执砚不敢应声。
良久，听得上首座之人沉吟一声，“林四姑娘来襄州做什么？”
“小的不知。”执砚想了想补充道，“林姑娘许是经过襄州，小的也不知道她要去何处。”
他去林清瑜租赁马车的车行打听了，却得知只有那个车夫春娘接待了林清瑜，其他几个车夫并没有和林清瑜搭话，都不知道她们二人要往何处去。
至于那春娘，执砚也询问了一番，是个丧夫后被婆家赶出门的寡妇，被同乡的婶子收留在车行讨生活，一来二去地便也学会了骑马驾车，只是之前都未出过远门，和林清瑜这一趟，还是头一遭。执砚虽然不喜林清瑜，但又觉着这位林姑娘属实有点心大，第一回出远门，居然还敢找一个生手，还同样是个小娘子。万一路上遇上什么贼匪，她们两个手无缚鸡之力的弱女子八成要出事。
眼下，他执砚只能不远不近地跟着，不敢上前。虽说他以前没有在林清瑜面前露过脸，但万一被她察觉出什么不对，躲着他，让他把人跟丢了，他该怎么向公子交代呢。
今日见她们二人进客栈，执砚眼尖发现马厩中那匹良驹正是孟渊的坐骑，趁着夜深人静，上楼来相认。
“殿下，小的这次出门着急，身上没带什么银两，加之还要遣人回宁州送信，只怕跟下去银子会不够用，故而想向您借点儿银子。”
借钱？
孟渊从怀中摸了一个钱袋子，随手扔在执砚脚边，“这里有三十金，拿去吧。”
执砚当即谢过，捡起钱袋子收进怀里。
突然。
“救命啊——”
一声突兀的尖叫声划破黑夜，传入屋中二人耳中，执砚一凝神，惊呼一声“不好”，这是林姑娘的声音！
他连滚带爬地从地上站起身，顾不得对孟渊解释什么，撇下他，着急忙慌地向走廊尽头的客房冲过去。
孟渊瞧他动作，联想方才听见的声响，不难想到那声救命应当是林清瑜喊出来的。
他离开谢府后，便根据谢承之竹简上写的赵荣赵石兄弟二人的信息，找到了这处如朋客栈。这客栈是赵荣的舅舅舅母开的，这二人又是赵荣在这世上最后的亲人了，想来若是他们逃离襄州，定是要从这儿走一趟。
一连等了两天都没见人影，怎么今日林姑娘出现，人就来了？这么凑巧？
孟渊顿了顿，故意落后一步，也跟在执砚身后出了门。
走廊尽头，客房中已然熄了灯，静悄悄地没有一点声响。
听见方才那声呼救的店小二匆匆忙忙上门，抢在了执砚前头，敲了敲房门。
“客官？出什么事情了吗？”
屋内，窗户大开，初春料峭的寒风灌入房间，林清瑜身子瑟缩，却丝毫不敢动作，纤细的脖颈被一只粗粝的大掌掐住，后腰被一件尖锐的物什抵住。
方才她理了半天往事，都没有什么思绪，刚洗漱完毕，还未将桌子上的竹简收拾好，便听见“咔哒”一声细微的响声。
她正疑惑地看向门口，是否是春娘喂完了马回房睡觉，身后的窗户“吱呀——”一声打开，她想回头看，桌案上的烛火熄灭，屋内陷入一片黑暗之中。
就着月光，她只能瞧见一道黑影翻窗进了屋中，等她喊完那一声，已然被对方挟持住。
“不准叫！”耳畔响起一声低低的警告。
林清瑜当即降低了声音，小心翼翼道：“壮士若是谋财，我不过是寻常人家，身无长物，若是壮士不嫌弃，荷包里还有十几两碎银，壮士尽可拿去。”
挟持她的人迟迟没有回应，脖子上冰凉触感让她丝毫不敢放松精神。
这时，门口传来几声急促的敲门声，店小二的声音传进屋内。
抵住后腰的匕首又进了两分，林清瑜明显感受到刺痛感，黑衣人压低声音警告她：“把人打发了。”
林清瑜定了定心神，咽下一口口水，嗓音发颤，“我，我没事。”
适才看那店小二，是个灵巧机敏之人，身量却是狠手，等店小二或者春娘来救她，只怕是死一个要变成死一双。
店小二回身想要离去，却见两道身影站在墙边，面色不善地望着他，他眼珠子转了转，不敢多问，硬着头皮在客房门口继续问：“方才听见您喊救命……”
“看见一只夜磨子，被吓到了。”
……
“那客官早些歇息。”门口的店小二似是放下心来。
倒映在门窗上的声影转了个圈，向来处去，消失不见。
林清瑜看着店小二的身影消失，二楼走廊上一点光亮都没有了，后腰抵住的匕首松开一些，她刚想松一口气，忽地，另一道沉闷的声音在房间某个角落响起。
“把人杀了吧，咱们被人瞧见就不好了。”
