己独自开干。到底是什么人，为了什么会偷这箱子呢？

沙威的第六感告诉他，这事不简单。可他并不能声张，因为要是大张旗鼓地寻找，必然会被询问箱子里是什么。

之后的两天，沙威都在思索应该从何处着手查找。到了第三天，他接到命令，市长要见他。

等沙威赶到市长官邸，推开书房门的一瞬间，他就在市长的办公桌上看到了一个熟悉的物件。

那个小小的皮箱，呈现着打开的样子，里边的文件有些在箱子里，有些在办公桌上，还有几张在马德兰市长的手上。

原来如此。

沙威忽然就镇定下来，他捏紧了手上的帽子，挺起胸膛笔挺地站着，努力保持面无表情。即使他看到市长办公桌另一侧，站着两个穿黑色制服白裤子的士兵。

是宪兵。

此时办公桌对面的椅子上，站起一个军官模样的人，傲慢地开口发问：“你就是滨海蒙特勒伊警局的侦察员沙威？”

“是的。”

“你被捕了，请交出你的武器，跟我们走。”

沙威脸上的肌肉微微颤动：“请问罪名是？”

“故意伤害、贪污、非法调查和诽谤什么的。”宪兵军官不耐烦地说：“你的问题可以去法庭上向法官提问，现在请不要给我们制造麻烦。”

身材魁梧的警官垂头看向地面，把帽子戴好，一声不吭地卸下身上的佩剑和警棍，连同怀里的□□一起，交给了宪兵军官。对方向后一挥手，远处的两个宪兵走过来，一左一右地把沙威夹在中间，抓住了他的两条胳膊。

军官转回头，对马德兰市长敬了个礼：“给您添麻烦了，市长先生。请把证物还给我，我们这就离开。”

马德兰慢吞吞地把文件全部塞回箱子，站起身双手把箱子扣上，盯着军官严肃地说道：“我仍然要宣布，我不认为对沙威警官的指控是合适的，那些罪名并不属于这个人，一定是哪里弄错了。”

门口被包围的沙威，似乎看了马德兰一眼。

“抱歉，我只是执行公务。”军官接过皮箱，又敬了个礼：“打扰您了，市长先生。那么我这就告辞。”

宪兵们押着沙威出了书房，他一抬头就看见走廊上站着一个熟悉的身影。栗发姑娘目瞪口呆地盯着他们，谢天谢地，她最终什么都没问。沙威也没有说任何话，只是深深地看了她一眼，就被带出了官邸大门，塞进一辆黑色马车，很快驶出了艾潘妮的视线。

印有宪兵标志的马车穿过广场的时候，广场附近一座公馆二楼的窗户打开，露出马库斯金色的脑袋。

“哈，那个混蛋警官终于……”马库斯探着头目送马车离去：“呸！迎接你的命运，坐牢坐到死吧！”

“别看了！”

布朗什男爵的怒吼声在背后响起，马库斯吓得赶紧缩回来。

“你还觉得自己不够丢人现眼吗？”老男爵的手杖敲在地上发出邦邦的声音。

马库斯赶紧陪笑道：“不管怎样，还是爸爸您的手段高明，这下子马德兰肯定不会放过那个混蛋警官了，我这口气算是出的爽快！”

“但凡你要是能做到我的十分之一，我就算闭眼也能安心。”

老男爵阴沉着脸，看着自己不争气的亲儿子，想骂都不知道该从哪骂起。

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