林清瑜心中一惊。
这屋内还有第三个人？
他又是什么时候进来的？
来不及多想，她右手手肘用力向后一击，正巧打在那挟持她的黑衣人手腕处，“哐当”一声，匕首落地。
她心下大安，掐住她脖子的手猝然收紧，她几乎喘不过气来。
情急之下，抬脚往身后之人踹去，只听闷哼一声，身后之后松开挟持，将她一把掼倒，重重摔在地上。
短暂获得喘息之机的林清瑜顾不得身上疼痛，丝毫不敢耽误，手脚并用地从地上爬起向门口奔去。
打开门闩的那一瞬间，衣裳被人从身后抓住，一股大力扯着她整个人向后倒去。
当她以为自己要与地面来一个亲密接触的时候，下一瞬间，房门“砰”的一声，被人从外头一脚踹开。
林清瑜来不及反应，便落入一个宽厚的怀抱中，被一股清幽香气环绕，心中安定不少。
屋内两个黑衣人，瞧见突然出现在门口的三四个人，顾不上处理林清瑜，转身就要翻窗离开。
执砚眼疾手快上前几步，一人踹了一脚，三人很快缠斗在一起。
林清瑜被清幽香气裹挟，扶稳身形站定，又见屋内狭小逼仄的空间中，有三人打作一团，她生怕波及自身，瞅准空隙就想往方才捞起自己那人的身后躲去。
孟渊刚刚将人扶住，怀里的人儿就悄然溜走。随意一瞥，被一抹如温玉般白皙晃了眼，瞧见那小姑娘身后的衣裳被人拉扯开，露出光滑如玉的肌肤，月光下，好似上等羊脂玉一般，让人忍不住把玩一番。
眼见小姑娘丝毫没有察觉一般，将后背大剌剌地展现，孟渊眉头轻轻皱起，长臂一揽，轻松将人拦腰抱起，锁在怀中。
林清瑜双脚离地，心尖一跳，刚想惊呼，却发现是方才将自己从地上捞起的那抹身影。她被对方抱着双脚凌空，任她如何挣扎，对方厚实有力的臂膀都没有被撼动分毫。
肩上一沉，林清瑜仰头，发现对方脱下外袍披在了她的身上，后背肌肤被光滑绸缎抚过的异样感觉，让她登时反应过来。好像，方才逃命的时候，衣裳被那黑衣人扯开了。
林清瑜面色一红，当下也不再挣扎，乖乖地被人按住，披好外袍。
娇小的身躯本就不是这人的对手，眼前这人比之方才挟持她的黑衣人还要高大不少，身形看着精瘦，可环腰抱着她的手臂坚实有力。那黑衣人，她还能与之拼一拼，可这解围之人，她根本毫无胜算。
万幸，这人是跟在店小二身后进的屋子，想来是今日同住客栈的热心肠客人吧。
那厢，缠斗在一起的三人很快分出胜负，执砚一人一脚将两个黑衣人踹倒在地，其中一人撞到墙根才停下来。店小二也不知从什么地方掏出来两根绳索，与执砚一起将二人绑了个结结实实。
而后，店小二在黑夜之中摸了摸，捡起倒在地上的烛台，重新点燃，屋内又有了光亮。
孟渊没有丝毫逾矩，将外袍披好之后，便将人放下扶稳站好，虚虚地握着林清瑜的胳膊，谨防她再乱跑。
拳脚无眼，若是一个不慎，再被人挟持就不好了。
烛火燃起，孟渊垂眸，就着昏暗的烛火，看向倚在身边的少女。
她小小的一团缩在他的身边，鼻梁高窄，秀气中带着冷漠，紧紧咬着毫无血色的下唇，雪白的脸上苍白得很。凑近了才看见她唇角破了，渗出点点血迹，白皙的脖颈上因摩擦泛起的红痕，十分显眼。
孟渊喉头一紧，脑海中忽地生出一个不着边际的念头。
难怪…
谢承之如此宝贝这位林姑娘。
孟渊瞧了一会儿，又觉眼熟，忽然想起，这正是傍晚时分，他在二楼注意到的那位小姑娘。
彼时林清瑜面上抹了黄灰，其貌不扬，眼下面上的黄灰被洗干净，露出里面白里透红的小脸，还有眼角挂着的惊魂未定的泪珠儿，颇有几分我见犹怜的意味。
林清瑜丝毫不察身侧之人炽热的目光，直到门口再度传来声响，喂完马的春娘姗姗来迟。
她瞧了瞧那边正在捆人的执砚与店小二，又瞧见站在一旁搂搂抱抱的二人，凑近林清瑜的跟前，“姑娘，这是发生什么事情了？”
林清瑜后知后觉地回过神来，下意识地向春娘走近，开口道：“我方才在屋内休息，忽然这两人闯了进来，也不知他们是谋财还是害命，万幸这二位壮士来得及时，将我救了下来。”
一边说着，林清瑜一边看了看执砚，又将视线落在身侧之人身上，“还未请教，壮士姓名？”
孟渊忽觉手边空荡荡的，拧了拧眉，抬眼直勾勾地看着林清瑜，一时没开口。